будет укрыться от ее бдительного ока, и Скарлетт решила до поры до времени без
крайней надобности не подогревать боевого духа Мамушки.
Они шли но узкому тротуару в направлении Персиковой улицы, и Скарлетт с
грустью и болью в душе видела, как изменилась, опустела Атланта – она помнила
совсем другой город. Они прошли мимо того места, где раньше стояла гостиница
«Атланта», в которой, бывало, жили Ретт и дядя Пспри, – от элегантного дома
остался лишь почерневший остов. Склады, тянувшиеся прежде вдоль
железнодорожных путей на добрые четверть мили и хранившие толпы «сенного
снаряжения, так и не были восстановлены нить прямоугольники фундаментов
уныло чернели под сумрачным небом. Железнодорожная колея без этих зданий и
без сгоревшего депо, скрывавших ее от глаз, выглядела голой и беззащитной. Где-то
среди этих развалин, неразличимые в общем хаосе, лежали остатки ее склада, унаследованного от Чарлза вместе с землей. Налог за участок в прошлом году
заплатил дядя Генри. Со временем деньги придется ему вернуть. Об этом тоже надо
помнить.
Но вот они свернули на Персиковую улицу, Скарлетт посмотрела в напряжении
Пяти Углов и даже вскрикнула от ужаса. Хотя Фрэнк и говорил ей, что город сожжен, она не представляла себе такого полного опустошения. В ее памяти любимый город
по-прежнему был густо застроен красивыми элегантными домами и
общественными зданиями. А сейчас и персиковая улица лежала перед ней такая
пустынная, настолько лишенная знакомых примет, что Скарлетт казалось – она
видит ее впервые. Эта грязная улица, по которой она тысячу раз проезжала во время
войны, вдоль которой, побрав голову в плечи, бежала гонимая страхом но время
осады, когда вокруг рвались снаряды, эта улица, которую она в последний раз
видела в спешке, в волнении и лихорадке отступления, – эта улица выглядела сейчас
настолько чужой, что слезы подступили к глазам Скарлетт.
Хотя немало новых зданий выросло за год, истекший с той поры, как солдаты
Германа покинули горящий город, а конфедераты вернулись, у Пяти Углов все еще
были пустые участки, где среди мусора, сухостоя и сорняков высились горы битого, опаленного огнем кирпича. Кое-где, правда, сохранились остатки домов, которые
она помнила, – кирпичные стены без крыш, зияющие пустотой оконные проемы, сквозь которые глядел серый свет дня, одиноко торчащие трубы. Время от времени
взгляд Скарлетт с удовольствием обнаруживал знакомый магазинчик, более или
менее уцелевший от снарядов и огня и теперь восстановленный, – новая кирпичная
кладка ярко-красным пятном выделялась на почерневших старых стенах. С фасадов
новых магазинов, из окон новых контор ее приветствовали имена людей, которых
она знала, но куда чаще встречались имена незнакомые – десятки неизвестных
врачей, адвокатов, торговцев хлопком. Когда-то она знала почти всех в Атланте, и
вид такого множества неизвестных имен нагнал на нее уныние. Но она тут же
воспряла духом при виде новых зданий, выросших вдоль улицы.
Десятки новых зданий, и среди них – даже трехэтажные! Повсюду шло
строительство: глядя вдоль улицы и пытаясь привыкнуть к виду новой Атланты, Скарлетт слышала столь приятный уху стук молотков и визг пил, видела леса и
людей, карабкавшихся вверх по лестницам с грузом кирпича на плечах. Она
смотрела на любимую улицу, и глаза ее наполнялись слезами.
«Они сожгли тебя, – думала она, – и ты лежала в развалинах. Но стереть тебя с
лица земли они не смогли. Нет, не смогли. И ты вновь поднимешься, такая же
широкая и нарядная, как была когда-то!»
Шагая по Персиковой улице в сопровождении Мамушки, семенившей рядом
вперевалку, Скарлетт обнаружила, что народу на тротуарах ничуть не меньше, чем
во время войны, что жизнь кипит и бурлит в этом возрождающемся городе, и кровь
закипела в ее жилах – как тогда, давно, когда она впервые приехала к тете Питти.
Казалось, ничуть не меньше повозок подскакивало и подпрыгивало на грязных
рытвинах и ухабах – только не было среди них санитарных фургонов с
конфедератами, – и ничуть не меньше лошадей и мулов было привязано к столбам у
деревянных навесов над входом в магазины. Однако лица людей, заполнявших
тротуары, были столь же непривычны для Скарлетт, как и большинство фамилий на