— Я не могу поверить, — сказала она тихо после задумчивой паузы.
— Чему?
— Тому, что ты сейчас рядом и говоришь мне то, что я давно хотела слышать. Мне становится страшно от одной мысли, что я могла тебя оттолкнуть. А ты мог бы уйти.
— Не мог. Ты недооцениваешь мою настойчивость. А я очень настойчив.
— Тогда будь со мной настойчивым, очень тебя прошу. Если я вдруг скажу, что разлюбила тебя, не верь мне. Это будет неправдой. Если я скажу, чтобы ты уходил, не верь. Это будет ложью.
— Почему ты должна говорить мне, чтобы я уходил?
— Я не знаю. Но это скажет другая Кристина, не та, которая сейчас с тобой. Поэтому не слушай ее. И найди свою Кристину. Обязательно найди.
Тимофей притянул ее к себе и обнял.
— Найду. Потому что хочу быть нужным тебе. Нужным, как одна деталь бывает нужна другой, чтобы весь механизм пришел в движение. И я хочу двигаться рядом с тобой. Это правильно. Без этого нет ничего. Все иллюзия. Иллюзия жизни, благополучия. Понимаешь? Я устал спотыкаться на каждой кочке. Я устал воровать у себя время и получать взамен пустоту. Устал никому не верить, когда хочется верить.
— Ты мне нужен, — прошептала Кристина. — Нужен. Иначе и быть не может.
— Точно.
Она засмеялась:
— Что-то мы с тобой стали слишком серьезными, тебе не кажется?
— Да, наверное, — улыбнулся он. — И если быть до конца серьезным, то я должен спросить тебя кое о чем.
— О чем же?
— Вернее, о ком. О том парне, который к тебе приставал в парке.
— Не надо, — лицо Кристины превратилось в темную палитру красок.
— В самом деле? — ласково спросил он.
— Не спрашивай меня о нем. Не надо. Это все равно что открыть протухшие консервы.
— Кто он?
— Никто. Ты даже не представляешь, насколько никто. Тень тени. Последний выдох господина ПЖ.
— Но ты его боишься.
— Боюсь, — согласилась она просто. — Он злобный. И ненормальный. У него в голове сплошная каша'. Я знала об этом еще тогда, когда была… с ним. Но делала вид, что не замечаю. Если ты спросишь, почему я с ним была, то отвечу: потому что пожалела однажды. Всего один раз, но этого хватило, чтобы потерять осторожность и закрыть глаза на очевидные вещи. Вот такие мы, бабы, дуры.
— Позволь мне разобраться с ним.
— Зачем?
— Не хочу, чтобы он тебя беспокоил.
— И как же ты с ним разберешься? — с иронией поинтересовалась она.
— Я найду способ и время. У тебя есть его координаты?
— Он оставил свой телефон… Подожди, ты серьезно? — насторожилась Кристина.
— Более чем. Я вообще очень серьезный парень.
— Неужели? — засмеялась она, снимая с болванки, стоявшей перед зеркалом, рыжий клоунский парик.
— Ну, временами… — вздохнул он, как бы оправдываясь. — Так как насчет телефончика этого нехорошего приставалы?
— Никак. Он не стоит ни твоего, ни моего внимания. Поверь мне.
— Обещаю, ему не будет больно. Просто я устрою так, что ему будет не до плохих мыслей.
— Прочитаешь ему детские стишки и спляшешь?
— Расскажу ему сказку про белого бычка, про то, как он шел по тонкой жердочке и оступился. Очень поучительная история. Как раз для плохих мальчиков. После этого, обещаю, он оставит тебя в покое.
Тимофей пальцами легко дотронулся до рыжих завитков на ее висках.
— Я не уверена, что это правильно. И не думаю, что тебе надо вмешиваться. Я все решу сама, — она улыбнулась и поцеловала его в губы.
— Я не хочу, чтобы этот недоумок кружил возле тебя. Особенно когда меня не будет рядом.
— Почему тебя не будет рядом? — с тревогой взглянула Кристина на него.
Тимофей смущенно промолчал.
— Ну же! — подбодрила она его.
— У меня есть одно дело.
— Дело?
— Да. Очень важное. Из-за него я, наверное, должен буду… уехать на какое-то время.
— У тебя неприятности?
— Почему ты так решила? — удивился он, уже чувствуя себя неловко перед ее интуицией.
— Буду рада ошибиться.
— Неприятности не у меня, а у одного моего знакомого. Я должен ему помочь, — одним махом выдал он и перестал краснеть.
Кристина заставила его пристально взглянуть ей в глаза и вдруг стала такой же серьезной, как и в первую их встречу.
— Ты вернешься? Скажи мне это сейчас. Нет, лучше соври! Я пойму, — ее голос задрожал.
— Ну что ты? — Тимофей покрыл ее ладони и лоб быстрыми поцелуями. — Что ты? Назови мне хоть одну причину, по которой я не должен вернуться. Ну назови! Вот видишь! Я тоже таких причин не знаю. Конечно, я вернусь. Мне от тебя никуда не деться. Ты у меня вот здесь, — он с силой приложил ее ладонь к своей груди.
От прикосновения ее пальцев в нем снова проснулось желание. И это желание не было слепым. Он видел ее всю. Он жил ее чувствами, ее страхами, ее желанием.
— Когда ты уедешь? — спросила Кристина, прижавшись к его плечу.
— На днях.
— Надолго?
— Меня не будет несколько дней. Может быть, неделю. Я не знаю.
— Это опасно?
— Не опаснее, чем переходить дорогу на зеленый свет.
— На дорогах бывают пьяные водители. Они иногда сбивают неосторожных прохожих.
— Я буду осторожен.
— Ради меня. Пожалуйста.
— Обещаю.
— Иначе я, как та княгиня, отправлюсь тебя выручать, так и знай.
Они засмеялись, уткнувшись лбами.