Через пару часов сделали короткий привал – сугубо на продышаться. И заодно дождались прикрытие. Не возьмусь судить, насколько качественно они запутали след, но выглядели бойцы довольными. Оставалось только довериться их профессионализму, чего я делать, разумеется, не стал.
В голове нехорошо гудело, а в отдельных суставах немного похрустывало. Шест расстался с пугалом, водрузив оружие на телегу, и помогал умнику лишь номинально. А Замес пыхтел и пер. Фрау и Крыса как могли подсобляли.
Дорога прервалась внезапно. Сперва ушла в плавный поворот – за кособокие развалины, а через десяток метров уткнулась в новую ширму. Здесь уже привал случился на добрые полчаса.
Аврора сходу прилипла к барьеру, впечатав ладони в преграду, и замерла. Через пару минут начала подрагивать, а в воздухе повеяло горечью и повышенной сухостью. Но как погляжу, озаботились только Жихарь с Крановщиком, тревожно наблюдавшие за женщиной, остальные бойцы привычно сформировали оборону, беря под контроль проходы, выходящие на площадку.
«Флуктуация»
Да ладно, железная. Думаешь? А то робкие проблески желтизны на очнувшихся сервис модулях ни на что не намекают. Хотя справедливости ради, на работу проводника стоило посмотреть. Зрелище не шибко эффектное, конечно, - ровно до момента пробоя. Там визуал зацепил - серое полотно пошло рябью, набухло грозовой чернотой, что наждаком прошлась по синапсам, и чуть раздалось, пропуская блик света.
Аврора захрипела, замыкаясь в судороге. Картинка качнулась озерной гладью, в которую угодил камень, и стабилизировалась в овальный проход. За мутью пелены угадывались силуэты строений и движение.
-Бегом! – гаркнул Жихарь.
Ну что делать – побежали, сражаясь с ухабами. Одолели барьер, пробежали по инерции еще пару-тройку метров, и я невольно тормознул, метнув руку к автомату. Такое случается, когда в тебя целится с десяток тяжелых шмалабоев.
Тропка вывела в фортифицированный проход, поджатый бетонными блоками. Поверху виднелись нашлепки огневых точек, в которых замерли бойцы в знакомом камуфляже. Хотя среди них присутствовали вояки, одетые более скромно – в кустарные поделки не первой свежести. Но и те и другие уверенно держали оружие, готовясь накрыть проход огненным шквалом.
-Командующая, - в конце прохода чертиком возник невысокий щуплый мужик и призывно замахал рукой.
Стоило группе приблизиться, он браво подтянулся:
-Третий форпост без происшествий!
Рядом с ним от бетонных блоков отлипла знакомая фигура. Боло собственной персоной. Мятежник приветливо кивнул Авроре, затем мазнул взглядом по Жихарю, по мне и хмыкнул, забрасывая шмалабой на плечо:
-Че, даже не подрались?
«Плащ» продемонстрировал ему средний палец – прям от души махнул. Боло оскалился в волчьей усмешке, но сказал о другом, обращаясь к Авроре:
-Выходим?
Лады, форпост, на то и форпост, чтобы служить перевалочным пунктом. Принимается, не смотря на возражения бренного тела. Я несколькими вдохами разогнал волевое. Лучше подумаю над тем, что навыки проводника позволяли открывать проходы адресно, что сильно повышало вариативность диверсионной деятельности и объясняло, как Вихрь обходил КПП. Прям любопытные перспективы.
Пока думал, гоняя обозначенную мысль, группа одолела пост и углубилась в очередные развалины. Примечательных ориентиров на местности нет – лишь безликий кусок мертвого города. И хрен поймешь, где оказались. Запахи немного другие и температура пониже, чем на Фабричной - вот и весь анализ.
Через полчаса достигли остатков торгового центра, что раздвинул жилые кварталы узким одноэтажным пеналом. Зрелище посредственное, учитывая влияние катастрофы – никто не спешил латать многочисленные дыры и сломы, хотя признаков обжитого места рядом достаточно. Для опытного наблюдателя. Иными словами, маскировка на троечку, но никто по этому поводу не беспокоился.
Подошли, встретили охранку числом в десяток боевых единиц, что обложили грузовой подъезд, обменялись парой дежурных фраз и ступили под дырявые своды.
-Твоих людей устроят, - подала голос Аврора. Она постаралась мягко улыбнуться. Я нихрена не повелся. Боло хмыкнул.
-А мы типа пройдем? - уточнил я.
-Пройдем, - сделала приглашающий жест женщина.
И впрямь не станем затягивать. Хочу послушать о намерениях Вихря. Вот и функция согласна, обозначая электронное нетерпение.
-Командир? – пробасил Шест.
-Я отвечаю, - встрял Крановщик. Теперь уже хмыкнул Жихарь.
-Идите, - махнул я рукой. - Если что Крановщика валите. Наглухо.