"Вот это да!" - выдохнула Тая, отступая назад, одновременно пытаясь вспомнить какое-нибудь защитное заклинание. В голове проносились обрывки из учебников, но ничто не казалось подходящим для этой ситуации. Она понимала, что стандартные щиты, скорее всего, не сработают в этом искаженном мире.
Инстинктивно она выставила вперед руки и попыталась создать мощный воздушный поток, как когда-то случайно получилось на уроке управления ветром. Она собрала всю свою магическую энергию, стараясь представить себе ураган, и резко выдохнула. На этот раз, к ее удивлению, заклинание сработало. Правда, не совсем так, как она ожидала.
Вместо урагана вокруг нее возник лишь сильный порыв ветра, который отбросил лозы цветка назад, но не остановил его полностью. Тая воспользовалась секундной передышкой и побежала, не оглядываясь. Она петляла между странными деревьями, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Звук шуршащих лоз преследовал ее, и она понимала, что цветок не намерен ее отпускать.
Наконец, споткнувшись о какой-то корень, Тая упала в небольшую расщелину между скалами, оказавшись в маленькой пещере. Ей удалось втиснуться туда как раз перед тем, как лозы хищного цветка настигли ее у входа. Зарываясь в расщелину, она с облегчением услышала, как щупальца бьются о скалы снаружи.
Тая откинулась на холодный камень, тяжело дыша. Ее руки дрожали, а лицо было покрыто потом. Она осмотрелась. В пещере было темно и сыро, но, по крайней мере, она была в безопасности. На некоторое время. Ей было страшно, но она понимала, что ей нельзя паниковать. Она выжила. Пока. Теперь ей нужно понять, где она находится и как ей вернуться домой.
Она вновь попыталась использовать "Люмос", и на этот раз слабенький свет возник. Она увидела, что пещера была небольшой и уходила вглубь скалы. Тая чувствовала себя совершенно потерянной, словно ее забросили на край света. Но она знала, что должна собраться с мыслями и найти способ адаптироваться к этому странному, искаженному миру. Ее приключение только началось, и она чувствовала, что впереди ее ждет еще много испытаний.
Глава 3: Летучий Компаньон
Тишина пещеры давила на Таю, словно тяжелое одеяло. Капли воды монотонно падали с потолка, создавая еле слышное эхо. Слабый свет, исходивший от ее заклинания "Люмос", едва разгонял мрак, отбрасывая на стены причудливые тени. Она чувствовала себя уязвимой, как пойманная в ловушку дичь, и все еще не могла отойти от столкновения с хищным цветком. Тая прижала колени к груди, стараясь согреться и собраться с мыслями. "Нужно что-то придумать," - прошептала она вслух, и ее голос затерялся в сырой тишине.
Вдруг, среди монотонных капель воды, она услышала другой звук - тихий шорох, похожий на трепетание крыльев. Тая замерла, сердце бешено колотилось в груди. Она вновь взглянула вглубь пещеры, и на этот раз увидела нечто, чего не заметила ранее. В глубине, у самой стены, на уступе висело существо, непохожее на обычную летучую мышь. Его крылья были не черными, а отливали перламутром, а шерсть мерцала тусклыми огоньками, словно крошечные звезды. Но больше всего ее поразили его глаза – они светились мягким фиолетовым светом, словно два маленьких аметиста.
Существо повернуло голову и посмотрело прямо на Таю. В этот момент, к ее полному удивлению, она услышала тихий, скрипучий голос, который произнес, ломая слова на слогах: "Пр-рив-вет... Т-ты... как... сюда... п-попал-ла?"
Тая отшатнулась, в первый момент не веря своим ушам. Она смотрела на летучую мышь, которая не только выглядела необычно, но и умела говорить. "Ты… ты говоришь?" - пролепетала она, не зная, что еще сказать.
Существо, словно оскорбившись, нахохлилось и ответило, немного громче: "Ко-не-чно… Я… го-во-рю… Меня… Ск-рип… зо-вут…". Его голос был похож на шелест листьев и треск засохших веток, и, несмотря на его неуклюжие попытки говорить, он звучал довольно мило.
"Скрип?" - переспросила Тая, немного успокоившись. Она все еще чувствовала себя ошеломленной, но не могла не признать, что летучая мышь была довольно очаровательной. "Я Тая. И я, честно говоря, сама не знаю, как сюда попала," - добавила она, вздохнув. "Кажется, меня затянуло через какое-то странное зеркало."
Скрип слетел с уступа и приземлился рядом с ней, на камне. Его крылья шелестели, а крошечные коготки цеплялись за шероховатую поверхность. "Зер-ка-ло… э-э-то… пло-хо..." - сказал Скрип, качая головой. "Э-э-то… мир… бе-зум-ца…"
Тая нахмурилась. "Безумца? Ты знаешь, где мы?" - спросила она.
Скрип кивнул. "Дав-но… Дав-но… был… вол-шеб-ник… Он… хо-тел… все… ис-пра-вить… но… сло-мал…" - он замолчал, словно собираясь с мыслями. "Он… соз-дал… э-э-то… мес-то…"