— Васек, правда не могу и не хочу, да и денег у меня нет, мать посадила нас на голодный паек, а отец, ты же сам знаешь, уехал в командировку в Хабаровск месяца на два. Так что не пойду. А ты сходи и завтра мне обо всем расскажешь. Договорились?!
— Жаль, что ты отрываешься от коллектива, — помахав указательным пальцем в сторону друга, пошутил Васька.
— Да ладно тебе, никогда не отрывался. А сейчас взял и оторвался, — парировал шутку друга Васька, — ладно, идите, а то опоздаете уже полседьмого, вам еще минут двадцать добираться, билеты покупать и т. д.
— Не опоздаем, если надо, мы бегом добежим. Ну ладно, не хочешь, как хочешь, — прощаясь и пожимая руку, сказал Васька и помчался по лестнице, перепрыгивая через несколько ступенек.
— Пока, удачи-и! — вдогонку ему крикнул Витька и голос его звонким эхом разнесся по пустому коридору.
Утром следующего дна, ни свет, ни заря, в восемь утра, когда Витька еще спал глубоким сном, протяжно и зло зазвонил дверной звонок. Мама подошла к Витьке и, потрепав его за плечо над самым его ухом, прошептала:
— Витька, вставай. Вставай живо, там у вас, похоже, что-то стряслось. Гости к тебе.
— Кто там еще? — недовольно пробормотал Витька, не желая просыпаться.
— Васька пришел лохматый, взъерошенный и, похоже, здорово нервничает. Тебя домогается, говорит, что дело срочное и безотлагательное. Вставай же, просыпайся.
— Тебе бы в контрразведке служить. А, мам?
— Не умничай, стряслось у него что-то. Иди быстрей.
— Да что там у них произошло?! Пожар, что ли? Или война какая началась? — неохотно вылезая из под одеяла, сиплым голосом пробурчал Витька.
Натянув трико, шаркая разношенными, со смятыми задниками тапочками, он поплелся к двери. Нашел он Ваську в коридорчике своей квартиры. Глаза у него бегали, волосы были растрепаны, как, впрочем и всегда, весь вид его был какой-то тревожный и говорящий о том, что произошло нечто сверхъестественное.
— Что случилось? Пришел сосранья фильм рассказать? Не мог немного подождать, — съязвил Витька.
— Да брось ты, не до шуток. Давай срочно одевайся, там все расскажу, — не отвечая на колкость, серьезным, строгим тоном произнес Васька.
Поняв, что вопрос действительно крайне важный, Витька, внимательно посмотрев на Ваську, хриплым голосом пробурчал:
— Хорошо, через пять минут буду. Жди меня возле подъезда. Да смотри, чтоб дело было действительно стоящее. А то я тебя буду после этого каждое воскресенье в восемь будить. Как ты меня.
— Ладно, будешь. Я жду тебя.
— Мам, мне надо срочно.
— Да иди уже, разве вас удержишь? Видно, на самом деле что-то срочное. Только долго не болтайтесь, — хлопоча на кухни и звеня кастрюлями, разрешила мама, — скоро завтракать.
Витька по-быстрому умылся, проглотил на ходу бутерброд и пустился по лестнице, перескакивая через три-четыре ступеньки.
— Что за война? Что случилось?
— Позже, позже. Пошли, сейчас все расскажу, — увлекая за собой, почти бегом помчался вперед Васька.
Не понимая до конца, что происходит, Витька помчался за товарищем. Васька бежал не оглядываясь и через мгновение юркнул в подвальное помещение соседнего дома. Витька за ним. Васька осветил темноту подвала откуда-то взявшимся у него в руках фонариком.
— Пошли, пошли, сейчас все покажу, — понимая, что друг все еще находится в недоумении, поманил его вглубь Васька.
В подвале пахло сыростью и плесенью. Витька невольно прищурил глаза и прикрыл рот ладонью. В одной из «комнат» подвала Васька вдруг остановился. Посмотрел на Витьку, задумался на мгновение и быстро подошел к какой-то куче, закрытой толью и куском картонной бумаги. Откинув толь и кусок картона, он, указывая на кучу, громко сказал:
— Смотри!
— Куда смотреть?
— Да вот сюда. Ты, что, не видишь, что ли? – и он посветил на кучу фонариком.
Луч света выхватил из темноты то, на что указывал Васька. Витька увидел десятка два разных типов блоков сигарет, плитки шоколада, печенья, конфеты.
Он посмотрел с удивлением на друга и тихим голосом спросил:
— Ты, что, магазин ограбил?!
— Почти, — с грустью в голосе ответил Васька. Лицо его в это время исказилось в гримасе то ли разочарования, то ли горя. Он смотрел на друга с надеждой, рассчитывая на его помощь, которую он должен был, нет, обязан был ему оказать.
Почувствовав неладное, Витька попытался все быстро прояснить:
— Ладно, давай рассказывай все по порядку. А то я что-то совсем запутался и ничего не понимаю.
Васька, чуть помедлив, подбирая слова, начал свое грустное повествование:
— Так вот вчера, посмотрев кино, мы вышли из кинотеатра. Все помчались домой, а я, Серега и Пашка отстали от всех. Обсуждали фильм, кстати, фильм был классный — приключенческий. Там один из главных героев руками сломал навесной замок и освободил своих товарищей из заключения. А я возьми да скажи, да это ерунда, так каждый сможет. Подошли к замку киоска, что стоит возле кинотеатра, ну ты знаешь.