— У этого вот кудесника поинтересуйся, — хохотнул Виллигут, указывая на перебинтованного Адама.
— О силе Костяного Дракона ходили легенды, — задумчиво произнес граф. — Интересно, так ли это на самом деле?
— Ты хочешь сказать, что эта тварюка…
— И в огне не горит и воде не тонет, — заявил вампир. — И не каждый Хозяин Кладбища может обзавестись такой собачкой.
Монстр тем временем выполз из здания на широкое крыльцо института.
— Что это у него на спине? — неожиданно перебил графа Хильшер.
В свете уличных фонарей было прекрасно видно, что между толстых костяных зубцов спинного гребня чудовища торчит какая-то конструкция.
— Да это же Волли! — не веря своим глазам, закричал Глок.
— А на голове у него «Шлем»? — уточнил Карл.
— Да! Как же он туда попал? — недоумевал Адам.
— Не стрелять! — закричал Виллигут, изготовившимся к огню Псам.
— Это не Адам, — покачал головой граф.
— А кто же это, по-вашему? — изумлению Адама не было предела. — Это Волли Гипфель, я же не слепой!
— Мой друг, вы видите его ауру? Нет? — дождавшись отрицательного жеста, произнес вампир. — А я прекрасно её вижу. И это аура не принадлежит оберштурмбаннфюреру Гипфелю.
— И кто же это в обличье Волли? — повторился Адам.
— Не в обличье Гипфеля, а в его теле! — поправил Карди.
— Ну-ка, ну-ка! — Виллигут вынул из нагрудного кармана плоскую коробочку с сушеными галлюциногенными грибами, с которой никогда не расставался. Закинув в рот добрую горсть стимулятора, бригаденфюрер принялся сосредоточенно пережевывать горький препарат.
— Так кто же это? — не отставал от вампира Глок.
— По моему разумению это — Хозяин, — ответил граф. — Ну кто еще может оседлать такую зверюку?
Монстр, топчущийся на крыльце института, распахнул громадную пасть, полную острых игольчатых зубов, встал на дыбы и заревел. На мостовую посыпалось стекло из окон. Ближайших к монстру солдат из первой линии оцепления вывернуло на мостовую — дыхание твари источало жуткое зловоние.
— Противогазы надеть! — раздалась команда офицера-Пса.
Смрад докатился и до стоящего поодаль генералитета.
— Верное решение, — одобрил команду рейхсфюрер. — Вонища жуткая! — брезгливо добавил он, закрывая лицо платком.
— Здоровая зверюга! — изумился Зиверс, оценив вставшего на дыбы дракона. — Третий этаж башкой достает!
Дракон, испустив еще один громогласный рык, рухнул на передние лапы. Земля дрогнула, мраморные плиты облицовки крыльца лопнули и встали горбом.
— ЭТО МОЯ ЗЕМЛЯ!!!
— Вы слышали это? — позеленевший Виллигут схватился руками за голову.
— Еще бы! — болезненно сморщился граф. — Пытается залезть к нам в башку, сука!
— Я тоже слышал, — признался Фридрих.
Остальные также слышали мысленное послание Хозяина, правда, болезненных ощущений при этом не испытали.
— УХОДИТЕ!!! ИНАЧЕ ВЫ ПРИСОЕДИНИТЕСЬ КО МНЕ!!!
— Черт! — Виллигут едва не потерял сознание. Он рухнул на лавочку, дернул ворот рубашки, вырывая с мясом пуговицы.
— Карл, ты как? — склонился над ним Зиверс.
— Хреново! — с отдышкой произнес Виллигут. — Зря я грибочки принял… — Он задышал часто-часто. — Ментальный фон такой, что хоть ложкой ешь!
— Адам, отведи группенфюрера к машине «Скорой помощи», — распорядился Хильшер. — Да и сам поезжай в больницу! Мы тут без вас разберемся! — Он жестом подозвал к себе офицера, командующего оцеплением. — Угостите-ка наших друзей свинцом!
— А как же Волли? — не удержался Адам.
— Это не Волли! — отрезал профессор. — Это враг! Выполняйте приказ, штандартенфюрер!
— Огонь! — рявкнул офицер.
В то же мгновение застрочили автоматы, высекая пулями искры из гранитной отделки института. Но тварь даже «не поморщилась», пули она попросту не замечала.
— Седока снимайте! — заорал во всю глотку Хильшер.
Но этот приказ оказалось не так-то просто выполнить: Хозяин умело скрывался за мощными костяными шипами дракона.
Убедившись в бесполезности стрельбы, штандартенфюрер отдал приказ о применении более серьезного оружия: один из солдат вскинул на плечо толстую трубу «Шершня». Гранатомет кашлянул и плюнул в монстра снарядом, способным пробить танковую броню. Полыхнуло огнем. Ночь на мгновение превратилась в день. Земля вздрогнула. Заряд «Шершня» попал Дракону в грудь, сорвав несколько костяных пластин. Но существенного вреда чудовищу он не причинил: от взрыва тварь лишь присела на задние ноги и недовольно заревела. Раздраженно мотнув чешуйчатым хвостом, дракон сшиб одну из колонн, поддерживающих высокий козырек.