Поэтому мы просто поговорили час... наверно, я, пока разговаривал, был похож на карася, который пытался отдышаться, заглотить воды побольше; а только положил трубку, так впал в ярость, понимая, что не вырваться мне, не вырваться, что хуже всяких стеклянных стен держит слово: "Надо!"... ужасное слово...
Но все же... если бы она не позвонила...
...да Джулай иногда звонит просто на 5 минут, просто услышать мой голос... о, Боги!.. ведь это так важно!..
202. 29 мая 2003г
---История нефритового порошка
Жил-был Печальный Алхимик на Краю Земли, где все реки впадают в великий океан Ничто.
Он всегда жил один, молчаливый и ясноглазый. Иногда он часами стоял на Краю и смотрел вниз - это был истинный созерцатель, который мог охватить Вселенную одним взором...
Просто он умел забывать обо всем.
И когда он колдовал в своей башне, он тоже забывал обо всем и становился похож на мальчишку, со всклокоченными волосами и в поцарапанных очках.
И однажды ему открылся великий секрет, великая истина, из тех, что открываются самым достойным...
И Печальный Алхимик придумал "нефритовый порошок", который продлевал молодость.
Именно молодость! А ведь сколько чудес изобрели, чтобы продлить жизнь, и доживали до 200 и 300 лет уже немощные старики, не помнящие ничего и беспомощные... а он изобрел то, о чем все всегда мечтали...
Вот так: ты будешь жить свои 200 лет, но будешь молодым!
Тогда печальный Алхимик, улыбаясь и сияя от радости, собрался в дорогу, сел на ослика и поехал.
Он вез всему миру великое сокровище, он вез миру Мечту и Счастье в красном бархатном мешочке, но только мир об этом не знал...
Он добрел до города и постучался во дворец. Он был просто наивен, а два Тирана посчитали, что он великий маг, раз стучится в их двери, и впустили его.
Не зная ритуалов и церемоний Печальный Алхимик чуть ли не с порога рассказал им о "нефритовом порошке", и в глазах у Тиранов загорелась жадность.
- Отдай его нам! - велел Тиран I.
- Но я принес его всем людям, - возразил Алхимик.
- Мы раздадим его народу! - закивал Тиран II.
Но чистые душой всегда понимают, когда их обманывают, и Печальный Алхимик тоже сразу все понял. Но за спиной у него выстроилась цепь латников с обнаженными мечами.
- Отдай нам порошок, - сказали Тираны.
Алхимик попал в западню... Он думал: как же так? ведь это для всех, а больше порошка у меня нет...
Тогда он, тот, кто даже во спасение не лгал никогда, вынул из кармана мешочек с обычной солью и сказал Тиранам:
- Вот ваш порошок!
И ушел. Он не помнил, как ушел и почему его не остановили латники, - так тяжело на сердце было у того, кто научился лгать...
...Молчаливый и ясноглазый, он сидел как-то в густой траве, и закат был ему театром, и скрип стоявшей неподалеку ветряной мельницы - музыкой...
Мельник подошел к Печальному Алхимику и протянул ему краюху хлеба:
- Поешь, путник, - сказал он. - Куда путь держишь?
- Никуда, - отозвался Алхимик.
- А почему ты печален, путник?
И, сам не понимая себя, Печальный Алхимик рассказал свое горе незнакомому человеку.
Мельник сидел и слушал, не перебивая ни словечком...
- ...скажи, добрый человек, - спросил его Алхимик, - как я могу подарить это чудо людям?..
- Не поверят они тебе, путник, потому что люди верят только в то, что происходит само по себе... Но я знаю, как тебе помочь! Все люди едят хлеб, и если в каждый мешок муки положить по щепотке твоего порошка, люди испекут с ним пироги и лепешки и сами не заметят, как помолодеют, и будут потом считать, что так было всегда. Отдай мне порошок, и я, и мои друзья, и друзья моих друзей - мы поможем тебе.
Печальный Алхимик посмотрел на мельника недоверчиво, ибо не может доверять тот, кого обманывали и кто обманывал сам, но то ли это недоверие еще не успело пустить в сердце глубокие корни, то ли чистый и ясный взгляд мельника заставил вновь поверить в людей... как бы там ни было, Алхимик отдал юному мельнику драгоценный мешочек с "нефритовым порошком"...
...Шли годы, но не все оказалось так просто... Ох, не прост, не прост был "нефритовый порошок" - лишь тот, кто молод душой, был молод теперь и телом. И ходили в Вечной Молодежи творцы и влюбленные, и в Вечных Стариках - тираны и обыватели...
А Печальный Алхимик так и был похож на восторженного мальчишку, стоял ли он на Краю или колдовал в своей лаборатории... Все равно это был взъерошенный мальчуган с невероятно мудрыми глазами...