Громкое тиканье выдало местоположение временщика. За дверью, которую я посчитала сначала дверью в учебный класс. Ярко-синий шар покачивался на маленьком столике, светился и походил на новогоднюю игрушку. На мое приближение шар отреагировал странно. Подпрыгнул, покатился и брякнулся на пол. И разбился.
На шум прибежали Захарий и Линелла. Я почувствовала себя маленькой девочкой в детском саду. Сейчас накажут за то, что девочка не спала в тихий час. Поставят в угол за сломанную игрушку. И лишат сладкого.
– Ох, что вышло, – всплеснула руками Линелла и кинулась собирать осколки. – Как же ты так неосторожно?
– Я хотела только посмотреть, он громко тикал и мешал мне спать, – залепетала я, внимательно наблюдая за тем, как Линелла пытается соединить осколки. Не получалось у нее. – Я его даже не коснулась. Он сам. Спрыгнул. Выбрал путь лишения себя жизни.
– Сам выбрал? – ехидно спросил Захарий.
– Сам! – твердо сказала я. – Есть у вас детектор лжи? Проверяйте. Я правду говорю. Истинное слово снежного мага.
Сказанула и потупилась. Совсем я за речью не слежу. Засыпалась на дурацком детекторе. Захарий пожал плечами и удалился. Неужели есть у них детектор? Я решила, что он Альвано докладывать побежал о происшествии, а он притащил за шкирку моего Снежка.
Снежок висел черной тряпочкой и сопел. Дрых за себя и за меня. Я протянула руки, котенка нельзя так долго держать. В конце концов, это мой зверь и нечего с ним обращаться неуважительно. Снежок вообще не виноват, что чьи-то шары брякаются на пол.
– Кто контур настраивал? – помяни черта и он в окно заглянет. В дверях замаячил Альвано и с порога устроил допрос. Суровый мужик. Судя по всему, Альвано тоже спать не ложился. Как на парад был одет. Мундир без единой морщинки, белоснежный шейный платок.
– Какой контур? – а что еще я могла спросить.
– Испокон веков так настроено было, – стушевался Захарий и отдал мне котенка. – Кто ж знал, что она зверя в кровать вместо себя сунет.
– Ему же холодно. Одному. В кресле, – зачастила я. – Это не преступление котика спасти от лютой зимы. А вовсе даже подвиг. Так в книжке написано.
– Где второй временщик? – Альвано на мои оправдания было фиолетово. Или он с ходу понял, что я игрушку не трогала.
– Так это, близнецы с собой взяли, – голос Захария дрогнул. – Они могли его не использовать.
Мне поплохело. Я осознала, что неведомые близнецы реально могут попасть в беду, если эти чертовы временщики работали в паре. Но я ведь честно не виновата. Не трогала я этот прибор. Лишь подумала… Сами виноваты эти секретчики. Объяснили бы популярно, тут ходи, тут не ходи, тут спи, тут не спи.
Они Снежка приняли за меня, когда он в кровати оказался, и запустили обратный ход времени. Ошибку Альвано захотели исправить. Я как в воду глядела, когда опасалась, что могу в день сурка влететь. Пора стрелки перевести на другую тему.
– Линелла, – подергала я за рукав расстроенную старушку. – Где бы мне одежду раздобыть? Тетя Надинна ничего не дала. Это платье только и есть. Ни халата, ни ночнушки.
– Так ты из-за платья спать не легла? – Захарий сложил два и два и сурово покосился на Линеллу.
– Да, – соврала я. Смалодушничала. А что? Я девочка, мне можно.
– Сейчас, сейчас, – засуетилась Линелла. – Пойдем-ка со мной.
Я была рада улизнуть от мрачного Альвано. Вдруг магии лишит за непослушание. Звучно, конечно, Александр Альвано, но я потом с ним полюбезничаю, расскажу, что имя Александр означает. Линелла привела меня в мою же комнату. Щелкнула пальцами перед шкафом. Открыла дверку – в шкафу обнаружилась ночная рубашка.
Ярко-розовая, в дурацких оборках и с завязочками на рукавах и шее. Второе открытие шкафа явило халат, копию рубашки только с пуговицами. Я засмеялась. В жизни не думала, что такое буду носить.
– Что еще тебе нужно? Юбку? Платье? Шаль? – поинтересовалась Линелла.
– А я могу сама такое сделать?
– Можешь. Разве тетя тебя не научила?
– Она меня впроголодь держала. И в лохмотьях, – припомнила я наряды, висевшие в шкафу. Наверно, несчастная Кларисса просто не могла себе представить, что бывают другие платья. Что видела с детства, то и просила у шкафа.
– Сиротка, – пожалела меня Линелла. – Давай сама.
– Ага, – я покрутила в голове образы своих пижам, которые использовала и как домашние костюмы, щелкнула пальцами. – Оп!
В шкафу обнаружился вполне приличный комплект. Я предусмотрительно заказала бриджики и футболку вместо майки и шортиков, но и этот наряд шокировал Линеллу.