— Чушь! — пробормотал Вервольф. — Мой папенька один из соучредителей Академии! Я могу делать здесь все, что захочу...
Внезапно чья-то фигура заслонила единственный проход, заслонив солнечный свет.
— Джошуа, в чем дело? — лениво спросил Длиннорукий, поворачиваясь к проходу. — Ты кого-то уви..?..
Его рука вдруг разжалась, а сам он шагнул назад, онемев от смертельного ужаса.
Тень, заслонившая солнце, оскалилась, показывая ужасные клыки:
— Вам пи***ц, ублюдки! — раздался ужасный рык...
Да, они пытались защищаться. Но вся их хваленая магия низкого уровня не стоила ни гроша против драконьего иммунитета. А посещали бы лекции — узнали бы как можно противостоять Драконам! Например, я был слаб против Заморозки. Нет, она бы не повредила мне, но даже Дракон ничего смог бы сделать, будучи вмороженным в глыбу льда. Или Слепота. Конечно, эффект кратковременный, но им бы с лихвой хватило времени сбежать. А то, что они пытались использовать... Пф-ф-ф! Фаерболы, сосульки, разбивавшиеся о мою кожу.
Зато я как следует выместил на них все накопившуюся злость за обиды кошкодевушек! Шино многое мне рассказала об этой парочке...
— Нет, не убивай меня! — стонал обоссавшийся от ужаса Вервольф, забившись в угол, глядя расширенными глазами на избиение друга. Левой я держал его за обе длинные руки высоко над землей, а правой ломал кости, стараясь не убить мажора.
— Ты будешь собирать выбитые зубы сломанными руками, — прошипел в лицо хрипящему ублюдку, отшвыривая его в сторону, и развернулся к последнему. Тот уже достиг последней стадии испуга, судя по коричневым штанам и мерзкому запаху. Вот только это не могло меня остановить...
... — Возвращайтесь к себе и ничего не бойтесь, — провожая всхлипывающих девушек, говорил я. Хорошо, что эти подонки не успели претворить в жизнь свои планы. А теперь вряд ли когда-либо смогут.
— Можете жаловаться кому угодно, — бросил, не оборачиваясь в темноту тупика. — Но молите своих богов, чтобы мне больше не пришлось с вами встретиться.
История наделала много шуму. Перебинтованных засранцев с треском вышибли из Академии, но директор только вздыхал, слушая мой рассказ.
— Я давно закрывал глаза на их проделки, — сказал он, когда я закончил. — Но теперь Академии придется искать новый источник финансирования...
— Проделки?! — вскипел я. — Эти гады насиловали девушек! Пусть и зверолюдей, но как ты, Аватар, мог допустить подобное у себя под носом?!
Тот еще больше осунулся.
— Не буду оправдываться перед тобой, Ричард. Ты прав. Но когда больше пятидесяти лет пребываешь на посту директора, становишься мягче...
Он поднял голову. Его взгляд посуровел.
— А К Хаосу все! Пусть приходят мстить, кто пожелает! Я покажу, что в моих жилах все еще течет кровь Сильнейшего Героя Великой Войны!
— Уже лучше! — улыбнулся я. — Но давай предоставим разборки мне. Не стоит директору Академии влезать в такие дела. А насчет финансирования... Есть у меня пара идей.
Тем же вечером я навестил Штайнер.
— Мне нужен сонар, — приступил сразу к делу. — Наверняка в распоряжении корабля есть такой. Меня интересуют залежи полезных ископаемых поблизости, драгоценные руды и прочие полезные штуки, находящиеся под землей.
— Сонар у нас, конечно, есть, — призадумалась та. — Но, сам понимаешь, для его работы, требуется немалая мощность. Вот как найдешь мне источник питания — так и приходи...
— Не торопись! — сказал я, вытаскивая из кармана пригоршню разноцветных шариков. — Держи. Думаю, этого хватит как на сонар, так и на многие другие нужды.
— Что это? — недоверчиво разглядывая сферы, спросила голограмма.
— Энергетические камни высокоуровневых чудовищ, которые я добыл во время своего заточения в свернутом пространстве, — криво усмехнулся я.
Действительно, в тушах этих тварей мне попадались непонятные сферы. Я собирал их от нечего делать, а показав их Джигуру, узнал, что они весьма ценны и содержат невероятную энергию. Поместив их в чашу тестировщика, подождал несколько минут, пока Штайнер проводила обследование.
— Невероятно! — выдохнула та, наконец. — Да это концентрированная космическая энергия! Как тебе удалось? Откуда... А в прочем неважно! Этой энергии хватит, чтобы пробудить... Хотя нет... Зачем? Еще рано...
— Эй, так что насчет сонара?! — перебил замечтавшуюся офицершу.
— Да! Да-да, сейчас включу.
Передо мной развернулась карта окрестностей Академии. Теперь в гораздо большем варианте, нежели раньше, когда мы искали потерянное семя.
— А можешь на весь материк?
— Попробую на максимально удаленное расстояние, но многого не жди. Для этого мне надо запускать дроны, а это требует пробуждения подсистем и многого...
— Нет, тогда не надо, оставь как есть.
Карта еще чуть увеличилась.
— Все, это максимум, — вдохнула Штайнер.
— Отлично. А теперь поставь метки там, где замечены залежи полезных ископаемых и вообще все, что найдешь.
Сонар замигал, и буквально через пару секунд карта запестрела различными отметками: красными, зелеными, синими, белыми, даже золотыми!
— А теперь рассказывай.
— Перед вами карта Академии и близлежащих земель, — произнесла голограмма, показывая полупрозрачной указкой на карту. — Серая зона — Темный лес, голубая — вода. Зеленая — поля.
— Погоди, вода?! Я не видел поблизости никакой воды! — вклинился я.
— Немудрено, так как ближайшее к нам море находится как раз за Темным лесом. В него как раз впадает вот эта речка. Далее, красные отметки — руды железных металлов, зеленые — малахит, изумруды и полудрагоценные камни, синие — кристаллы иридия, белые — залежи серебра, а золотые — соответственно, золото.
Я задумался, вглядываясь в маркеры. Для моего плана немаловажное значение имело расстояние от Академии до предполагаемой цели, но и содержание полезных ископаемых тоже играло немаловажную роль.
— Ханна, как местное население добывает руду? — осведомился у голограммы.
— Да никак, — ответствовала та. — Поиск, постройка шахт и последующая добыча сопряжена с огромными трудозатратами, риском и потерей рабочих из-за частых обвалов, нападений хищников и прочих проблем. В основном, люди или торгуют с гномами, или же копают не слишком глубоко, выбирая места поближе к населенным пунктам.
— То есть, — продолжил за нее. — Если мы тут организуем поиск и добычу полезных ископаемых в шахте, выстроенной по всем правилам безопасности, то Академии больше не придется зависеть от внешних источников дохода?
— Верно мыслишь, Ричард! — поддержала меня Штайнер. — Даже больше — Академия сама станет сверхдоходным источником для торговцев. Рудные материалы нужны всегда и везде! Согласно моим разведданным, гномы безбожно задирают цены, заставляя людей постоянно искать другие способы добыть редкие материалы. Когда станет известно, что Академия владеет несколькими оборудованными шахтами, со всей страны сюда пойдут торговые караваны! Вопрос только в том, как ты собираешься их копать?
— В этом мне поможешь ты, Ханна! — улыбнулся я.
— Я?! Но как?! — удивилась она.
— Я заметил в ангаре несколько строительных роботов, — подмигнул ей.
— Ну ... да, но они ведь обесточены! — растерянно произнесла Штайнер. — А те сферы, которые ты мне дал раньше, я уже пустила в расход...
— Не страшно, у меня еще есть, — отмахнулся я, не обращая внимания на ее возмущенные вопли. — Лучше скажи, что вот эти золотые отметки делают там, где на карте вода? Подводные месторождения золота?
— Нет, не думаю, — после небольшой паузы ответила та. — Судя по геометрически правильно расположенной форме.... И точечным пометкам... Да, думаю, это затонувшие сокровища!
— Ого! — оживился, представив себе затопленные галеоны, набитые золотом. — Это очень кстати!
— Вот только на моем корабле нет амфибий и роботов-ныряльщиков, — ответила офицер.
— Нестрашно! — ухмыльнулся я. — Ведь есть же челноки для коротких вылетов в открытый космос?