торгует дровами… Ах, чуть не забыла! Я не писала тебе? Завтра вечером у Фэнни
Элсинг свадьба, ну и, конечно, ты должна пойти. Миссис Элсинг будет очень рада, если ты придешь, раз ты в городе. Надеюсь, у тебя есть какое-нибудь платье, кроме
этого? Это платьице, конечно, тоже очень славное, милочка, но… просто оно
слишком уж поношенное. Ах, у тебя есть красивое платье? Ну, прекрасно, ведь это
будет первая настоящая свадьба у нас в Атланте с тех пор, как сдали город. И торт
будет, и вино, и танцы потом, хотя, право, не пойму, как Элсинги все это осилят: ведь
они такие бедные.
– А за кого выходит Фэнни замуж? Мне казалось, после того как Далласа Маклюра
убили под Геттисбергом…
– Милочка, не надо осуждать Фэнни. Не все же так чтят память усопших, как ты –
память бедного Чарли. Постой-ка… как же его зовут? Никогда не помню имен…
какой-то Том, кажется. Я хорошо знала его матушку – мы вместе посещали институт
для девиц в Ла-Грейндже. Она была из ла-грейнджских Томлинсонов, а ее матушка…
постой-ка… Перкинс? Паркинс? Паркинсон! Вот именно. Из Спарты. Прекрасная
семья, и все же… я знаю, что не должна такое говорить, но, право, не понимаю, как
Фэнни может идти за него замуж.
– Он что, пьет или…
– О господи, нет, конечно! Он прекрасный человек, но, видишь ли, его ранило в
бедро разорвавшимся снарядом и что-то такое случилось с его ногами… они у него…
они у него, ну мне не хочется такое слово произносить, но он ходит как бы
враскорячку. У него такой вульгарный вид, когда он ходит… словом, не очень это
красиво. Просто не понимаю, зачем она его выбрала.
– Надо же девушкам за кого-то выходить замуж.
– Да ничего подобного, – раздраженно возразила тетя Питти. – Я вот не вышла же.
– Милая тетушка, я вовсе не имела в виду вас! Все знают, каким вы пользовались
успехом, да и до сих пор еще пользуетесь! Взять хотя бы судью Карлтона – какие
умильные взгляды он на вас бросал, пока я…
– Ах, замолчи ты, Скарлетт! Вспомнила про старого дурака! – взвизгнула Питти, и
хорошее настроение снова вернулось к ней. – Но ведь Фэнни пользовалась таким
успехом, она могла бы найти себе и получше пару, а мне что-то не верится, чтобы она
любила этого Тома – как бишь его. Не верю я, чтоб она оправилась после смерти
Далласа Маклюра, но она, конечно, не ты, милочка! Ты вот осталась верна нашему
дорогому Чарли, а ведь могла бы выйти замуж десятки раз. Мыс Мелли часто
говорим, как ты чтишь его память, а все вокруг считают тебя бессердечной
кокеткой.
Скарлетт пропустила мимо ушей это бестактное утверждение и весьма умело
повела разговор дальше, расспрашивая Питти то об одном знакомом, то о другом,
хоть сама и сгорала от нетерпения побыстрее добраться до Ретта. Спросить же о нем
сразу, едва успев приехать, было бы не умно. Это значило бы дать пищу уму
старушки – и тогда он мигом заработает в нежелательном направлении. Подозрения
у Питти успеют еще созреть, если Ретт откажется жениться.
А тетя Питти весело болтала, довольная как ребенок, что у нее есть
слушательница. В Атланте творится что-то ужасное, сообщила она, а все из-за
безобразий, чинимых республиканцами. Нет конца их бесчинствам, а самое скверное
– они забивают голову этим бедным черномазым всякими вредными мыслями.
– Ты представляешь, милочка, они хотят, чтобы черномазые голосовали! Ты
когда-нибудь слышала большую глупость? Правда… не знаю, конечно… но если
взять, к примеру, дядюшку Питера, так у него куда больше разума, чем у любого
республиканца, да и манеры лучше, но дядюшка Питер, конечно же, слишком хорошо
воспитан, чтобы стремиться голосовать. А вот другие черномазые пришли в великое
возбуждение – у них прямо мозги помутились. Некоторые совсем обнаглели. Теперь, как стемнеет, по улицам стало небезопасно ходить и даже днем они, случается, сталкивают леди с тротуара прямо в грязь. А если какой-нибудь джентльмен
вздумает заступиться, они его тут же арестуют и… Милочка моя, а я тебе говорила, что капитан Батлер в тюрьме?
– Ретт Батлер?
Хотя новость была поистине сногсшибательной, тем не менее Скарлетт
обрадовалась тому, что тетя Питти избавила ее от необходимости самой заговорить
о Ретте.
– Ну, конечно же! – От волнения щечки тети Питти порозовели и она даже