Глава V. Деревня "Северный клевер".
Адриана боялась не поспеть за грифоном Кристиана, но ее страхи оказались напрасными, ибо Бориан не подвел. Огненный пес мчался со скоростью ветра за тенью Гендальфа, закрывающей в небе солнце, не отставая ни на мгновение. Короткие передышки у речек, чтобы напоить животных, давали возможность девушке ближе рассмотреть своего, теперь уже напарника.
Рыцарь средних веков отличался от тех парней, коих ей приходилось видеть в двадцать первом веке. И дело было не только в том, что мужчины здесь носили длинные волосы, но и руки Кристиана являли собой определенное произведение искусства. Сильные и жилистые, за счет ношения тяжелого меча, которым он грамотно распоряжался в бою. Покатые крепкие плечи, рельефные мышцы грудной клетки, выносливые ноги – не мужик, а мечта.
Девушка вздохнула, наблюдая, как он умывается в лесной речке. Год проживания в деревне и постоянные тренировки привели ее в неплохую физическую форму. Впрочем, было не принято женщине заниматься воинским ремеслом, это Кристиан сразу дал понять, как и то, что люди могут относиться к ней с опаской и скептичностью. Однако, этот факт ее трогал мало.
Умывая лицо вслед за напарником, Адриана заметила небольшую стайку полупрозрачных полосатых рыбок. Едва ли она встречалась с подобным в свое время. Сумеет ли она привыкнуть к своей второй жизни?
— Хорошая погода сегодня, — заметил мужчина, улыбаясь девушке. — Обычно осень не балует солнечными деньками, и постоянные дожди замедляют путь. Похоже, что в этот раз природа решила сделать восхитительное исключение.
— Да, — отозвалась она, поправляя растрепавшиеся косы. — Нам повезло.
— Вы так и не рассказали о своей родине, — напомнил Кристиан, заставив ее напрячься.
— Моя деревня сгорела, — солгала Адриана. — Пустынные наемники напали и сравняли мою родину с землей.
— Поэтому вы не любите говорить о прошлом? — сочувственно пробормотал рыцарь. — Мне жаль…
— Спасибо, может, продолжим путь? Далеко до места?
— Пара дней, — отозвался он. — Деревенька под южным хребтом, "Северный клевер". Население небольшое, и защититься от нападений монстров они не в состоянии. В основном живут торговлей, отправляя зерно на границу королевства.
Адриана вдруг подумала, что жители окрестных деревень и сел часто обращаются за помощью к наемным воинам, хотя выгодней было бы содержать собственных защитников. Впрочем, какой рыцарь захочет вести оседлый образ жизни в маленькой деревушке, где работа есть только на полях?
— Как вы узнаете о задании? — спросила девушка, располагаясь на траве, пока Бориан старательно пил из речки.
— По-разному, — признался Кристиан. — Иногда слухи доходят, иногда письма приносят птицы, а иногда главы деревень и городов отправляют гонцов вдогонку, однако, найти меня бывает непросто, я нечасто задерживаюсь на одном месте надолго, — пояснил он.
— У вас нет собственного дома? — спросила напарница.
— Нет. Возможно, через несколько лет я и куплю небольшое поместье, но пока не нашел места, где мне захотелось бы остаться.
— Простите за бестактность, — мягко начала девушка, — но сколько вам лет?
— Двадцать восемь, — улыбнулся Кристиан.
Адриана мысленно высчитала разницу в возрасте. Десять лет. Целая пропасть! Почему-то захотелось выть. Хотя… было ли в ее любопытстве что-то удивительное? Красивый сильный рыцарь. Крепкое плечо. Тот, кого в ее времени женщины мечтали бы найти и никогда не отпускать…
— Вы не были женаты?
Рыцарь отрицательно покачал головой. Наверное, странно? Любой воин стремиться передать титул детям, зная, что жизнь достаточно короткая, особенно, если каждый день рискуешь жизнью. Девочек пятнадцати-шестнадцати лет берут в жены, чтобы иметь наследников, а вот он не захотел. Да, и зачем? Адриана первая, кто оказался непохожа на леди из общей массы. Ведьма…
— Почему вас волнует этот вопрос? — усмехнулся он, понимая, что питает слабую надежду на то, что у этой красавицы возник к нему не праздный интерес.
— Не знаю, — пожала плечами она. — Наверное, меня удивляет ваш… необычный образ жизни.