Последний вечер Инвира был пронизан светлой грустью. Он читал стихи, наигрывал баллады на гитаре и обещал присматривать за друзьями в свете звезд.
И, когда с Неба спустился Луч и стал поднимать поэта в высь, он начал читать свой последний стих о том, что смерти нет.
После люди говорили, что Инвир, может быть, единственный, кто ушел из жизни правильно. После его смерти никто не бился в истерике, не заливался слезами - всем было на душе светло и тихо. Будто он действительно где-то рядом.
"У меня так не получится," - покачал головой Ле'Рой, понимая, что не смог бы уйти вот так, оставив после себя радость, а не горе...
Он слишком насмотрелся за свою жизнь, как уходят другие. Кто орал и корчился в Луче, кто терял сознание, кто изо всех сил рвался назад - все, почти все вели себя, как трусы перед лицом смерти. И только Инвир ушел легко и радостно. Не потому, что он не любил жить, а потому, что не боялся смерти...
Ле'Рой поэтом не был, но встретить смерть достойно - это и не-поэт может. И Ле'Рой просто стоял, молча, и смотрел, как удаляется земля под ногами, а потом все меркнет в белом свете... Он так и не придумал, что сделать, чтобы люди не умирали...
Только Ле'Рой успел пожалеть об этом, как белый свет схлынул - и он обнаружил, что стоит на небольшой площади перед фонтаном, над которой сияют нездешние звезды и пять лунных серпиков. И его встречают! К нему бегут и заключают его в объятья.
- Инвир, Рич, Ден, Артенмагель!!! - не верил своим глазам Ле'Рой... и тут... - Мириам!!!
"Ребята, ребята, это что, загробный мир???" - "Нет, дурачок, это взрослый мир!"
...Все, здесь были все, кого он похоронил. Даже родители! Правда, им было уже далеко не 18... вот так, добро пожаловать во взрослый мир, Ле'Рой...
...Счастье - это тоже шок. От него Ле'Рой не мог опомниться месяц. Потом немножко остыл, и к нему вернулась способность логически мыслить.
...Во взрослом мире тоже были дети. Они здесь родились и никогда не знали машин-нянек - только добрые материнские руки. Вообще, машины здесь были, но совсем не такие, как ТАМ. Те придумывал кто-то, близкий по разуму к Богу, а эти - просто люди.
И большинство людей этого "Взрослого мира" здесь и выросли. Выходцев из "Детства" здесь было раз, два и обчелся.
"Это самая большая загадка, Ле'Рой. Тот мир кто-то придумал - не иначе. Оттуда приходят гении. Только те, кого там звали Потрошителями Библиотек. Остальные исчезают куда-то.
Вряд ли кто-то скажет тебе больше, Ле'Рой..."
Загадка... Да, Потрошителям здесь скучать не придется.
Работать. Любить. Вместе с Мириам ждать, когда придет Оши... Вот оно счастье, наверное...
Когда Ле'Рою исполнилось 20 лет, он написал в дневнике: "...Говорят, взрослые умирают тоже. Не так, как мы в "Детстве", а по-другому совсем. И все в разное время. Но я почему-то уверен, что за этим Небом есть еще одно. Еще один мир с чужими звездами, где меня будут ждать все, кто уйдет раньше. Я не боюсь смерти. Потому что ее нет...
И еще... что если Оши придумает, чтобы люди не умирали, и закроет для нас "Детство"?.."
(9 сентября 2003г)
408. 11 сентября 2003г
---Ведьмак
- Я научу тебя не одной хитрости, мальчик, - говорило из-под грязных спутанных косм существо, бывшее раньше грозой магического мира, ведьмой из ведьм... - Я научу...
- А что возьмешь взамен? - бойко спросил Риккен, пытаясь унять охватившую его дрожь.
- Ничего. Ничего, сынок, не возьму. Довольно будет того, что не умрет со мной моя сила.
- Сила... - Риккен нервно сглотнул.
- Сила. Власть. Я отдам их тебе и научу, что с ними делать.
- Учи! - горячо потребовал Риккен...
...Получив колдовскую силу, Риккен ничего особенного не почувствовал. Правда, обнаружил, что звери в лесу от него шарахаются. Даже волки: рычат, зубами лязгают, а бегут все равно.
- Я обещала научить тебя, что делать с твоей силой, - сказала ведьма однажды, когда Риккену надоело упиваться полученной властью и распугивать волков, которых он раньше всегда боялся... - Ты решил стать ведьмаком, чтобы завоевать девичье сердце, так?
- Так, - кивнул Риккен, но не было в этом кивке ученического послушания: наоборот, он тотчас вскинул голову, рассыпав по плечам кудри; и глаза сверкнули недобро. "Зло нашло лазейку в гордое сердце," - подумала ведьма, а вслух лишь спросила:
- Как ее зовут?
- Мильде, - ответил он коротко и резко. - Ее сердце принадлежит Мастеру Времени, а я ей что пустое место! Я чужак, южанин, приехавший на Север... - Риккен оборвал начавшийся было рассказ и почти крикнул: - Он ее не стоит! Да он перед ней что граненая стекляшке перед бриллиантом!!!