— Девочки, отвлекитесь, — вдруг прервала их Валентина. — Обратите внимание на соседний столик.
Все обернулись. Неподалеку сидели две женщины — ровесницы подружек. Официант только что унес грязную посуду, и по дымящимся перед ними чашкам кофе было ясно, что ужин подходит к концу. Они о чем-то разговаривали вполголоса и украдкой бросали взгляды из-под опущенных ресниц. Предметом их интереса был столик, наполовину скрытый пальмой. За ним сидели двое мужчин и тоже поглядывали на женщин.
— Я за ними минут пятнадцать наблюдаю. Они, видать, понравились друг другу, а познакомиться ни те ни другие не в состоянии. Наверняка думают, что это по-детски — подойти и просто познакомиться.
— А сидеть и идиотски улыбаться из-за листьев пальмы — это уж точно по-взрослому.
— Лар, все люди разные.
— Я вообще со своим бывшим в «тринадцатом» трамвае познакомилась, — напомнила Лариса известный подругам факт.
— В молодости проще знакомиться. А в нашем возрасте не только общественный транспорт, уже и ресторан отпадает, осталось только кладбище, — цинично заметила Наталья.
— Почему так пессимистично? Еще есть театры, консерватории, библиотеки, на худой конец.
— Угу, вот именно, что на худой, — подмигнула Лариса Наталье, вспоминая историю с морковкой.
— Говорят, в санаториях или домах отдыха хорошо знакомиться, — задумчиво протянула Валентина. — Миша рассказывал, как в их ведомственном санатории двое познакомились. Она давно с мужем разошлась, а он вдовец.
— Не иначе, в очереди на анализы познакомились, — хихикнула Светлана.
— Да ну тебя, Светка, их судьба свела! Когда они поближе познакомились, выяснилось, что они уже приезжали в этот санаторий в молодости в одно и то же время и не встретились. А когда уезжали, была нелетная погода, они двое суток сидели в аэропорту Минводы и не встретились!
Подруги затаили дыхание. Наталья машинально складывала веером зеленую салфетку.
— Мало того, — торжествующе продолжила Валя, — после запуска в космос Савицкой был большой прием, на котором были и этот мужчина — он тогда развелся с первой женой и со второй еще не познакомился, и эта женщина — она тогда разошлась с мужем, и на прием ее пригласил друг, который был в числе проектировщиков космического корабля. И они снова не встретились.
— Еще неизвестно, может, через пару лет они пожалеют, что все-таки встретились, — глубокомысленно заметила специалист по разводам.
— Может быть, это все-таки судьба? — с надеждой произнесла Светлана.
Подруги повернулись к ней.
— Кстати, все хочу спросить, где ты такой шарф отхватила? — переключилась на новую тему Наталья.
— Это не шарф, а пашмина, — поучительно сказала Лариса, не терпевшая неточностей.
— Какая разница, — отмахнулась Наталья, — ты только посмотри, какая шикарная вещь! Неужели где-то в городе есть неохваченный мной бутик эксклюзивной одежды, решивший сделать фантастические скидки, а я еще не в курсе?
— Мне пациент подарил. Помните, я вам рассказывала, как ко мне с улицы сердечника доставили?
— Что-то смутно припоминаю, — потрясла головой Наталья, недоверчиво вздыхая. — Даже если это подделка, она должна стоить кучу денег. Если же лейбл, который я успела разглядеть, не врет, то эта безделица стоит две моих зарплаты. Кого это к вам приносили с улицы? Олигарха?
— Да бросьте, — смутилась Светлана, — с чего вы взяли?
— С того, что мы немного разбираемся в шмотках.
Пока подруги обсуждали обновку Светланы, Валентина потихоньку встала и направилась в сторону кухни. Вернувшись через некоторое время, она молча села на свое место. Еще через минуту к столику грустно потягивающих кофе дамочек приблизился Павлик с бутылкой шампанского и что-то начал объяснять, склонившись в полупоклоне и артистично отклячив тощий зад. Дамы заулыбались, хлопнула пробка. Нашим подругам было хорошо видно, как официант разлил шампанское по бокалам, затем сбегал за ведерком со льдом и торжественно водрузил его на столик.
— Хороший мальчик, — заметила Валентина.
— Ты? — удивленно протянула Лариса. Подруги переглянулись.
Дамы подняли свои бокалы, открыто взглянули в сторону мужчин и засмеялись. Те улыбнулись в ответ, выпячивая грудные клетки и всячески проявляя готовность к знакомству.
Не прошло и пяти минут, как мужчины заняли места за дамским столиком. Подруги сидели молча, а Валентина сияла как медный грош. Еще одно маленькое одиночество было разрушено хотя бы на этот вечер.
ГЛАВА 15