-Кхм, - прозвучал хоровой кашель.
А мне насрать. Тяжело поднявшись по случившейся лесенке и одолев коридор, следуя за камуфлированными спинами, я финишировал в небольшом офисном помещении, в котором заботливо убрались, постаравшись придать нотки делового аскетизма. Штаб не штаб, но мне интересен только стул, который и скрипнул, принимая операторский вес.
За столом в центре комнаты заняли места Аврора, Боло, «Плащ» и незнакомый дедок в кожанке поверх белой водолазки. Прикид неоднозначный, держу в курсе.
-Маркус, - представила Аврора старика. – Шестой Вихря. Эос присоединится к нам чуть позже. Сам понимаешь мы слегка растревожили гвардейское гнездо, дел невпроворот.
-Тот самый? - проскрипел дед. Тембр дюже неприятный. Мне не понравился.
-К делу, - надавил я голосом. Мериться членами пока не хотелось. – И попить дайте, чет сушит.
-Рядом дрожь, - Аврора самолично встала, извлекла из тумбочки подле стенки пластиковую бутылку и передала мне. – Ты хотел знать, как поступит Вихрь?
-А может сперва о гарантиях? – неприятно скривился Жихарь и Маркус согласно покивал.
-Не, реально, какого хера вы не подрались? - задумчиво протянул Боло, откидываясь на спинку стула.
-Хватит! – голос Авроры изменился мгновенно, резанув холодом. А вот и настоящая личина проглянула. А то я уже засомневался в их родстве с Эос.
-Расклад следующий, - отчеканила женщина. – Гвардия до недавнего времени боролась с беспорядками на подконтрольных зонах. Полыхнуло там знатно, когда старателей начали показательно вешать. Инцидент в городе, включая смерть Мастера теней…
-Ублюдок мертв? – дернулся старик.
-Да Маркус, - поморщилась Аврора. - Гвардию спешно отозвали к центральным секторам города. Совет испугался – впервые за много лет действительно испугался. Они хотят жить. Но когда первый страх смерти отступит, они поймут, что есть то, чего стоит бояться больше. Потеря статуса и власти, потеря владений. Пока гвардия мечется, их барыши охраняет лишь штатная служба безопасности или же вовсе - наймиты. Несколько точечных ударов заставит владетелей переоценить угрозу и черных вновь погонят в поля.
Я невольно кивнул. Тактика дробления сил противника всегда полезна. Заставь врага метаться и рано или поздно наступит хаос – противоречивые приказы, непонимание ситуации, путаница в позиционировании и банальная человеческая злость на недосягаемое командование, гонявшее зазря боевые единицы. Прям рай для диверсии.
-И смысл всего этого? - подбодрил я Аврору.
-Один шанс, - нахмурилась женщина. – Ударим совет в самое сердце. Обозначим штурм первого магистрата, создадим прикрытие для группы проникновения. До сих пор главная проблема заключалась в преторе Августе, отец говорил…
-Ты только в этом видишь проблему? – вступил Маркус. – Ты понимаешь, сколькие умрут?
«ОПЕРАТОР!»
Железная согласна и не хочет считать сопутствующий ущерб. Ожидаемо, да. Но призрак уже встрепенулся – как матерый зверь, почуявший лакомое.
-Первое, - я показал палец. Так уж получилось, что палец считался средним. – Смерть лидера не подразумевает крах системы. Но в данном случае авторитарность власти мятежу на руку, согласен.
Старик попытался закатить глаза, намекая на прописные истины. Аврора аккуратно саданула его локотком.
-Второе. – Средний палец есть и на второй руке. – Я согласен.
-Что? – они вздрогнули разом.
-А теперь честно ответьте на вопрос – какими силами располагает Вихрь?
Первой очнулась Аврора, сходу выдав пласт информации – столько-то боевых ячеек, столько-то обученных, есть сочувствующие, припасы, обеспечение, логистика. И везде звучало это сраное слово «почти».
Я наклонился к столу:
-То-есть ты почти уверена, что сил на удар хватит?
Аврора помрачнела и коротко ответила:
-Альтернатива – смерть.
«Оператор»
«Аади поможет»
«Отвлекающий вектор»
«Активация ячейки на прямой пробой топологии»
Мысль здравая – Первая Сестра вышлет к источнику доступные силы – например, тех же расчетчиков. Вот только дело за малым – найти ячейку. Завершить мысль я не успел - на подкорке в довесок к сигналу от управляющего контура композитория добавился слабый отклик. Ячейка в доступе – пусть неблизком, но шансы добраться есть.
-Как далеко мы от города? – уточнил я.
-Зона «Район №8». Второй радиус.