Все это время продолжавший стоять согнувшись на коленях волколак дернулся и неожиданно упал-таки в лужу с головой.
И, что характерно, так и остался там лежать. Похоже, бедняга просто потерял сознание. Вот блин, а я-то думал, что им все нипочем!
Да тудыть твою растак, так, переэдак и черестак!
Бли-ин!
Вот же откопал себе на шею еще одну радость!
Я пощупал пульс. Пульс был нормальный, хотя и слабый… Или не слабый? Черта ли я в этом понимаю… В общем — был.
Что мне с ним теперь делать?!
Немного поразмыслив, я снял с пояса фляжку и, отвинтив колпачок, вставил горлышко слабонервному оборотню в рот, приподняв голову. Водка, конечно, зло, но в некоторых случаях простые средства — самые эффективные…
C2H5OH[5] немедленно оказал свое действие. Парень поперхнулся, закашлялся и открыл глаза.
— Хо… зяин! — просипел он. — Я умираю…
— Это — вряд ли! — осадил я его. Хотя и сам не был в том уверен. Но в принципе склеивать ласты молодому, здоровому да еще магически модифицированному организму было не с чего.
Так и оказалось. Уже через минуту очнувшийся волколак присел в луже (блин, еканое средневековье! — в переулке просто не было сухого места…) и попытался встать.
Но тут же опустился обратно.
— Х-хозяин… — с дрожью в голосе сообщил он, елозя ногами. — Я не могу… Обессилел что-то…
Ну ешкин корень!
Дальше-то что? Так тут и торчать? Ага… Выдув жилой купол на шесть человек. С ванной и туалетом…
— Не бросай меня, хоз-зяин! — В голосе оборотня послышалась растерянность. Почти сразу перешедшая в отчаяние: — Или добей!
Ага — чтоб не мучиться! Мне… Ну что за дурацкая ситуация!
— Помолчи! — сказал я страдальцу. — Сейчас что-нибудь придумаем. Сначала только из переулка выберемся…
Собственно, план действий у меня сложился сразу же — другого просто не было. Городскую стражу я привлекать не хотел — что-то не было у меня желания лишний раз демонстрировать им полное свое пренебрежение к здешним нормам морали: черт его знает, как они отнеслись бы к тому, что я договорился с оборотнем… Дурак я, наверное, конечно. Но я и так им тут уже мозги перекомпостировал более чем.
Потому оставалось обходиться своими силами.
Беда была только в том, что переулок отличался на редкость малой шириной — как все средневековые переулки. Двум людям разойтись — только-только. Так что делать было нечего…
Я вздохнул, нагнулся и начал громоздить своего слугу себе на загорбок.
— Хозяин?! ТЫ ЧЕГО?!
— Заткнись, жертва ликантропии, — ласково попросил я его. Парень оказался немаленький. А я в общем-то никогда не отличался силой Ивана Поддубного. Потому говорить было трудно. Но все же один вопрос я, пока тащил его к выходу из переулка, задал. А то как-то несподручно получалось…
— Как тебя звать-то хоть, блин горелый?
— Сметак… Смет…
Ну и то ладно…
— Хозяин… — робко попросил Сметак. — Не надо меня тащить… Я сам могу… Полежу тут немного…
— Ага, до вечера — совсем ничего уже осталось… А потом тебя придется по всему городу ловить… В лучшем случае… Ты вообще когда последний раз ел? — осенило меня. Как раз в самый подходящий момент.
— Не помню… — признался оборотень. — Дня два, кажется… Цыпленка поймал…
Ну кое-что, пожалуй, понятно. Два дня — это, значит, и перед тем не каждый день. Да все время на нервах. Вот и вырубился. Одно, пожалуй, хорошо: кормить оборотня можно обычной едой. В смысле никакого там специфически людоедского рациона не надо. Хотя бы это я за время предыдущей эпопеи с походом на Черного Пластелина Обеца выяснил. То есть в озверевшем состоянии оборотни могут сожрать кого угодно — без проблем. Но специально им для их волколакской жизни ни человечье мясо, ни человечья кровь не требуются. Для каких-то ритуалов по части черной магии — да. А так — не особо. А то уж и не знаю, где бы я ему мясо брал… Даже если из мешка.
— Хозяин… — вновь подал голос Сметак. — А чем таким ты меня поил?
— Вином.
— Вином? Да это просто огонь какой-то!..
— Угу… Некоторые так и называли: «огненная вода»… Помолчи!
— Хорошо… Хозяин… Мне вроде получше… Давай я сам попробую?..
«Получше», как же!.. Я же чувствую, что мешком висит. Да и не приходят в себя настолько быстро после голодного обморока. Ножки-то держать еще не будут…
— Помолчи, блин!
Мы выбрались наконец из переулка.
Я проковылял на середину улицы, вытащил из кармана пневмопакет, бросил его в грязь. Ну надеюсь, у меня сейчас не Бе-12 выдуется. И не «Скат». И уж тем более не «Зубр». Только развалить ни в чем не повинным жителям заборы мне и не хватает для полного счастья…