Бестер вернулся на капитанский мостик и не слишком удивился, обнаружив Себастьяна лежащим на полу.
— Мёртв?– словно о чём-то обыденном спросил телепат.
— Да нет… я только усыпила его,– миролюбиво улыбнулась «Несущая смерть», садясь в кресло и жестом предлагая Элу сделать то же самое.– Я начинаю нервничать, когда он смотрит на меня, как на… женщину.
— Не понял.
— Похоже, его маниакальная потребность убивать порочных женщин, после организованного ворлонцами воздержания, сменилась потребностью убивать всех женщин.
— Ну, да, разумеется. Тебя порочной никак не назовёшь,– иронично ухмыльнулся Бестер.
Джа’дур одарила его хищной улыбкой.
— Поменьше подобных фраз при посторонних, они не должны знать, что мы хорошо знакомы. Пусть думают, что я просто наняла тебя.
— Твоих компаньонов мы может и обманем, но Деленн… она не поверит, что я здесь, как коммерческий телепат. У меня слишком много дел на Земле.
— А разве мысли Деленн сейчас будут заняты не минбарцем?– искренне изумилась дилгарка.
— Хороший вопрос. Ещё час назад, не обладая некоторой информацией, я бы ответил «да», но теперь… фенотип, который меня интересует, ради коего я ввязался в твою экспедицию… возможно, он ближе, чем я думал.
Джа’дур удивлённо повела бровью и даже посмотрела на выход с капитанского мостика, словно могла видеть через перегородки корабля.
— Может, помимо «ключа» Деленн получила в Красном Храме Валена ещё что-то?
— Может. А может и раньше,– задумчиво покачал головой Бестер.– Кто знает, как давно она контактировала с ворлонцами и до какой степени?
— Что ж, к обещанной доле после того, как мы доберёмся до планеты ворлонцев, можешь прибавить и Деленн. Мне она будет ни к чему, а Нерун возражать уже не сможет.
Они понимающе переглянулись и дружно расхохотались. В унисон им корабль сильно тряхнуло. Джа’дур выругалась по-дилгарски и быстро повернулась к приборам. И тут замигало освящение. Отключилось. Заработали аварийные генераторы, однако не протянули и минуты. На мостике воцарился полумрак, а в вентиляционной системе пошла прокачка.
— Деленн… Деленн…– голос шёл откуда-то из глубин, из тумана.– Деленн, очнись!
Нежное прикосновение к щеке. До боли знакомый приятный запах… и чувство тревоги, заставляющее медлить и не пробуждаться.
— Деленн… как же я боялся не успеть…
Отяжелевшие веки дрогнули. Свет, хоть и мягкий, больно ударил в глаза.
— Джон?..– голос осип.
Что-то было не так, по-другому, не как раньше.
— Я здесь…– Шеридан крепко обнял жену, легко приподняв с подушек.
Порывистый стон сорвался с её губ, и Джон поспешил уложить Деленн обратно.
— Что?..– встревожился он.– Я позову доктора…
— Нет-нет, я в порядке,– остановила его Деленн, рассеянным взглядом обводя каюту.– Где мы?
— На «Белой звезде».
— Где мы территориально?.. А где… Джа’дур, Себастьян и… Нерун?
— Не волнуйся, они заперты в кубрике,– Джон успокаивающе сжал её ладонь.
Деленн посмотрела на руку мужа и никак не отреагировала. Радость, переполнявшая Джона, осталась неразделённой. Он списал это на усталость и переживания последних дней.
— Я хочу их видеть,– твёрдо заявила Деленн, поднимаясь с постели.– Сейчас.
— А может сначала…
— Сейчас!– перебила она, выходя из каюты.
Шеридан недоумённо мотнул головой и поспешил за женой.
— Как ты нашёл нас?– поинтересовалась Деленн, пока они с Джоном шли по коридорам.
— После расследования в храме Варенни, я понял, что нужно лететь в ворлонский сектор. А когда увидел дилгарский корабль, направляющийся сюда же…– Джон вдруг отвлёкся, останавливая проходящего мимо рейнджера.
Деленн не стала задерживаться, торопясь поскорее попасть на нижнюю палубу.
— Сходи за моими гостями, пригласи их в кубрик,– между тем распорядился Шеридан и бросился догонять супругу.
— Вы пустили в вентиляцию усыпляющий газ?– сухо спросила она, краем глаза уловив, что Джон снова рядом.
— Я подумал, это самый надёжный способ захватить врага и обеспечить тебе безопасность.
— А как ты догадался, что я на дилгарском корабле?
— Я не гадал, я знал… Деленн, может сначала я тебе всё объясню в нормальной обстановке, а потом ты решишь, нужно ли идти к арестантам до суда?.. Куда ты так бежишь?! Что происходит? Что-то случилось?!
Но она уже стояла перед дверью кубрика и требовательно смотрела на мужа. Тот колебался.
— Открой!
Шеридан принялся медленно вводить код, то и дело оглядываясь, словно ожидая кого-то. Сбился и начал всё заново.
— Джон!.. Ты меня обманываешь?! Их там нет?!
— Тише,– он приложил указательный палец к губам.– Они услышат. Не хватало только какого-нибудь ментального воздействия.
— Что?.. Не говори ерунды, открывай!
В коридоре за поворотом послышались шаги, и Джон, облегчённо переведя дыхание, наконец ввёл код. Не дожидаясь полного открытия двери, Деленн скользнула внутрь помещения. Видимо, арестанты действительно слышали голоса, так как стояли полукругом в центре кубрика и смотрели на вход. Шеридан поспешил за супругой, грозной стеной расположившись по её левую руку.
— А вот и первая посетительница,– ухмыльнулась «Несущая смерть».– Теряюсь в догадках - к кому?
Деленн быстро обводила взглядом арестованных: Джа’дур, Себастьян, Нерун… кто-то ещё четвёртый, взор лишь скользнул по нему и вернулся к Алиту. Сердце тоскливо сжалось. Но тут рассудок приказал ещё раз посмотреть на четвёртого.
— Мистер Бестер?– изумлённо выдохнула она.– А вы, что здесь делаете?
— Не поверите, госпожа… ммм… Шеридан, задаюсь тем же вопросом,– с искренностью святого поддержал беседу Эл.– Хотел легально подработать, но не успел получить даже аванс, как оказался под арестом! Как говорится - попал не в то место, не в то время. Но полагаю, это недоразумение сейчас разрешится, и меня отпустят…
Пси-коп внимательным взглядом пронзил Джона и коснулся его разума, однако наткнулся на невероятную защиту.
— Не так быстро,– послышался из дверей ледяной голос.
Все присутствующие невольно обернулись. В помещение вошла Лита Александер, а следом за ней Г’Кар. Совместное путешествие не слишком изменило их внешне, разве что в глазах женщины появилось больше твёрдости и решимости.
— Сегодня день встречи старых знакомых?– скептически хмыкнул Бестер.– Осталось только мистеру Гарибальди появиться…
— Полагаю, вам бы этого очень не хотелось,– заметил Г’Кар и повернулся к Деленн, слегка склоняя голову в знак приветствия.
Та рассеянно кивнула и недоумённо посмотрела на мужа:
— Что происходит? Почему здесь Бестер и Лита?
— Как оказался мистер Бестер в компании этой троицы,– Шеридан прошёлся колючим взглядом по арестантам,– мне бы тоже очень хотелось знать. А Лита здесь по моей просьбе, без неё я бы не попал в ворлонский сектор. Мне повезло, что рейнджеры довольно быстро отыскали корабль Г’Кара.
— Ещё один живой ключ?– тихо шепнула Джа’дур Себастьяну, а затем обратилась ко всем собравшимся: – Всё это очень занимательно, но может оставите подробности своих путешествий и поисков для приватных бесед?.. Кажется, всех присутствующих здесь объединяет одна общая тема - наследие ворлонцев! Я думаю, ради такого стоит объединиться. У вас есть корабль и люди, у нас знания…
Шеридан изумлённо посмотрел на дилгарку, такой откровенной наглости он никак не ожидал.
— Знания? – по инерции переспросил он.
— Мы трое долгое время были у ворлонцев. Как вы уже догадались, именно они спасли нас и забрали к себе. Мы кое-что знаем об их планете: расположения объектов, точки контроля, сосредоточения людей…