Я молча прошел, игнорируя напряженно-удивленный взгляд хозяина, и бухнул перед ним черный пакет, из которого ощутимо подванивало. Сердж осторожно заглянул в мешок, невнятно икнул и уставился на меня побелевшими глазами – прям как рыба на мели. Смысла ноль, только губы шлепают. Но мне не в падлу – пяток минут могу и подождать.
-Но черт возьми как? - выдохнул толстяк, обреченно откидываясь на спинку стула.
-Как-то так, - ответил я лаконично. - Еще вопросы?
-Щас… погодь, погодь. – Он суетливо начал выбираться из-за стола. Мебель заскрипела. – Щас, не уходи.
И смешно переваливаясь, засеменил на выход, где и скрылся, шумно и одышливо пыхтя. Вернулся, к счастью, столь же быстро, уже в сопровождении военного чина – седого коренастого гвардейца в мятой униформе.
Седой прошел к столу, сунул нос в пакет, хмыкнул и с интересом повернулся ко мне:
-Реально Меченый.
-Я и говорю, - залебезил толстяк. - Как в предписании.
-Не мельтеши, - поморщился седой. И представился. – Гвардии капитан Опал. Младший куратор магистрата сектора 29.
Хрен поймешь, что за птица, но полета вроде невысокого. Хотя могу и ошибаться.
-Работа сделана, - намекнул спокойно.
-Живо. – Опал грозно посмотрел на толстяка и тот подорвался к шкафам. - Выдай положенное.
И ходить далеко не надо, что сочту за плюс. Сердж, сохраняя нейтральное выражение лица, настойчиво протянул мне два пыльных блистера - в одном 16 био, в другом 3 аквы. Товар, как вижу, залежалый, что странно, и на потрясающую награду не тянет.
Толстяк постарался втихую сунуть Опалу бляшку, извлеченную из бездонного серванта, и напоролся на недовольный взгляд. Гвардеец решительно отобрал метку и щелчком перебросил мне:
-Гвардия благодарна за содействие.
Я повертел жетон между пальцев. Сделан вроде как из меди, немного потерт и давно не чищен. На одной из сторон отчеканен простенький орнамент по кругу и выбита цифра 29. Смотрелось побогаче обычных блях, но не более того. И в чем спрашивается цимес?
-Адхары херня, – понятливо хмыкнул Опал. -Дело наживное. А белая метка позволяет получить преимущество в споре до 15 сектора включительно. Как по мне хорошая прибавка в статусе.
Служивый довольно запыхтел, полагая, что оказал королевскую услугу. Знать давненько числился в младших кураторах и успел поверить в силу слова. Благодетель от Оси. Сука. Но при случае не премину проверить силу волшебной метки – какие вопросы сможет урегулировать и насколько правдив гвардии-капитан. А там посмотрим.
-Погодь, ходок, - встрепенулся гвардеец, видя, что я отступил к выходу.
Благодушие с него спало ненужной маской, возвращая на пожеванное лицо деловое выражение. Сердж тихо отступил к столу и постарался не отсвечивать. Истинная расстановка сил, в которой я почти не сомневался.
-Для сильной команды есть эксклюзивное предложение. – Опал коротко глянул на клерка и тот вздрогнул.
-Дрожь 122? - спросил Сердж почему-то шепотом.
-Да хрена ли ты мнешься поц? -раздосадованно рявкнул гвардеец. – Да, дрожь. Да, 122. Работа сложная, но и только. Что вы вечно шепчетесь о каких-то страшилках?
Толстяк молчал и обтекал. Я проявил вежливое любопытство. Очередная задача из числа «как занять борзых и дерзких, чтобы не наводили смуту и приносили пользу». Может классом чуть повыше, но уже вижу, что гвардии старшина - рыбка из поверхностных и серьезные вопросы не решает. Нашел себе синекуру и от души трахает гражданские мозги. Проверенная годами практика.
На сей раз клерк бухнул на стол целую коробку, извлеченную из глубины дальнего шкафа. Вид у тары непрезентабельный, точно ее годами трепали похотливые бюрократические ручонки. Прям эксклюзив среди эксклюзивов.
-Карта, инструкция, прибор. – Опал точно фокусник извлекал из коробки названное. -Требуется сходить в указанную точку, спуститься на минус четвертый уровень, а дальше воспользоваться прибором, следуя инструкции. Срок выполнения не оговорен, но по истечении 30 циклов, если ответный сигнал не поступит, магистрат сочтет миссию проваленной, а исполнителя погибшим при исполнении. Со всеми вытекающими.
-Оплата, - суховато намекнул я.
-Вот это уважаю, - воспрял служака. – вот это деловой подход. Оплата щедрая.
-Щедрая?
-Да, - прищурился гвардии капитан, давая понять, что дискуссию разводить не стоит. Либо да, либо пошел в жопу.
Я изучил карту, что демонстрировала красоты фабричного сектора, инструкцию, где коротенько описывался процесс состыковки прибора с непонятной хреновиной, и таки коснулся устройства, представлявшего собой черный стержень на 20 сантиметров, с характерными техногенными вырезами у окончаний. Функция скромно торкнула по мышце.