Так Валюша росла и взрослела, пролетело несколько лет. Ей минуло 16, она незаметно для всех вдруг разом превратилась в привлекательную, симпатичную девушку. Ее продолговатое, чистое, белое лицо правильной формы светилось каким-то светом, идущим из глубины души. Темные каштановые волосы до пояса, сплетенные в тугие, пышные косы в виде венка, красовались на ее макушке. Озорные яркие карие глаза поблескивали на солнце, немного вздернутый кверху маленький изящный нос придавал дополнительное озорство всему ее лицу. Ее изящная хрупкая фигура была постоянно в движении, она не могла сидеть на одном месте, всегда и везде находила себе занятие и работу, отчего ее ценили как сверстники, так и взрослые. Обычно в механизаторы или на работы, связанные с механизмами и машинами, в силу определенных сложившихся предрассудков женщин и тем паче девчонок не брали. А ей так нравился звук мелодично тарахтевшего грохочущего двигателя, запах металла, перемешанный с острым, бьющим в нос запахом дизельного топлива, бензина и масла, настолько, что она пристала к одному из механизаторов, работавших на тракторе, взять ее на работу к нему прицепщиком.
— Нет, нет, ни в коем случае, только через мой труп, — протестовал 25-летний механизатор. — Я, что, должен мучиться с тобой, ты же ничего не умеешь и ничего не знаешь ни о тракторе, ни о ключах, гайках, нет и еще раз нет, — каждый раз обрывал ее приставания Игорь.
А она с каждым отказом была все настойчивее и стояла на своем, изучала материальную часть трактора, прицепа, карту смазки агрегатов и механизмов. И вот в какой-то момент сердце Игоря дрогнуло, и он, наконец, предложил:
— Ладно, хорошо, возьму тебя к себе прицепщиком, но, помни, с испытательным сроком, если не дай Бог если где-нибудь напортачишь, сразу выпру тебя с работы. Поняла?!
— Да, да, поняла, я согласна, — прыгая от радости, скакала она вокруг Игоря, как стрекоза.
— Так, завтра в полчетвертого утра быть возле трактора, смазать основные узлы и агрегаты прицепного устройства, все подшипники трущихся узлов трактора, набрать масла, солидола и подготовить технику к работе, — четко, по-военному отдал приказ механизатор.
— Так точно, товарищ командир, — в тон ему ответила Валя.
В три она была уже на машинном дворе, накипятила воды, вымыла кабину трактора, отдраила всю накопившуюся за многолетнюю работу пыль, грязь и мазут, смазала все узлы, подшипники, набрала в канистры и банки смазку, и к приходу Игоря все было готово. Он с удовлетворением отметил наступившие перемены в его тракторе, трактор сиял и пах свежестью, словно только что с завода.
«Да, — подумал он, — а как будет работа?» Внимательно все осмотрел.
— Молодец! — наконец, похвалил он свою помощницу.
Валя сияла от удовольствия и от понимания своей значимости и полезности в общем деле. Она всем своим нутром ощутила, что у нее все получится, да нет, нет — уже получилось. Это была первая прицепщица в их селе, она тем самым приоткрыла дверь и для других девчонок их колхоза, и вскоре уже несколько прицепщиков — женщин, девчонок управлялись с этой нехитрой работой. Так она благодаря своей настойчивости и даже настырности, своим желанием обратила на себя внимание и прорубила окно для работы девочек в поле, ее потом за это еще долго вспоминали добрым словом земляки и землячки, да, впрочем, и руководство колхоза тоже.
Итак, начались у нее трудовые будни, пахали землю, сеяли пшеницу, косили траву, убирая зерновые, участвовали, как тогда говорилось, в битве за урожай, высаживали озимые и т. д. Валя с непривычки уставала на работе, вставала засветло, ложилась поздно вечером, но усталость была приятной, она зарабатывала деньги и трудодни, на которые впоследствии выдавались: мука, сено, картофель, в общем, все, что с большим трудом выращивали и собирали на колхозных полях.
Однажды осенним днем в начале рабочего дня трактор, на котором они работали, вдруг издал непривычный гул и скрежет, а затем послышался хруст металла. Трактор дернулся всей своей массой, пробасил и затих. Игорь, выскочив и кабины трактора, тут же с проворностью кошки залез под него. Валя, сообразив, что случилась серьезная поломка, бегом принесла сумку с инструментами. Игорь называл номера ключей, а она подавала их ему без промедления. Изрядно повозившись, особо не подбирая выражения, вспоминая всех святых и руководство, Игорь наконец-то через полчаса вытащил на божий свет лопнувшую и вышедшую из строя деталь. Со словами:
— Остаешься за старшего. А я пошел на машинный двор, — и не оборачиваясь, прихватив с собой поломавшуюся деталь, двинулся своей пружинистой походкой в направление села. И уже шагая по полю, через плечо бросил: —Смажь все по карте смазки, я скоро буду.