Через короткое время расспросов и поисков она подошла к общежитию СМУ-2. Над крыльцом красовалась огромная, сделанная на добротной фанере на синем фоне белыми буквами надпись «Общежитие». «Все, нашла, — с облегчением подумала она. — Теперь еще найти подругу», — мелькнула тревожная мысль. К ее счастью, был конец рабочего дня, в это время молодые ребята, девчата мелкими, а иногда и огромными группами, бригадами возвращались после трудовой вахты усталые, но веселые к себе «домой». Свою так ожидаемую подругу Валя заметила метров за сто, она шла в компании двух девчонок, весело и беззаботно махая руками, что-то бурно обсуждала, направляясь к общежитию. Валя, обрадованная такой быстрой встречей, почти бегом двинулась навстречу Галке.
— Ой, привет, а ты откуда здесь? Каким ветром тебя занесло, подруга? — не скрывая своей радости, обнимая и тиская Валю, приветствовала Галя.
— Потом все расскажу.
А та, не слушая ее, продолжала:
— Девчонки, это Валя, моя подруга, мы вместе в школе учились, помните, я вам рассказывала? А это Наташа и Лена… познакомьтесь.
— Ну рассказывай, как там у нас, что нового? — поглощенная неожиданной встречей с подругой, оживленно расспрашивала Галя.
— Да что рассказывать, в общем, я приехала зерно сдавать на элеватор, машина сломалась и неизвестно когда починится. А мне ночевать негде, так я вспомнила про адрес, который ты мне давала, вот и пришла, — очень быстро, чтобы ничего не упустить, скороговоркой прощебетала Валя.
— Ладно, не переживай, мы тебя устроим. Девчонки, у нас же Катька в отпуске, вот на ее кровати и переночует.
— Да, да, — подхватили ее подруги.
— Пошли, а вещи-то какие-то есть у тебя? — стала допытываться Галя.
— Какие вещи, если бы не приемщик, я бы уже давно дома была. Ладно, что ни делается, все к лучшему. Вот и тебя повидала.
— Да мы еще в кино с тобой сходим, — предложила Галя.
На что Валя не очень уверенно пожала плечами. — Тебе понравится, я точно знаю, — заметив какую-то неуверенность в жестах подруги, сказала Галя.
— Да у меня и денег с собой нет.
— Не волнуйся, я угощаю, — лукаво, словно кавалер, приглашающий даму, парировала она.
Так в разговоре и на всякий случай, чтобы не возникло лишних расспросов и проблем, прикрывая своими телами Валю, они прошмыгнули мимо старенькой вахтерши тети Глаши — Глафиры Андреевны.
Глафира Андреевна работала в общежитии вахтером уже больше десяти лет. На вид ей было далеко за шестьдесят. Седовласая тучная женщина с огромной и пышной прической. Нос ее был большой и мягкий. Серые проницательные глубокие слезившиеся глаза прятались за крупными линзами, но тем не менее почти никогда ничего не пропускали из виду. Над верхней губой у нее пробивались чуть заметные черные с проседью усики. Голос ее был мягкий и добрый. Когда она начинала говорить, то как-то по-особенному причмокивала, видимо, из-за вставной верхней челюсти. Когда она поднималась на этаж, то дышала, как паровоз, ее можно было услышать с первого этажа на пятом. Муж ее давно умер, ее трое детей разъехались по всей стране, звали и ее, но она отказывалась наотрез. «Куда я поеду, от своих корней, от могилки мужа? Нет, — говорила она своим сыновья и младшенькой дочке. — Я уж здесь буду свой век доживать. Здесь и помру. Вы уж после моей смерти похороните меня возле отца вашего. Вместе с ним мы прожили хорошую и длинную жизнь. Вас на свет породили, вырастили. Вместе рядом и в могилке лежать». Вот и сейчас она, конечно, заметила Валю, но виду не подала. «Подружка, видимо приехала в гости, — подумала она. — Из деревни, сразу видно. Пусть уж идет», — приняла она решение.
Девчонки поднялись на третий этаж и попали в огромную комнату с большими окнами, в ней стояли два шкафа, обеденный стол, шесть кроватей с прикроватными тумбочками. Валя заметила, что под каждой кроватью находилось по одному-два чемодана, где хранилось самое ценное добро девчонок. Дневники, письма, бижутерия и новенькие кофточки, юбки и платья, которые доставались только по большим праздникам и по особым случаям.
— Да, да… — сказала смеясь Галя, увидев Валин пристальный взгляд, направленный на их добро. — Это наши сокровища, это наше главное достояние и богатство. Мы там в чемоданах храним все самое дорогое и ценное. Вот выйдем замуж, получим свое жилье, тогда развесим это все в шкафах с трюмо. Ох, заживем, — потирала она свои руки от удовольствия. —А пока и здесь неплохо, лучше чем в деревне. Тепло, уютно, печь топить не надо, за водой каждое утро с коромыслом — не надо. Красота да и только.