Так или иначе, мы добрались до нужного места, и оно просто поражало сменой контраста.
Серые, мрачные, покинутые руины, где чаще всего слышна лишь тишина, прерываемая стонами рядом бродящей нежити, тресканья жвал пауков или дуновением гуляющего ветра. Там бывают звуки, но они часто приглушены, будто сам мир не желает сильно шуметь в этом месте.
Королевские сады же были полной противоположностью.
Яркая зеленая листва колышущаяся и шумящая на ветвях огромных деревьев, что кронами закрывают и без того мрачное небо, отчего темень становится гораздо сильнее. Звуки каких-то далеких птиц, что порой раздаются, копошение мелких зверьков и просто общая оживленность придавала этому месту чуждости и какой-то местами нелогичности. Словно в мертвый город кто-то вдохнул жизнь, которой тут просто не место. Сам лес казался живым, дышащим и… угрожающим.
Огромные деревья, словно гиганты, нависали над нашими головами и смотрели с осуждением и тихой агрессией, как будто на чужаков, названых гостей, которых они готовы в любой момент раздавить.
Казалось, мы попали в какой-то иной мир и тот серый унылый город за нашими спинами был лишь мрачным сном, а сейчас мы угодили в настоящий кошмар…
Жизнь — не означает миролюбие, и темнота стала нависать над нами практически постоянно, словно вечная ночь опустилась на наши головы. Благо с ночным зрением у нас особых проблем не было. Я недавно его приобрел, Мерли всегда им владела, а Гвен с Бьондом вполне себе могли использовать заклинания и обновлять их периодически.
— Это лес, да? Так выглядят деревья? — спрашивал Бьонд, что никогда не покидал своего парка, ведь там на его земле деревья были уже давно мертвыми. Потому могу понять его удивление зеленой листве и траве.
— Да, но это все равно пропитано мрачностью и жутью, — кивнул я. — В обычном лесу есть еще и солнечный свет, что пробивается через кроны.
— Значит, мир и правда не такой как вокруг…
Что сказать на это я не знаю.
Бьонд ведь практически родился и провел всю свою жизнь в том парке и просто не видел всего остального. Одного дела знать, что где-то там есть что-то другое, а другое увидеть своими глазами.
Ну да ладно.
Что вообще известно про это место?
Насколько я слышал Королевскими садами, раньше назывался огромный заповедник, где Повелители Тьмы разводили всяких опасных существ или давали дом для нуждающихся в лесе своих слуг. Не все могут нормально жить в городах и им уютнее среди деревьев, как тем же древням или энтам, да и просто животным. Ну и с тех пор как Повелителя больше нет, какого-то контроля за местными обитателями никто не ведет, а места стали еще более дикими и опасными. Разумные существа тут большая редкость и почти все заняли дикие звери, разве что небольшие участки заселены ведьмами и другими темными личностями.
Основной контингент монстров тут — это Нечисть.
Нечисть отличается от прочих существ тем, что они с одной стороны живые, но с другой не вполне естественные существа и также созданы из темной силы. Те же Ведьмы и Колдуны могут легко стать настоящими демонами, зависимыми от жизненной силы и людских душ. Это даже не является для них какой-то сложностью или целью, скорее наоборот, очень нежеланный результат. Уж очень плохо с самоконтролем у «новорожденных» демонов, и до уровней, когда адекватность к ним возвращается, они почти стопроцентно не доживают.
Это то, что я знаю, услышав от местных, да и память паладина подсказывает некоторые детали.
Мы уже вступили на их территорию и теперь нужно быть максимально осторожными.
Гвен накинула на своего тролля звуковую иллюзию, чтобы он меньше шумел, Мерли вообще не слышно как идет и даже я стараюсь двигаться аккуратнее. У меня все же какая-никакая, но броня, пускай это далеко не латы, но шум я издаю. У меня и навыка Скрытности нет, как и иллюзий, но хотя бы знания как меньше издавать шума имеются. Был у меня знакомый, что являлся мастером скрытности, от него кое-чего и помню в плане незаметного передвижения.
Гвен пускай владеет скрытом, но вот передать это туше тролля довольно затруднительно. Звук магией она убрала, а вот тяжесть шагов и габариты, увы, уже нет. Так что от шагов трупа ощущается вибрация, а ветки и кусты постоянно цепляются за него.
Лучше всего было Мерли.