Увидев, что он смягчился, Костик решился на другой вопрос:
— А если ты обсчитался, что тогда?
— Зря со мной не работают. Кусков тридцать получишь по-любому. И вот что, ты свою квартиру бросай. Живи со мной. Так надежней будет.
— А работа?
— Труженик! Пойдешь уволишься.
— Нюхать начнут.
— Это почему? Нашел другую работу, подал заявление — и всех делов.
— Я же по справке.
— Ну и что? Пока начнут нюхать, пока кончат, мы уже и сделаемся. Сейчас пообедаем, смотаешься за барахлом. Много не бери — рубашки там, бритву. Пусть хозяйка думает, что в командировку поехал.
— В воскресенье в командировку?
— Да наплевать на хозяйку, она подумает, что к бабе подался. Так пусть думает. А на работе соври чего-нибудь покрасивее, чтобы потом не удивлялись, если тебя в городе увидят. И будем начинать с богом.
— Уже? — Костик знал, что начинать придется со дня на день, и все-таки поразился.
— А чего еще ждать-то? Времени и так в обрез. — Белый повернулся к двери и крикнул негромко: — Анна! Обедать давай.
В комнату заглянула молодая женщина, кивнула Костику без улыбки, вопросительно поглядела на высокого:
— Здесь или в кухне?
— В кухне. И достань там, — Белый подмигнул Костику. — Обмоем по малости. Сегодня нам еще можно.
Звонок Вареника разрушил все воскресные планы Селихова. Вчера Игорь Львович договорился с приятелем уехать за город, а вечером позвонил Вареник. Пришлось идти предупреждать, что поездка не состоится, — телефона у приятеля не было, а жил он далеко. Теперь Игорь Львович сидел на бульваре, досадливо поглядывал на листву, не удерживающую солнечного потока. Было жарко. Хорошо бы сейчас за город, на дачу. А тут сиди в духоте.
Отношения с Вареником давно тяготили Игоря Львовича, но сделать он ничего не мог. Не мог отрезать все это, потому что знал — Вареник человек опасный, его не остановишь.
— Доброе утро! — мягко сказал знакомый голос. Игорь Львович не повернулся и не встал. Он подождал, пока Вареник сядет рядом, и только тогда ответил суховато:
— Доброе утро. Заставляете себя ждать.
— Что поделаешь! — Вареник не обращал внимания на откровенное недовольство собеседника. — Очень много забот. И вас я побеспокоил по важному делу. Вы уж извините, что в воскресенье, но деваться некуда, только к вам…
Варенику было около сорока, а изъяснялся он с Селиховым, словно разговаривал с человеком гораздо моложе себя, — чуть снисходительно и иронично.
— В чем дело? Я очень спешу. — Селихов не менял тона.
— Не торопитесь. Это разговор неспешный. — В голосе Вареника было что-то, заставившее Селихова сжаться. Их отношения мелких взаимных услуг в последнее время ощутимо менялись. Игорь Львович и прежде побаивался этого человека, а теперь…
Вареник откинулся на спинку скамьи, вытянул ноги и негромко, словно мечтая, начал говорить, На лице его блуждала рассеянная улыбка человека, безмятежно отдыхающего в тени деревьев, и то, что он говорил, так не вязалось с этой улыбкой, со спокойствием и безмятежностью встречи.
— Насколько я знаю, у вас есть хорошие знакомые в милиции. Конкретно — в областном управлении. Я хочу, чтобы вы повидали их. Не всех сразу, конечно. Но чтобы вы поговорили с каждым. Лучше в обстановке служебной. Найдите удобные предлоги. И вот в милом разговоре юристов, не имеющем никакого касательства к делам важным и серьезным, ни к чему мало-мальски подозрительному, вы постараетесь выяснить судьбу одного человека.
— Он что, арестован?
— Не торопитесь, — В голосе Вареника Селихову снова послышалась угроза. — Этот человек — мой приятель. Несколько дней назад он уехал в Ташкент. Уехал, но не приехал.
— Заболел по дороге, — бросил Селихов.
— Нет, — сказал Вареник. — Я бы знал.
— Решил вместо Ташкента съездить в Сочи, — все так же небрежно сказал Селихов.
— А ведь я не шучу, — заметил Вареник, не меняя положения, только чуть повернув голову. — И кроме того, вас все эти варианты не касаются. Я прошу вас об одном: выяснить — знает ли, а если знает, что именно знает милиция об этом человеке. И нет ли его тут, в Приморске, в областном управлении милиции. Он мог быть арестован. Вот о чем я вас прошу. Само собой разумеется, что это не просто просьба. Вы окажете мне очень серьезную услугу. И не вздумайте отказывать мне, я могу неправильно это понять.
— Когда он уехал?
— Интересуетесь деталями? — Вареник понял, что Селихов уже согласился, все остальное будет только игрой, только демонстрацией нежелания. — Неделю назад.
— Вы точно знаете, что он не приехал?
— Точно.
— А не мог ваш приятель просто изменить маршрут? И поехать по-английски, не прощаясь, куда глаза глядят?
— Мог. Но я считаю это маловероятным. Слишком многое его связывает. У него есть жена. Он пожилой человек.
— Насколько вероятно, что он арестован?
— Не знаю. Может быть, и так. Этот вариант и предстоит прощупать.
Снова замолчали. Игорь Львович понимал, что выхода из этой ситуации нет. Еще год назад, когда Вареник впервые пришел к нему с тем злополучным разговором, Селихов думал, что сможет отделаться мелкими услугами. Но сейчас было ясно — по счету надо платить сполна. Нынешняя просьба Вареника была не только опасной, но свидетельствовала, что Селихов по уши увязает, становится полностью зависим от этого человека.
— Очень большой риск, — сказал Селихов.
— Ну что вы! — деланно удивился Вареник. — Я вам гарантирую полную тайну,
— Вы-то гарантируете, в этом я не сомневаюсь, — горько согласился Селихов. — Но вы ведь судьбой своего приятеля интересуетесь тоже не из благотворительных целей. И если он там, в милиции, то выйдут на вас. И вспомнят мой интерес к этой персоне. Что тогда? Вы же знаете, такие вещи в нашей профессии не прощаются.
— Насколько я помню, в вашей профессии не прощаются не только такие вещи, — Вареник говорил негромко, отрывисто, злобно. — А если уж они выйдут на меня, в чем я весьма сомневаюсь, ибо к делам моего приятеля никакого отношения не имею, то вам, милый друг, это будет уже все равно. Я понятно выражаюсь?
— Вполне.
— Тогда хватит лирики. Начинайте завтра с утра. Если узнаете что-нибудь, звоните мне на службу и договаривайтесь о встрече. Если нет — вечером домой. Каждый день.
— Хорошо.
— Имейте в виду: меня интересует в этой ситуации не только судьба моего приятеля, но и все, что вы можете там услышать. Обстановка, атмосфера, настроение. Для общего развития весьма полезно.
— С кем говорить? С каким отделом?
— В принципе два отдела: уголовный розыск и отдел борьбы с хищениями. Но вы поговорите со всеми, с кем можете.
— Ладно, — хмуро согласился Селихов. — Как его фамилия?
— Запомните: Жалейка Григорий Михайлович.
В понедельник Игорь Белов разложил перед Выборным материалы транспортного отдела милиции, разосланные для ориентировки в областные управления.
В три часа ночи обходчик станции Красный Кут обнаружил под насыпью труп. Показания обходчика, протокол осмотра места происшествия, график движения поездов… И наконец, заключение судебно-медицинской экспертизы — несколько страниц, исписанных аккуратным, ясным почерком. Только в конце последней страницы буквы стали побольше, словно писавший хотел обратить внимание тех, кому предстоит это прочесть: смерть наступила в результате удара по затылочной части головы. Удар был нанесен тяжелым металлическим, вероятнее всего, закругленным предметом. Множественные ранения головы посмертны, они явились результатом падения тела из движущегося поезда. Подтверждается это и мелкой гравийной пылью в ранах. Заключение: смерть насильственная. Убийство.
Далее шли результаты осмотра места происшествия, показания обходчика, график движения поездов.
— А эти материалы? — спросил Выборный.
— По нашему запросу. Вот фотографии.
За долгие годы службы в уголовном розыске не раз и не два майор Выборный видел фотографии, похожие на эти, не однажды сам оказывался в драматических ситуациях. И все-таки привыкнуть к этому не мог. И всякий раз чувствовал холодок под сердцем, будто в груди возникла тянущая пустота.