- Олег, - пожал тот протянутую руку, немного замешкавшись. – Олег Ферт. Очень приятно.
- Взаимно, - улыбнулся Ларс. – Вы, похоже, русский?
- Да. Кстати, у вас отличное…
- Нет, - рассмеялся Ларс, - я не говорю по-русски, совсем.
- Не понял…
- Я голландец, и никогда не учил русский язык.
- А мне казалось, тут все полиглоты, - включился в разговор рыжий здоровяк, в руке которого Олег только сейчас заметил самый настоящий полуторный меч! – Но шпарят не на русском, а на английском. Представь, каково было моё разочарование. Эти европейские балваны не знают ни слова на единственном нормальном языке!
- Я немного говорю по-немецки, - ответил Ларс. – Но ты, наверняка, не о нём.
- Дик Миллер, - представился здоровяк, однако руки не подал. – Талса.
- Наш бравый оклахомский коп, - с усмешкой донеслось из тёмного угла, откуда, спустя секунду, появился человек, одетый во всё чёрное – чёрные кроссовки, чёрные спортивные брюки, чёрная куртка, застёгнутая под чёрное горло.
- Обезьянка проснулась, - скривился Миллер.
- Не обращай внимания на эту расистскую сволочь, чувак. У него звёздно- полосатый в заднице застрял, вместе с древком. Жером Клозен, - протянул Олегу руку чёрный парень лет двадцати пяти. – Если будешь в Марселе и пожелаешь хорошо провести время, разыщи Жерома с бульвара Ювон. Хотя…, - скептически обвёл он взглядом залу, - сомневаюсь.
- Что это за место? – озвучил Олег первый из десятка вертящихся на языке вопросов.
- Какая-то крепость, - всплеснул руками Жером.
- Капитан Очевидность сегодня в ударе, - хмыкнул Дик. – Теперь расскажи, что это обеденная зала, и ещё какую-нибудь херню, из той, что вы обсуждали с доктором ванн де какеготам.
- У тебя опять в жопе засвербело? Чего цепляешься?
- Задрал своей тупостью!
- Вы ранены? – указал Олег на окровавленную рубашку Ларса, оставив двух бузотёров лаяться промеж собой.
- Нет, это не моя кровь, - покачал тот головой и кивнул за сундук. – Слишком далеко отошёл от двери, - пояснил Ларс, когда Олег склонился над лежащим без движения человеком азиатской наружности, с перетянутой ремнём ногой чуть выше колена. Брючина ниже превратилась в заскорузлые слипшиеся лоскуты, источающие кисловатый смрад.
- Та тварь?
- Похоже. Два дня назад. Боюсь, долго он не протянет. Даже имени его узнать не успели.
- Как давно вы здесь?
- Дик появился шесть дней назад, Жером – три, а я…
- Неделю, - закончил за него фразу Миллер. – Он тут неделю, если верить. И знаешь что? – Дик подскочил к Ларсу и схватил за штанину.
- Эй! Хватит! – попытался отстраниться тот, но безуспешно.
- Покажи ему! Давай, покажи, что нас всех ждёт!
- О чём вы? – забеспокоился Олег, поглядывая краем глаза на брошенный Миллером меч.
- Ладно! Я сказал – ладно! – согласился, наконец, Ларс. – Убери от меня свои чёртовы руки! Я покажу, - он спустил носок, под которым оказалось несколько синевато-вишнёвых отметен в области щиколотки и ниже. – Доволен?
- Мать твою, - помрачнел Дик, - они стали больше.
- Вот дерьмо, - согласился Жером.
- Что это такое? – прищурился Олег, пытаясь разглядеть причину всеобщего беспокойства. – С сосудами проблема?
Фраза вызвала у Дика нервный смешок:
- Ага, с сосудами, и не только.
- Это очень похоже на трупные пятна, - пояснил Ларс, вернув штанину на место.
- Что?!
- Да. Но я не понимаю… Не могу понять причин. Пульс есть, - констатировал он со всей серьёзностью, сняв палец с запястья. – Очень-очень слабый, но прощупывается.
Значит, кровь циркулирует. Почему тогда…
- Господи, - Олег схватился за голову. – Это всё сон. Бредовый кошмарный сон.
- Вот тут ты неправ, - поспешил разубедить его Миллер. – Я поначалу и сам так думал. Всякое дерьмо в моей квартире, потом эта крепость, европейцы, свободно говорящие по-английски… Но – чёрт подери! – если бы мне приснился француз, то он, как пить дать, был бы белым парнем с козлиной бородкой, пидорскими усиками и жеманными манерами. А тут, посмотри, - указал он на Жерома. – Может, это и сон, но точно не мой.
- Я скажу, где мы, - взял слово Клозен, до того мрачный, что даже не отреагировал на очередной выпад Миллера. – Мы в аду. Ну, или, как минимум, в чистилище. Да, поздравляю, мы все сдохли! И теперь до конца жизни будем гнить в этой чёртовой дыре!!!– швырнул он в темноту подвернувшийся под руку канделябр.
- Что за херню ты сейчас спорол? – нахмурился Дик. – Сам-то понял? Думаешь, ты мёртв? – подобрал он с пола меч, чем заставил Жерома попятиться. – А давай проверим.