В «American Journal of Science» (1-42-196) нам сообщают о желтой субстанции, которая, как из ведра, сыпалась на палубу судна безветренной июньской ночью в Пикту-Харбор в Новой Шотландии. Автор исследовал субстанцию и обнаружил, что она «выделяет азот, аммиак и животный запах».
Теперь мы, промежуточники, стоим на том, что все субстанции так далеки от позитива, воплощенного в однородности, что, в элементарном смысле, все что угодно, можно найти где угодно. Стволы черного дерева на побережье Гренландии; равнинных букашек на вершине Монблана; атеиста на молитвенном собрании; лед в Индии. Например, тщательный химический анализ может показать, что все умершие отравлены мышьяком, поскольку нет желудка, в котором не оказалось бы немного железа, свинца, олова, золота, мышьяка, но, конечно, в широком смысле это не так уж много значит, поскольку некоторые личности, как постороннее влияние, каждый год так или иначе должны устраняться палачом посредством отсечения головы; а если детектив и не сумеет ничего найти, требуется-то только иллюзия успеха, и для всякого весьма почетно отдать жизнь за общество в целом.
Химик, анализировавший субстанцию в Пикту, послал образец редактору «Журнала». Редактор обнаружил в нем пыльцу.
Лично я допускаю, что в нем была пыльца: маловероятно, чтобы нечто, падающее с воздуха близ сосновых лесов Новой Шотландии, не содержало в себе хоть немного летучей пыльцы.
Однако редактор не говорит, что образец «содержал» пыльцу. Он отвергает «азот, аммиак и животный запах» и утверждает, что субстанция представляет собой пыльцу. Ради тридцати-сорока символов нашего свободомыслия, или псевдосвободомыслия, если уж настоящий либерализм не существует, мы допускаем, что первый исследователь мог не узнать животного запаха, если был смотрителем зверинца. Однако в дальнейшем нам будет не так легко отмахнуться от этого явления.
Выпадение с неба животной материи.
Предлагаю для начала поставить себя на место глубоководных рыб. Как бы они объяснили падение сверху животной материи?
Они бы и пытаться не стали…
Почти любого из нас нетрудно представить себе глубоководной рыбой.
«Jour. Franklin Inst.» (90–11):
14 февраля 1870 года в Генуе, Италия, по сведениям от директора Броккадо из Технического Института Генуи и профессора Кастеллани, выпала желтая субстанция. Однако микроскопическое исследование обнаружило в ней множество крупинок цвета синего кобальта, а также жемчужной окраски частицы, напоминающие крахмал.
«Comptes Rendus» (56-972):
Месье Буи сообщает о субстанции, имеющей окраску от красноватой до желтоватой, обильно и продолжительно выпадавшей 30 апреля, 1 и 2 мая во Франции и Испании, которая обугливалась и издавала запах горелой органической материи — не была пыльцой и, растворенная в спирте, давала смолистый осадок.
Должно быть, выпали сотни тысяч тонн этого вещества.
«Запах горелой органической материи».
Или воздушная битва произошла в межпланетном пространстве много веков назад — и со временем различные останки неразличимо смешались…
Все это совершенно нелепо, поскольку, хотя нам и сообщают о животной материи, во множестве сыпавшейся с неба в течение трех дней в Испании и Франции, мы еще не готовы; только и всего. Месье Буи утверждает, что материя эта не была пыльцой, однако смолистый осадок наводит на мысль о пыльце сосен. Мы еще много услышим о смолистых осадках, выпадавших с неба; и в конце концов отвергнем все предположения о пыльце.
«Blackwood Magazine» (3-338):
Желтая пыль, падавшая в Гераче, в Калабрии, 14 марта 1813 года. Образцы этого вещества были собраны Сиг. Симе-нини, профессором химии из Неаполя. Оно имело землистый, пресный вкус и описывается как «маслянистое». При нагревании сменяло окраску на коричневую, затем черную и, наконец, красную. По сведениям из «Annales of Philosophy», один из ее компонентов был зеленовато-желтым и, высушенный, напоминал смолу.
Но сопутствующие обстоятельства:
В небе слышались громкие звуки. С неба падали камни.
Об этих сопутствующих обстоятельствах сообщает Хладны, и мне они представляются довольно жестокими — или не сочетающимися с таким мирным и тихим событием, как выпадение пыльцы.
Черные дожди и черные снегопады — дожди черные, как чернила… снежинки черные, как уголь.
Такой дождь, выпавший в Ирландии 14 мая 1894 года, описан в «Annals of Scientific Discovery» от 1850 года и в «Annual Register» от 1849-го. Он шел на площади в 400 квадратных миль, имел цвет чернил, гнилостный запах и весьма неприятный вкус.
Дождь в Кастлкоммон, Ирландия, 30 апреля 1887 года — «густые черные капли» («Amer. Met. Jour.», 4-193).