- Поддерживаю себя в форме, капитан, - ответил человек. Огненного цвета были и его глаза. Он в отличие от капитана не брезговал персонификацией аватары.
- Ты же знаешь, единственное, что здесь уничтожается, - это наши запасы антиматерии. Такая симуляции требует значительных вычислительных мощностей, - без всякого порицания сказал Новак.
- Ничтожной доли от потребляемой двигателями энергии, - возразил Хабис. - А успех миссии зависит, в том числе и от подготовки и морального состояния экипажа.
- Успех миссии? - переспросил капитан.
- Капитан здесь вы, а не я, - в притворном - или нет? - изумлении вздёрнул брови Хабис. - Если вы желаете сэкономить антиматерию, то отчего никогда не пользуетесь гибернацией? Мы сами по себе потребляем ещё больше энергии.
- Почему не отключаюсь, хотите сказать? - нахмурил брови капитан.
- До цели ещё сорок лет, - вкрадчиво сказал Хабис. - Даже с учётом того инцидента вы - самый старый человек на корабле, поскольку ваше субъективное время совпадает со временем корабля.
- Я уже умер два раза, - пожал Новак плечами. - К чему мне делать это в третий раз? Да ещё и совершая суицид? И это я говорю о том, что можно назвать "большой смертью", малую я переживал, - он выделил слово, - тысячи раз.
- Довольно любопытно. Мы, кажется, уже обсуждали это: если бы вы умерли, то этот разговор не состоялся бы.
Хабис ибн-Шахир на миг прикрыл глаза, и поле боя очистилось. Капитан и его военачальник теперь стояли в совершенно пустом помещении.
- Симуляция боя потеряла смысл, - пояснил он. - Сражение в действительности нельзя поставить на паузу и обдумать тактику. Вырабатывать вредный в реальной ситуации опыт я не намерен...Так что с вопросами жизни и смерти?
- Симуляция... - протянул капитан, - некоторые из ваших боевых машин оснащены слабым искином - для распознавания целей и действий при потере связи. Вы ведь могли сохранить их состояние? Затем запускать вновь и вновь...
- К чему вы клоните?
- Я самый старший здесь, причём по любой системе отсчёта, - сказал капитан. - Когда я был при смерти - ещё на Земле, я не задумывался над тем предложением. "Вас заморозят, а затем вы очнетесь внутри симуляции" - так мне говорили. "Перенос сознания". Я согласился, хотя и не тешил себя иллюзиями по поводу предстоящей процедуры. Причём совершаемой над уже мертвым телом. А не над прекратившей своё существование личностью.
Но то и был не я нынешний, - Новак коснулся края брови указательным пальцем, - это был иной человек, уже умерший, пускай я и обладаю его памятью. Его тело заморозили и разобрали - по молекулам, воссоздав карту мозга. Нельзя совершить так называемый перенос личности, сделать снимок коннектома сохранив в целости организм. Хотя, учитывая, как долго мы скитаемся в пустоте, там - на Земле, уже могли и дойти до такого. Но всё равно, это не продолжает жизнь самого органического человека. Он, так или иначе, со временем умрёт.
- Затем воссоздали все телесные ощущения и гуморальную регуляцию - поскольку они неотъемлемая часть человека как личности, - продолжил капитан, - Так возник я... как математическая модель. Некоторых тогда удивило то, что моя цифровая жизнь субъективно неотлична от прошлого биологического состояния, некоторых нет. Я помню те старые споры о том, обладаю ли я чувствами по-настоящему, способен ли к "эмпатии" и что ей называть, коль скоро я "программа", - капитан рассмеялся. - Но важнее то, что процесс работы ЭВМ дискретен: он не непрерывен. Нашу симуляцию можно замедлить, ускорить. Остановить и запустить снова. Остановка и запуск иллюзорны, субъективно не заметны - они происходят постоянно. Тик-так, тик-так... Соответственно и наше бытие не более чем иллюзия.
- Боюсь, что и это я слышал не раз. И эти мысли озвучивали не только вы.
- Вас они не беспокоят?
- А должны? - спросил Хабис. - Я практически бессмертен.
- Действительно, умереть не может то, что не живо, - неожиданно холодно сказал капитан.
- Вы всегда можете поговорить об этом с нашим психологом.
- Я единственный, хм... человек на корабле, который может отказаться от подобной чести, поскольку мне некому приказать явиться на психологическую консультацию. Отчего бы мне не воспользоваться этой привилегией?
- И ведь это не единственная привилегия, которой вы злоупотребляете?
- Мне послышалось осуждение? - нахмурил брови капитан. Актёр, впрочем, из него был никакой.
- Это частная беседа - Хабис оглянулся по сторонам. - Если бы вам был нужен мой совет как офицера, порядок визита был бы обратным... Да - я считаю, что вам нужно для начала выспаться: несмотря на то, что вы можете долго обходиться без сна, год бодрствования - это слишком. И я говорю именно про смену физиологического состояния. На вашем месте я поступил бы именно так.
- Я проверял свою способность ясно мыслить - мой интеллект не снизился за это время, вам не о чем переживать.
- Капитан, я говорю не о ваших аналитических способностях. А о зацикленности на смерти. Или на том, что можно ей называть. Это довольно странно в нашем состоянии.
- Странно? Напротив - я удивлён вашему спокойствию. Вы ведь постоянно запускаете и останавливаете симуляции слабых ИИ, обучаете их, делаете резервные копии. Запускаете заново и в любом количестве. Не замечаете аналогии?
- Тот инцидент всё ещё не может оставить вас в покое? Вспышка сверхновой заставила перезагружать все симуляции: в повреждённой части данных были далеко не только ваши резервные копии. Я, как и вы не помню части своей жизни, - ответил Хабис.
- Прошу меня простить, но вынужден с прискорбием сообщить, что вы умерли, как и я, кстати, - мягко сказал Новак. - Ни о какой части вашей жизни и речи не идёт. Вы появились в тот самый миг, когда произошёл блэкаут. Вернее, умерли наши предшественники, занимавшие эти должности. До нас.
- К чему вы клоните? - спросил зам капитана по внешней безопасности. - Раз уж вы уже ворвались сюда, смешали мои мысли потоком своих, то не лучше ли нам продолжить дискуссию в более приятной обстановке?
- Вы правы, я веду себя бесцеремонно, - признал Новак. - Прошу прощения, но всё это очень важно. Для всех нас - вовсе не только для меня одного. Поэтому я хотел бы услышать ваше ценное мнение о моей идее. Но сначала вам придётся выслушать меня.
- Хорошо. - Хабис хлопнул в ладоши, обстановка переменилась: ядерные осадки прекратились, за его спиной возник диван и столик с дымящимся кофе, одним из немногих виртуальных стимуляторов, почти неограниченно доступных экипажу. Затем Хабис усадил капитана, после чего сам расположился рядом с ним.
- Прекрасный кофе, - поблагодарил капитан. Вдохнув его аромат, Новак поставил его обратно: чашка вовсе не грозила остыть. - Я буду развивать мысль постепенно, пока мы ни придём к тому, что сделанные мной выводы напрямую влияют на нашу ситуацию.
Хабис кивнул.
- Что мешает запустить две симуляции Игоря Новака? Параллельно - пусть это и противоречит уставу? - спросил Новак. - Как решить, какая из них - его продолжение, а какая - нет? А ведь на Земле осталась моя пиратская копия - фактически на корабль загрузили новую личность, не тождественную сформированной годами, проведенными в лабораторном оборудовании. Уж это для меня никакая не тайна!
Мою память, моё состояние можно сколь угодно стирать и записывать на каких угодно пригодных носителях - я этого и не замечу. Само мое существование - это только процесс. Протекающий здесь и сейчас. Его можно остановить или запустить где угодно, и в этом смысле я действительно не могу умереть. Но и жить я тоже не способен. Я просто существую - буквально, как какой-то искусственный интеллект, всего лишь созданный из человека, программа. У меня нет будущего и нет прошлого - я не могу найти разумного оправдания своему существованию в понятиях двадцатого и более ранних веков.