— Послушай, просто уходи, Рия. Я позвоню тебе позже, — в его голосе звучит серьёзность, которой я никогда не слышала раньше. Эван всегда был неизменно милым и вежливым. А теперь он взволнованный, дёрганый и на грани грубости.
Скрещиваю руки на груди.
— Нет. Ты расскажешь мне, что здесь происходит прямо сейчас.
— Твой парень должен мне денег, принцесса, — мужчина появляется в дверном проёме.
— А ты кто?
— Рич.
— Как много он должен? — спрашиваю я медленно.
— Рия, пожалуйста, просто… — начинает Эван.
— Двадцать штук, — обрывает его Рич.
От этого мне становится плохо.
— Двадцать штук?! — кричу я.
Он кивает.
— Какого чёрта? Неудивительно, что после этого к тебе приходит этот халк, — стону я.
Рич ухмыляется.
— Послушай, это просто недоразумение, — защищается Эван.
Теперь Рич выглядит почти скучающим.
— Не-а, никаких недоразумений нет. Ты платишь двадцать штук сегодня, или я ломаю тебе ноги, — он смотрит на свои ногти, и продолжает: — Затем каждую косточку в твоём теле, и заканчивая пулей в твоём черепе, — хладнокровно отвечает он.
Мой желудок скручивается в тугой узел, а волосы на затылке встают дыбом. Мне хочется сказать, что он шутит, но всё его поведение говорит о том, что он очень серьёзно настроен.
— За что он должен деньги? — спрашиваю я.
Рич возвращает свой пронзительный взгляд на меня. Его глаза лениво пробегаются по моему телу, а затем он пожимает плечами.
— За азартную игру.
Воздух уходит из лёгких.
— Азартные игры, — шепчу я. Азартные игры в штате, где они запрещены, а это значит, что Эван теперь должен очень крупную сумму этим отвратительным людям. — Просто отлично, — говорю я саркастически.
Мой парень — жалкое существо с проблемами с азартными играми. Вот так, думаешь, что знаешь человека. Я хочу сказать, Эван всегда всё держит под контролем. У него есть всё…
— Слушай, я достану деньги. Просто дай мне три дня, — начинает Эван, игнорируя меня в данный момент.
Рич качает головой, его губы подёргиваются.
— Сейчас или ничего, студентик. Тебе решать.
— Я обещаю, что достану их тебе через три дня, — отвечает он, словно плачущий ребёнок.
— Достаточно, — шипит Рич.
— Забирай её! — Эван хватает меня за плечи и толкает в сторону этого страшного мужика. — Возьми Рию, как залог. Я верну тебе деньги.
— Что?! — кричу я. — Ты, блядь, совсем уже из ума выжил?!
Рич улыбается, но это больше похоже на улыбку акулы. В этом жесте нет ничего утешительного.
— Такой грязный ротик у такой богатой малышки, — отвечает он. — Мне это нравится.
Я отхожу назад.
— Я никуда с тобой не пойду. Его долги — это его проблемы.
Во что, чёрт побери, Эван втянул меня? Мне нужно оставить его здесь наедине со своей судьбой. Какая же я дура, что позволила себе волноваться о нём, когда ему наплевать на меня. Он хочет отдать меня этому зверю, как залог за какой-то карточный долг. Я снова изучаю Рича: широкие плечи, равнодушный взгляд, ровно подстриженные волосы и светлый шрам на щеке. Всё это сочетание, учитывая и новую информацию о том, что он не совсем честный и законопослушный гражданин, пробуждает во мне желание убежать от него так далеко, как я смогу.
— Это его долг. Чёрт, если на то пошло, ломай ему ноги. Меня это не волнует, — рычу я, когда мой характер берёт верх, но всё, что делает Рич, это смеется.
Эван хватает меня за запястье, но я резко вырываю его.
— Не смей прикасаться ко мне.
— Я смогу достать деньги, детка. Он убьёт меня, если ты не пойдёшь!
Я сухо смеюсь.
— Пошёл ты нахер, Эван.
Рич заинтересовано смотрит на меня, словно ребёнок, который только что нашёл себе новую игрушку.
— Я забираю её и тот БМВ на парковке.
Эван открывает свой рот, чтобы возразить, но тут же закрывает его, протягивая ключи от своей любимой тачки. Видимо, он больше привязан к ней, чем ко мне.
Рич хватает меня за плечи. Затем берёт обе мои руки и заводит их мне за спину с такой силой, что я даже не знала, что кто-то может ею обладать.
— Три дня, — говорит на прощанье Рич, толкая меня в сторону двери.
Каким-то чудом, но мне всё же удаётся высвободить одну руку из его жёсткой хватки, и схватить перцовый баллончик из заднего кармана. Нажимаю на него, направляя прямо ему в глаза. Он на фут выше меня, поэтому нет гарантии, что я попаду, но всё же это лучше, чем ничего. Он выкрикивает, и хватка на моей руке слабеет, но недостаточно. Я как раз собираюсь отвести ногу назад и ударить его в пах, когда ощущаю холодный металл у своего затылка.
Я замираю.
Рич тычет мне в шею пистолетом, и от холодного металла покалывает кожу. Мой пульс бешено колотится в груди, и холодный пот выступает на коже. Оружие до чёртиков пугает меня. Возможно, это из-за того числа жертв с огнестрельными ранениями, чьи смерти наступали с нажатием курка. Независимо от причины, это осознанный и очень реальный страх.