- Да. - Согласился я. - Нужно искать что-нибудь вроде города.
Отойти мы не успели. С грозным рёвом из ближайшего подлеска выскочил серый великан. Обступившие костёр недомерки кинулись в рассыпную. Серый в три прыжка оказался в центре лагеря. Некоторые снежники вдруг остановились после недолгого бега, замерли и повернули обратно. Основная масса скрылась в близлежащих зарослях. Великан за ними не гнался. Приказательно рыкнул и десяток впавших в ступор недомерков послушно поплёлся за ним.
- Он их зачаровал? Он что колдун? Что он сделал? А? - Дворф глянул на меня так будто я могу знать все ответы. - Тан?
- Ладно. - Тяжело вздохнул я. - Пошли спросим.
Вбуфф! На месте где мы только что стояли с высоты роста свалилось два походных мешка. Не таскать же с собой в бой поклажу? В мускулистое тело серого, жесткокожего, трёхметрового гиганта воткнулось четыре чёрных клинка. Меч-нож удалось загнать только на половину длинны -- шкура у серых словно дублёная. Великан взвыл загребая мощными руками воздух. На такого противника мы напали первый раз, понятия не имею где у него важные органы. Скорее всего там же где и у всех -- туда и бил. Ворон в грудь, Коготь в шею. Судя по реакции: твари больно, но помирать она не собирается.
Резко крутанувшись великан сбросил меня с плеча, на которое я до этого так удачно прыгнул. Меч вырвало из руки, он остался торчать, а меня подбросило вверх и в сторону. Коготь я не выпустил. Если клинок отдалится хоть на несколько шагов, нас с Воланом скорее всего быстро прихлопнут. Я даже сделал для артефакта петлю в рукояти, чтобы случайно не выронить. Теперь его можно только вместе с рукой отнять.
Группируюсь и в полёте разворачиваю тело лицом к гиганту. Дворф подрезает ему сухожилие на левой ноге, но тварь и не думает падать. Не долетев до земли пару шагов ещё в полёте прыгаю к другой вражеской ноге. Коготь легко впивается в плоть. Очередной полный ярости рёв.
Серый падает на колени широко размахиваясь рукой. Вбуфф. Мы уже с другой стороны и дружно кромсаем толстенную шею и широкую грудь монстра. Серый за нами банально не успевает. Только размахивается, а Волан скатывается вниз и двойным взмахом полосует великану пузо. Кишки зловонной кучей вываливаются в траву. Тварь судорожно дергается задевая меня локтем. Падаю на спину. Откатываюсь. На место где я только что был мгновенно обрушивается здоровенный кулак.
Снова рёв, теперь с жалостливыми нотками. Напарник воткнул оба своих чёрных кинжала в глаза противника. Тот слепо и всё слабее отмахивается, а мы продолжаем резать всё до чего в силах дотянутся. Спустя тридцать ударов сердца -- великан заваливается набок, уткнувшись лицом в свои же внутренности.
Мы стоим друг на против друга согнувшись и лихорадочно пытаемся отдышаться. Измазанные кровью, ошмётками и грязью с ног до головы.
- Фух! Фух. Фух. - Волан тычет пальцем в тело пытаясь выговорить хоть слово, наконец ему удаётся. - Какого провала он не сдох сразу? Ты воткнул ему Ворона прямо в сердце.
- Может не достало?
- Да ну, пол длинны, должно хватить.
- Значит не хватило.
- Ай!
Гневно отстраняет меня напарник и полосует по спине трупа. Отделив кожу, сдирает мышцы и разламывает со спины пару рёбер -- даже с его кинжалами это получается далеко не сразу.
- Вот! - Тычет в разрез напарник, разбрызгивая с рук густеющую кровь.
Я мельком глянул. Действительно, торчащий в груди серого Ворон пробил сердце насквозь. Сейчас можно лицезреть его остриё через разрезы в спине, проделанные напарником.
- Погоди ка.
Отгоняю кровожадного дворфа от трупа и проделываю те же манипуляции с правой стороны тела. Коготь справляется намного лучше. Вырываю клок лёгкого. Так и есть у серых великанов два сердца.
- В голову нужно бить. - Глубокомысленно изрекаю я. - Мозг точно один.
Выглядит это всё конечно мерзко и противно, но проделать это было нужно пока мы ещё в горячке боя. Потом бы уже себя не пересилили, а информация очень ценная. Убивали мы серого почти минуту и если бы их было двое-трое ни о какой победе не могло бы быть и речи. Теперь вот по крайней мере знаем, что колоть в грудь нужно с обоих сторон и чем-нибудь длиннее наших кинжалов. Ворон до сердца достанет, но он один и потом его трудно вытянуть. Расстояние между рёбрами маленькое -- клинок заклинит.
- Мне наверное тоже нужно что-то наподобие Ворона выковать, поможешь?
- Да хоть точно такой же сделаем. - Кивнул я. - Когда вернёмся.
Тут мы замечаем, что десяток снежников никуда не делся. Недомерки стоят вокруг и всё это время пялятся на нас потерянными мутными взглядами. Мы запоздало встали спина к спине, хотя за то время, что болтаем, нас могли проткнуть уже сотню раз.
Впрочем снежники агрессии не проявляют. Один за другим взгляды проясняются и снежники с недоумением начинают пятиться. У нескольких в руках копья. Они сразу сгруппировались вместе, направили оружие остриём в нашу сторону и принялись поспешно отступать. Остальные спрятались за их спины, взяли товарищей под локти и ведут, чтобы копьеносцы не споткнулись двигаясь задом наперёд.
- Соображают. - Чуть наклонился ко мне Волан.
- Хорошо что они в горах так не соображают. - И когда снежники скрылись в подлеске добавил. - Мыться придётся до ночи.
- Это да... - Протянул дворф. - И ещё пол ночи стираться.
Глава 4
Лужу заняли ближайшую. Ну, видели снежники где мы и что? Может даже сейчас наблюдают. Похоже без великанов и медведей народец вполне безобидный. Я высказал свою мысль дворфу.
- А медведи без серых когда-нибудь приходили? - Спросил Волан.
- Ты прав. Похоже серые всех водят, а остальные участники набегов -- просто рабы.
- Хотя оставшись без великанов пятнистые медведи продолжают драться -- лично видел.
- Они же звери. - Пожал я плечами. - Волки оставшись без наездников тоже кидаются, но если их не трогать уходят.
Размотав последние завязки скидываю бронь в воду -- пусть отмокает, а я пока собой займусь. Кровь вперемешку с грязью уже начинает засыхать на лице и в волосах -- неприятно стягивая кожу.
Вода холодная, но когда обтираешься снегом стоя на обдуваемом всеми ветрами перевале всё намного хуже. Тут так просто рай.
- Так какие планы амадзин, не будем же мы тут просто скитаться туда сюда?
- Я думал мы месяц к Пустошам дорогу будем искать, а то и больше. Никаких планов не готовил, но скитаться это да -- глупо.
- Поймать нужно кого-нибудь и расспросить.
- В идеале серого -- он больше знать должен.
- Сомневаюсь что он с нами говорить будет, этот вон до самой смерти бился.
- Потому что мы у него ничего не спрашивали. - Возразил я. - Он может нас и за разумных не считал. Мы же налетели как звери.
- Всё равно просто так он ничего не скажет. - Не сдался дворф. - Для начала его убедить нужно в ... наших эээ... добрых намерениях. Вот.
- Отрубить руки и ноги?
- Как-то так. - Закивал Волан.
- Лучше снежника поймаем. Они все равно все вон в том леске сидят. Небось за нами наблюдают, может даже подкрались и подслушивают.
- Подслушивают. - Задумался напарник. - А ведь мы языка не знаем. Как допрашивать будем? Ух ты, глянь, рыба.
В воде действительно плавала рыбина. В горах они водятся только в вяленом и солёном виде -- живую рыбу первый раз вижу. Тем более такую здоровую. Нам караванщики привозили размером с ладонь, а эта раза в четыре больше.
- А ведь её жарить можно. - Забубнил под нос дворф, понемногу пододвигаясь к водоплавающему.
Я тоже подкрался, в четыре руки сподручнее ловить чем в две. Кинулись мы одновременно и даже ухватили добычу за бока. Она оказалась не только быстрой и вёрткой, но ещё и скользкой. Лишь руки слизью испачкали да пару чешуек вырвали. Рыба скрылась в мутной воде.
- Эхехех. - Совсем как Карет вздохнул Волан. - Опять грибы.
Я продолжил отмывать бронь. Между слоями кожи чего только не набилось, в основном остатки серого великана. Ну и гадость. Кусочки мёртвой плоти расплылись по воде. Рыбина вернулась и стала их заглатывать, а может это уже другая рыбина. Я прошлую в лицо не очень запомнил.