- Откуда ты знаешь? - прошептала Ялина. - Почему советуешь, помогаешь?
- Лес. - не стала скрывать мавка. - О всё о тебе знает, чувствует тебя... После нашей стычке, я тобой заинтересовалась, стала задавать вопросы, а он не умалчивал, рассказывал... И знаешь, я уверена, тебе стоит выбрать второй вариант. Артур свою жизнь уже прожил, а ты сильная, справишься сама и без него...
- Знаю, что справлюсь. - согласилась Ялина. - Но не хочу...
- Все равно, подумай... - попросила мавка.
- Хорошо подумаю.
********************************************************************
ТРИ ДНЯ СПУСТЯ
********************************************************************
Три дня пролетели незаметно. Слишком быстро... Хотя если бы Ялине дали бы месяц, ничего бы не поменялось... Всё равно, было больно, холодно.
Да, разум, понятие долга, здравый смысл точно знали,что делать. Они убеждали поступать так, чтобы ущерба было, как можно, меньше...
Но что понимать под ущербом? Одну душу, в принципе, неважную на фоне остального мира или потерю мечты, которая заставляла жить и бороться... Бороться за себя и за этот же мир, которому судьба Артура Конти была безразлична.
Разум знал, как поступать, а сердце нет. Оно стонало, мучилось, кричало...
Именно такой разлад царствовал в душе княжны, когда она предстала перед Дереком. Какая малость, но этого было достаточно, чтобы отмести все сомнения прочь!
Да, Ялина долго бы ещё мучилась, маялась, если бы встреча была один на один... Если бы Дерек смотрел своими большими и темными глазами с пониманием и легкой грустью.
- На войне как войне. - не сказали бы, но хотели бы сказать его губы.
Но Верховный невольно помог девушке, окончательно убедил её в принятом решении, заставил продержаться, сыграть отведенную роль.
Встречи один на один не было, вместо этого была толпа, необходимая только для... Для демонстрации победы, для коронации, для морального давления! И словно этого мало, ещё было выражение лица Дерека... Опять не то, которая Ялина ожидала. Там не было сожаления, жалости, понимания. Не было! Зато были злорадство, уверенность, насмешка, предвкушение...
- Ведь ты раньше таким не был... - сама от себя не ожидая, прошептала Ялина.
- Не был. - величественно согласился Дерек. - Но всё течёт, всё меняется...
- А я остаюсь! -громко, четко произнесла княжна, так чтобы слышали все. Да, Пусть слышат все, хотя Ялина говорила лишь одному существу.
- Это твой ответ? - напрягся Верховный..
- Да. -улыбнулась Ялина. В её глазах не было ничего, кроме грубой, неприкрытой насмешки. - Мой.
- Даю время передумать. - зло бросил Верховный и достал медальон-ловушку, показывая его девушке. Но Ялина лишь слегка приподняла бровь, словно спрашивая: "Ну, и что дальше?"
Этого было достаточно... Дерек положил ловец-душ на ладонь одной руки, а затем начал медленно сжимать медальон, давая княжне последнюю возможность всё исправить. Но она... Она даже не подумала. Наоборот, чем сильнее сжимались пальцы Верховного, тем, казалось, увереннее становился её взгляд, тем прямее спина.
И, наконец, всё было кончено. Дерек плотно сжал руку в кулак - раздался скрип, какой-то хрип, хруст.
А затем он раскрыл ладонь, на которой была лишь горстка пепла.
- Полегчало? - спросила княжна, криво улыбаясь.
Даже не понимая смысла вопроса, Дерек кивнул.
- Я рада. - произнесла Ялина, после чего отвернулась и пошла к Дассет. Шла спокойно, размеренно с гордо поднятой головой. Так, что никто не посмел встать на её пути...
- Домой? - сразу спросила Дассет.
- Домой. - ответила девушка и тут же переместилась.
**************************************
Бежать. Неважно куда, хотя нет важно. Туда, где никто не увидит, не узнает, где можно пережить свою боль в одиночестве...
Бежать в чащу. Да, туда!
И Ялина бежала, пряталась. Не хотела, чтобы хоть кто-то знал секрет. Какой? Что ей не все равно. Ей тяжело. Она переживает... Ведь иначе, этот ... Дерек найдет, чем зацепить снова. Поэтому нельзя чтобы он узнал. Пусть поверит, что она хладнокровна и безразлична, беспристрастна и холодна. И тогда он успокоится, ведь заставить камень шевелится - это напрасная трата труда, времени, энергии...