В двух кварталах от кинотеатра “Победа” Вареник остановил такси расплатился. Женя уже был на месте. Вареник передал ему чемоданчик.
— Здесь все по счету. Девятнадцать девятьсот пятьдесят. Окошко ты знаешь. Я буду там. Если что выбрасывай чемодан, сразу будешь без улик. А я прикрою.
Женя отправился к кинотеатру, а Вареник медленно пошел по другой стороне улицы. На случай, если Женю ждал подвох, Вареник подготовил жесткий план. Двор за кинотеатр проходной. Женя выбрасывает в окно чемодан. Вареник стреляет в Женю и уходит с чемоданом проходным двором в магазин “Детский мир”. Народу там полно всегда, есть два выхода. Если даже Жене не удастся выбросить чемоданчик, все равно нужно стрелять в него. Одним свидетелем меньше.
Вареник свернул во двор. Маленькое окошко туалета выходило во двор соседнего дома почти на уровне асфальта.
…К кинотеатру Костик и Женя подошли одновременно. Один — от улицы Гоголя, провожаемый внимательным взглядом Белого, другой расставшись с Вареником, — от улицы Жанны Лябурб. Костик был с стареньким школьным портфельчиком. Женя нес плоский черный чемодан. Они встретились у входа, и Женя почти неприметно кивнул: “Проходи”.
Звенел звонок, контролеры торопили опоздавших. В туалете был пусто. Женя вошел в кабинку, туда же втиснулся за ним Костик. Заперев дверь, Женя бросил взгляд на маленькое окошечко вверху.
— Все здесь, — Костик приподнял портфель. — С той будет четыреста.
Женя уселся на сиденье унитаза, устроил чемодан на коленях:
— Куда тебе?
Костик загнул полу пиджака:
— Вали сюда.
Женя бросал пачки денег, оба негромко вели счет. Каждую пачку Костик брал, большим пальцем проходился по краям купюр, проверяя, нет ли “куклы”, не заложена ли в середине нарезанная бумага.
— Порядок. Давай теперь я.
Костик открыл портфель одной рукой, другая придерживала полу пиджака.
— Таскай сам. Я считать буду.
Женя черпал из портфеля, шевеля губами.
Длинные кожаные футлярчики, в которые были упакованы монеты, Белый содрал.
Через пятнадцать минут все было закончено. Костик запихивал в портфель последние пачки, Женя закрывал чемодан, который стал дьявольски тяжел. Они оба глядели друг на друга с некоторой растерянностью, будто не веря еще, что все обошлось тихо и спокойно.
Белый догнал Костика через три квартала. Он сразу же взял портфель, встряхнул его.
— Есть?
— Есть. Двадцать кусков.
— Вот теперь мы вышли на прямую, Костик. Теперь мы будем с тобой короли, если все пойдет как надо.
И тогда Костик выпалил то, о чем думал всю дорогу от кинотеатра:
— Слышь, Белый, а может, кончим? С таким сармаком можно уже и сорваться.
Белый ласково взял его под локоток, железные пальцы сошлись на руке Костика.
— Д-думать забудь, гад, — прошипел Белый. — На мне два трупа висит, а я с тобой баловаться буду! Я что, их на себя за пятнадцать кусков повесил? Дешево меня ценишь, Костик!
Белый шептал эти слова возле самого уха Костика, он вел его по улице, обняв, как друга.
— А теперь последнее твое слово. Идешь до конца?
— Иду, иду, — заторопился Костик. Всю дорогу до дома он объяснял Белому, что ничего такого и не говорил, что на дело пошел, потому что знает — с Белым можно, он по мелочи не работает.
Саша Пономаренко сидел в курилке с двумя шоферами, когда зашел бригадир и сказал, что вызывают в правление. У председателя Саша увидел незнакомого человека, который встал при виде Саши, протянул руку:
— Давайте знакомиться. Сичкарез.
Саша по просьбе Сичкареза подобно рассказал о последних днях работы, что и когда возил, куда ездил. Сичкарез изредка задавал вопросы. Последняя поездка в Приморск его тоже интересовала.
— Да очень просто. Рано утром выехал, заправился и пошел себе домой по трассе.
— Подвезти никто не просил?
Сашка подумал — говорить или нет? А в конце концов ничего страшного он не сделал, пятерка — не такие уж деньги, и сказал:
— Попросились двое. Я их подвез.
Спустя двадцать минут Сичкарез и Пономаренко сидели в машине, идущей к Приморску. В управлении милиции Сашу ждать не заставили — сразу повели по начальству.
Сашка растерялся, войдя в комнату и увидев полковника. Он вытянулся в трех шагах, только раскрыл рот — отрапортовать, как полковник перебил его:
— Садитесь, товарищ Пономаренко. И расскажите все по порядку.
— Значит, так. — Сашка собрался с духом, чтобы чего-нибудь не перепутать. — Сегодня у нас четверг. Значит, в понедельник послали меня с дынями на базар. Поехали замбригадира Череда, кассирша Любаша и я. Привез я их на базар, дыни скинул, там у нас ларек, в клетку их покидал и поехал, они торговать остались. А я в Дом колхозника, занял места для всех — переночевать. Места я занял, потом поехал на троллейбусе в универмаг, оттуда в кино, из кино прямо в Дом колхозника. Череда с Любой уже были там. Поужинали, я лег спать. Встал в четыре утра, поехал на заправку. Смотрю — двое стоят и рукой машут. Я притормозил. Один мне говорит: “С грузом подбросишь?” Я им: “Разве что по дороге. Мне по Сергачевскому шоссе”. — “Годится”, — он мне говорит. Я спрашиваю: “А где груз?” А они мне: “Ты поезжай, заправляйся, а мы тут с грузом будем через полчаса”.
Ну, я поехал, заправился, подъезжаю туда, они и правда там — один стоит, а второй мешок из подворотни тащит. Тяжелый. Мешок они сами погрузили, я хотел борт открыть, они говорят: “Не надо”. Сели. Который повыше — ко мне, в кабину, а второй в кузове, у меня там доска лежала. Выбрались за город, я придавил километров восемьдесят. Идем нормально, на трассе почти никого нет. Потом этот высокий в кабине мне говорит: “Нам на бахчу надо”. Показывает. А там и вправду бахча. Вылез он, мешок принял. Тот из кузова спрыгнул, а этот высокий дал мне пятерку. “Езжай”, — говорит. Ну, я поехал.
Принесли карту. Саша повторил на ней весь свой маршрут. Он часто путался и сбивался, потому что плохо знал городские улицы. С грехом пополам все же установили путь следования. Потом стали задавать вопросы. Саша отвечал обстоятельно, припоминая детали. Да, один был высокий, смуглый, волосы темные, глаза, ну, глаза так, средние, не очень большие, не маленькие. А второй поменьше, худощавый. И одет похуже. И слушался высокого.
Сашу усадили в “Волгу” и повезли. В пути повторили маршрут. От Дома колхозника до того тихого перекрестка, где остановили Сашу двое. Потом на заправку. Майор, который сидел рядом с Сашей, засекал время. Потом вернулись, постояли, сколько Саша сказал, снова поехали — мимо лесосклада, мимо макаронной фабрики, потом пригородом.
Миновали переезд, развилку, где от шоссе отходила веточка на запад. Саша напрягся, и майор, сидевший рядом, понял это. Он выжидательно посмотрел на Сашу и поднял руку, готовясь остановить водителя “Волги”.
— Вроде здесь, — с натугой сказал Саша.
Машина остановилась. Саша вышел, походил по дороге. Трое сидели в машине. Саша вернулся, сказал, засовывая голову внутрь.
— Вроде здесь. А может, и нет…
Тогда майор вышел из машины, остановил набегавший грузовик. Переговорил с водителем, который уже спрыгнул на землю, потом махнул рукой: “Садись, Саша, за руль. Развернешься, метров пятьсот проедешь и давай сюда”.
Через полкилометра Саша развернулся и поехал, поглядывая в боковое стекло. Места, которые в “Волге” Саша вспоминал с трудом, отсюда, из кабины грузовика, казались знакомыми. Вот ветка над дорогой, он тогда еще подумал — чиркнет или нет. Саша уверенно миновал стоящую на обочине “Волгу”, проехал еще метров тридцать и затормозил.
— Вот здесь, — крикнул он людям, шедшим от “Волги”.
Майор подождал, пока все подойдут, и спросил:
— Как они выгружались?
Саша показал.
— Ты точно помнишь, Саша? Сняли мешок или скинули?
— Скинули. Высокий сперва хотел принять, но мешок был тяжелый, он и крикнул тому, в кузове: “Бросай, ничего не будет”. Тот и бросил.
Вернулись быстро. Уже возле управления Саша решился:
— А что, товарищ майор, я похожее место показал?