Ответом ему стало молчание.
— Понимаешь, она ничего не помнит… — начала шатенка, нервно закусывая губу.
— Как же так? — удивился блондин.
— Скорее всего, последствия от колдовства Северуса. — предложил мальчишка.
— Так вот за что его… — не успел договорить незнакомец, как замолчал. — А, ну раз так, — начал он менять тему. — давай заново знакомится. — он улыбнулся. — Меня зовут Лизер. Лизер Картер.
— Трейси Холер. — улыбнулась девочка. — А этого не любителя рыцарей зовут Крисс.
— Я и сам могу представиться. — грубо ответил он.
— Все равно не стал бы этого делать. — показала ему язычок девочка.
— Это уже мое дело. Как насчет того, чтобы приютить нас на ночь? — обратился он более спокойным тоном к блондину.
— С радостью. — улыбнулся тот, располагайтесь.
— Как поживает твой отец? — неожиданно спросила девочка.
— Хорошо, спасибо, что интересуешься. Кстати скоро придет покупатель, мне пора работать. — он лучезарно улыбнулся. Какая же все же у него красивая улыбка…
— Помощь нужна? — узнал Крисс.
— Было бы неплохо.
— Тогда мы в деле! — воскликнула шатенка и, взяв под локоть Адлер, потащила ее на улицу. Это был задний двор.
— Это вам, чтобы не пачкать обувь. — сказал Лизер и отдал девочкам две пары босоножек.
— Спасибо. — поблагодарила зеленоглазая и принялась обуваться.
— Элла пусть носит воду и моет зюзиков. — улыбнулся он. — А ты, Трейси, будешь их подстригать. — Хорошо.
«Ладно». — согласилась блондинка и взяла в руки железное ведро.
— Удачи. — пожелал Картер и скрылся в доме.
— Как вычистишь зюзика, позовешь. — сказала темноволосая девочка и пошла в открытый сарай. Делать было нечего… Элла покрепче взяла ведро и проследовала к колодцу. Странно, но девочка, ни разу его не видела, разве что на картинках. Хорошо хоть, что понимала, что от нее требуется. Подняв с помощью специальной ручки веревку, голубоглазая покрепче привязала к ней ведро и отпустила в колодец. Послышался всплеск воды. Еще несколько раз прокрутят рукоятку, блондинка притянула к себе ведро, наполненное прозрачной водой.
Сильнее схватив его за низ, она поплелась к заборчику со странными животными. Почему странными? Начнем с того, что вместо лапок были четыре подушечки с острыми коготками. Тело овальной формы, полностью покрытое серой шерстью. На голове торчали два пестрых ушка с кисточками, а глаза были черней черного, без радужек даже.
Один из стада вышел из загона и лег в тазик, возле которого стояло несколько бутылок с жидкостью и огромный, неровный кусок горчичного мыла. Зюзик нагло разлегся и стал ждать. Элла проследовала к нему и села на коленки прямо на землю.
Животное вело себя спокойно, будто знало, что будет происходить дальше. Элла взяла огромную щетку, обмакнула ее в воду и стала начищать шерсть зюзика, немного размазывая его мылом, доводя до пенки и пузырьков. Далее девочка сполоснула его, облив остатками воды. Животное привстало, смешно отряхнулось, что капли воды повалили на Адлер как дождь, а затем пошло к сараю. Как только он пропал из виду, в тазике очутилась новая особь, такая же, как прошлая.
Взяв с собой ведро и вяло потащившись к колодцу, блондинка стала набирать воду. Все же непривычно все это…
"Старые новые друзья и отправная точка. Да здравствуют приключения!"
С зюзиками наконец-то было покончено. Приятная усталость растеклась по всему телу девочки, и Элла упала на свежий салатовый ковер ароматных трав. Ручонки и пальчики сморщились от обилия влаги, а очи слипались, ибо такая трудная работа была не по плечу хрупкой малышке.
Это место было поистине особенным. Казалось, что ты очутился в самом прекрасном сне или волшебной сказке, где непременно сбудется любое твое самое заветное желание. Даже атмосфера в этом месте отличалась от Сайлента. Это маленький уголок планеты, где можно дышать чистым воздухом и летать свободной птицей в лазурном небе.
Легкие наполнились, и стало теплее на душе. Ветер приятно щекотал конечности и присмирел, словно из сварливого отчима превратился в заботливого отца. Укутывая в свои объятья, он покачивал малышку из стороны в сторону и копошился в белокурых локонах, будто заботился о ней, как о собственном чаде.
Все далекие мысли Адлер прервало ведение. Это была чья-то мелькающая и размытая тень. Она словно растворялась в воздухе и душила малышку. Неведомые темно-зеленые пары превращались в самый едкий яд и отравляли все, что встанет на их пути. В виски Эллы ударила резкая, монотонная боль.
Она, будто сигнал, полностью вывела блондинку из некого транса и поглощала разум. В ушах неприятно зашуршало и раздался свирепый писк, вперемешку с хохотом ведьмы со старческим, давно охрипшим голосом. А затем такое четкое, до боли изнурительное заявление «ты умрешь».