И тогда он позвал еще раз. Но уже до ужаса знакомым вкрадчивым голосом.
- В чем дело? Почему ты встал в такую рань, котенок?
Комментарий к Глава 13
========== Глава 14 ==========
Иногда такое бывает в кошмарах. Когда нужно убегать от монстра, руки и ноги вдруг наливаются тяжестью, да так, что невозможно сдвинуться с места. Любое движение дается с огромным трудом, и именно это и происходило со мной сейчас.
Я знал, что мне ни фига не послышалось. И не в силах сделать шаг, хотя бы заставил себя медленно повернуть голову.
Да, это был мой кошмар наяву. На кровати возлежал Асталин. Густые растрепанные волосы темным шелком спадали ему на лоб. Он смотрел на меня сияющими темными глазами, в которых плескалось удовлетворение, и держал в руке широкий деревянный браслет. Этот браслет был мне знаком. Совсем недавно я видел его на ноге Мита.
Мита?
Ну, Маринский, ты идиот!!! Я содрогнулся всем телом, словно через меня пропустили разряд тока. Истерический смех зародился где-то глубоко в горле, но там же и пропал, скованный холодом и шоком.
Если бы я только удосужился повнимательнее рассмотреть этот браслет раньше, то наверняка понял бы, что он мне напоминает. Судя по всему, он был сделан из корневища болотного хамелеона, как и мой медальон, с помощью которого я превратился в другого человека, перед тем как отправиться в клинику Дорофеева. Тогда мне пришлось использовать волос случайного посетителя парикмахерской, чтобы на время присвоить себе чужую внешность. Сейчас не надо было даже гадать насчет того, чья рыжая волосинка хранилась внутри деревянного браслета.
- Иди ко мне, сладкий мой, - бархатным шепотом позвало меня лежащее на постели чудовище. На его губах играла довольная улыбка, повторяющая сияние глаз. – Продолжим то, что начали этой ночью.
Я судорожно вцепился в пакетик, разрывая целлофан ледяными пальцами, чтобы добраться до пера Жар-птицы. Темные глаза подозрительно сузились, за одну секунду просканировав и меня и теплый артефакт в моей руке настороженным взглядом.
- Я забыл про эту мелочь, - негромко сказал Асталин. – Опять хочешь сбежать? Не надо, малыш. Я все равно тебя найду, где бы ты ни был.
Он не сделал ни единого движения, но я видел, что его тело, полуприкрытое пледом, напряглось, как у хищника перед прыжком. Возможно, он попробует схватить меня и, возможно, успеет. Я понимал, что нужно как можно скорее уносить ноги, но вместо этого неожиданно спросил:
- Что произошло на лестнице молний?
Этот вопрос ему почему-то не понравился. Он все-таки метнулся ко мне, как развернувшаяся в броске кобра. К счастью, мне хватило времени, чтобы успеть взмахнуть пером.
Секунду спустя я упал на пол в гнезде Жар-птицы. Ласковое тепло золотистых стен тут же окутало меня, но не спасло от внезапно нахлынувшей дрожи. Я почувствовал холод, который пробрал меня до самых костей. Меня начало трясти, и я сжался на полу в позе эмбриона.
Как?! Как я не понял, что это был не Мит, а он?!
Ведь это было совсем несложно. Нужно было только чуть-чуть поднапрячь свои уже практически прямые извилины. Разве нам удалось бы сбежать так просто из этой трижды проклятой подземной лаборатории? Разве чудовище позволило бы обвести себя вокруг пальца с такой невероятной легкостью? Разве Григорий предал бы своего лучшего друга?
Разве. Их было слишком много. Как и дурацких вопросов, на которые уже можно было не отвечать. В связи с только что истекшим сроком давности.
Понемногу меня отпустило. Хотя правильнее будет сказать, что одна фаза моего нестабильного состояния просто сменилась другой. Меня перестало трясти, но вместо этого я начал смеяться. Я хохотал, давился смехом, захлебывался и начинал сначала. Это продолжалось довольно долго, и я ничего не мог с этим поделать. Мне становилось смешно от одной лишь мысли о том, что я так долго и так старательно убегал от своего монстра, только для того, чтобы потом самому взять и предложить себя ему на блюдечке. С голубой каемочкой, блин.
А потом мой смех тоже иссяк, и на смену ему пришло знакомое неприятное чувство надвигающегося видения. Оно возникло не полностью, не целой отдельной картиной, а разноцветными кусочками воспоминаний, которые с радостью вонзились в мое сознание. Это были воспоминания о прошлом, которого больше не существовало, но которое продолжало жить в моей памяти. Парадокс, мать его так.
Я вспомнил то, что произошло между мной и Асталиным однажды ночью, после того, как он напоил меня какой-то дрянью. Любовным зельем, эффект от которого не заставил себя долго ждать и от которого у меня напрочь снесло крышу. Я до безумия хотел его. Был готов умолять, чтобы он взял меня, и сам раздвигал перед ним ноги, забыв обо всем. Самое ужасное было в том, что я любил его. Понимал, что происходит что-то неправильное, и все равно любил. А когда очнулся от проклятого морока, понял, что это была последняя капля. Я сбежал, прихватив с собой кинжал водяного, который попался мне под руку, и спустя какое-то время очутился около лестницы молний. Да, все было именно так, и мой сон мне не врал.
Наверное, прошло пару часов. Может, даже больше. Я не отключился, а просто лежал на полу с открытыми глазами. Яркие кадры из фотопленки прошлого проносились вокруг меня медленным вихрем. Как ни странно, но они помогали. Очевидно, мне надо было еще раз окунуться в темный водоворот собственных воспоминаний, чтобы прийти в себя.
Когда я наконец поборол оцепенение и поднялся на ноги, мое состояние приблизительно смахивало на слившуюся воедино и в равных количествах смесь отупения и пофигизма. То, от чего я так долго бегал, все-таки произошло. Мой дорогой начальник меня поимел и на этот раз в реальности. Ему даже не пришлось прибегать к насилию, потому что я сам под него лег. И мне понравилось то, что он со мной делал. При таком раскладе не имело смысла сидеть в уголке и лить слезы по утраченной невинности.
Я медленно прошелся по гнезду и пару минут постоял у круглых стен, впитывая исходящее от них тепло. Здесь было спокойно и безопасно, но я понимал, что не смогу прятаться вечно. Мне нужно было возвращаться, чтобы завершить то, что было уже начато. Например, наведаться на лестницу молний и вспомнить свой сон до конца.
Я все еще стоял у стены, когда в моей голове вдруг промелькнула мысль о том, что было бы неплохо обзавестись каким-нибудь магическим артефактом в целях самозащиты. Мысль была неожиданная, и я не успел даже подумать над ней, потому что в следующую секунду мою руку, лежавшую на золотистой поверхности стены, обожгло внезапно вспыхнувшим жаром. Небольшой участок стены засиял ярким светом, и в нем появилось углубление, в котором что-то лежало. Это был кинжал, хорошо знакомый мне, как по форме, так и по размеру. Он был почти идентичен кинжалу водяных и кинжалу гномов. Очевидно, это был третий кинжал из знаменитой троицы магических артефактов, принадлежавший стихии воздуха. Получается, что он хранился здесь? Вполне объяснимо, если вспомнить о том, что это место принадлежало Жар-птице, существу, способному передвигаться в воздушном пространстве.
Я был и удивлен, и обрадован внезапным подарком. Не ждал, если честно. Маричка говорила, что здесь может появиться все, что мне понадобится, но на такое я даже не рассчитывал.
Вытащив кинжал, я начал рассматривать его, осторожно прикасаясь к острому лезвию. В маленькой нише в стене находились также и ножны, которые были оснащены миниатюрными крючками, очевидно для того, чтобы можно было прицепить кинжал к поясу брюк и спрятать под одеждой.
Подумав про одежду, я покосился на свои голые руки. Большая часть моих вещей осталась в лесном домике. Интересно, а могу ли я рассчитывать еще на один подарок помимо кинжала, или это будет слишком большой наглостью с моей стороны?
Оказалось, что не слишком. Тихий шорох за спиной заставил меня обернуться, и я обнаружил аккуратно сложенную кипу одежды, лежащую на полу. Там были футболка, свитер, куртка, носки и даже кроссовки. Все вещи были точной копией моих, но при этом были абсолютно новыми. Одевшись, я быстро направился к желтой двери, служившей выходом. Лучше уходить сейчас, пока я еще не передумал. Здесь было слишком хорошо и удобно, к такому можно и привыкнуть.