– Похвально, – согласился седовласый, нисколько не обидевшийся за соседку, сражающуюся с моим сугробом. – Давно пора усилить стихию единства талантливой молодежью.
– За счет юной сиорры? Не слишком ли жестоко? – высказался второй мужчина. Он был средних лет и выглядел как монах-отшельник. – Мы еще не выяснили, что стало с близнецами Нарун.
– А вот сиорра Кларисса нам и поможет, – даме удалось высунуть голову из сугроба. – Мы все узнаем.
Я сжала губы, еще не хватало закладывать собственного преподавателя. У этой тетки совсем мозгов нет. Но известие о каких-то близнецах Нарун меня смутило. Две спальни были заперты. Интересно, там жили эти близнецы? И куда делись? Отправились на задание и не вернулись? Воображение разыгралось.
Наша служба и опасна и трудна. Я невольно расправила плечи. Это вам не пожары устраивать, это настоящее дело, опасное. Выяснять, почему нет единства, рисковать собой. Мне определенно это нравилось. Я бы смогла. Наверно. Все-таки пока не все мои бойцовские качества перешли к Клариссе.
– Вы оглохли, милочка? – даме надоело ждать от меня ответ.
– Все, что смогу, – заверила я и насмешила мужчин. Пусть смеются. Я тоже посмеюсь. Последней.
– Думаю, мы можем уезжать, Маредда, – седой щелкнул пальцами и сани развернулись. – Лорд Альвано взял ученицу, все места заполнены.
– Но близнецы, – попыталась возразить Маредда. – Их же нет. Нам даже не объяснили.
– Это нас не касается. Их семья жалоб не подавала. Удачи тебе, сиорра Кларисса.
Сани стремительно удалялись, я махала рукой им вслед. С такой скоростью получения информации я до старости не пойму, что здесь творится. Осколки и обрывки. Своего я добилась, а дальше?
Пугливая натура Клариссы брала верх и я поежилась, хотя холодно мне не было. Я действовала, как привыкла, хватала быка за рога и тащила в стойло, но правильная ли это стратегия здесь? Не лучше ли было затаиться, уехать с рыжим, собрать сведений побольше и не бросаться спасать Альвано? Он и спасибо не скажет.
– Кларисса, деточка, иди обедать, – на крыльце показалась Линелла, из-за двери высовывал мордочку Снежок.
– Иду, – меня поставили на довольствие. Это здорово. После обеда жизнь всегда кажется прекрасной.
Линелла привела меня в кухню, я не возражала. В кухне даже уютнее, чем в столовой, где обедал Альвано. Будут еще у нас совместные обеды-ужины, не все сразу. Подозреваю, что в столовых родовитая сиротка Кларисса Тиндалл, скорей всего, и не бывала. Наверняка ей в башню приносили корочку хлеба и кашу. Знаем, читали.
В памяти всплывали сказки, которыми я увлекалась, как все дети. Потому и читать научилась еще до школы, чтобы не зависеть от чужих настроений. А потом сказки отошли на задний план на долгие годы. До того момента, как я открыла книжку, найденную в сквере.
– Спасибо, Кларисса, – Линелла в отличие от Альвано проявила благодарность.
– Как вы думаете, станет лорд Альвано меня учить? – спросила шепотом, чтобы сохранить уютную атмосферу.
– Чему учить? – не поняла Линелла.
– Ну как чему? Магии единства. Или чему положено, – по удивлению Линеллы я догадалась, что спросила глупость.
– Магия у тебя есть. Что хочешь, то и делай со своей магией.
– Что хочу… – теперь я удивилась. Мои многолетние усилия в школе, институте, да и потом я училась непрерывно разным умениям, заставляли меня думать, что этот путь единственный.
Поучиться у знающего человека премудростям какого-то дела. А здесь что? Яйца курицу разве учат? На языке вертелся вопрос, зачем же мы здесь собрались? Вереница саней, огромные замки, шесть стихий и все просто так? Но ведь проверяющие мне не приснились.
– Ешь давай, худющая как молодая ель, – Линелла поставила передо мной миску с наваристым супом. Похоже было на щи. – И спать ложись. Все и узнаешь.
– Спать? – как интересно. Во сне обучение происходит? За окном уже стемнело. Я не заметила, как день закончился. Слишком уж он был насыщенным и непонятным. – Вкусно как.
– Кушай.
Голод дал о себе знать, я ела с катастрофической скоростью. Вместе с насыщением приходили спокойствие и желание, наконец, прилечь. И чего я переживаю. Не будут учить, так и хорошо. Только мне теперь было непонятно, что подумали проверяющие, когда я вылезла с домашним заданием.
– Линелла, может, вы меня научите?
– Чему ж я тебя могу научить? – всплеснула руками Линелла.
– Домом управлять. Тетя Надинна меня берегла, не особо нагружала домашними делами.
– Ты выспись сначала, – посоветовала добрая старушка.
Опять я не то сказала. По-моему, я себя выдала раз десять точно. Уже все должны были понять, что я не местная. И первым – лорд Альвано. Не буду сегодня с ним разговаривать, пусть думает, что я за просто так прикинулась его ученицей и спасла от неприятных разбирательств.