Стычка оказалась короткой. Альфмир сцепился с рослым главарем. Тот атаковал юношу, стал теснить. Тогда Альфмир применил традиционный прием, раз и врезал ногой под коленку. А когда громилу это отвлекло, то проткнул его насквозь шпагой.
- Извините сударь ну судно нам пригодиться.
Остальных закололи морские разбойники. Стали обыскивать корабль. Ценностей если не считать пакли, большого количества пороха, и арарасового масла, не почти нашли. Добыча ничтожная, но ведь большего и не ожидали. Каравелла имела лишь несколько пушек, отличалась слабой маневренностью, но все равно утопить ее было бы жалко. Альфмир сказал только что-то прибывшей на палубу Амилене:
- Лучше оставим этот корабль, таким как есть. Может он сработает как ловушка.
- Хочешь вражеский капкан применить против самого противника?
- А почему бы и нет! Оброненный меч рубит не хуже собственного.
- Ладно, заодно ты приготовил чертежи суперкорабля, основы которого должны сделать по особому заказу?
- Разуметься.
- Наш флот в этом случае обретет непобедимость. Теперь в Царьград столицу местных пиратов.
Альфмир кивнул.
Плыть в море не большое удовольствие, на корабле довольно тесно, и юноша предпочитает ночевать на палубе. Надо впрочем отметить что бригантину и захваченные суда Амилена держала в чистоте, не забывая время от времени прочистить киль. В целом у них образовалась не шуточная флотилия из девяти кораблей. Но только три из них были более менее готовы к бою. Это беспокоила Альфмира, который перебрался на бригантину как наиболее приспособленный для боя корабль. Не в плане вооружений - всего два десятка орудий, но в смысле маневренности. Не смотря на узость и тесноту, на палубе тренировались десяток детей и дюжина взрослых. Пираты показывали приемы, мальчики и две девочки осваивали их. Для детей Альфмир приготовил своеобразное оружие, обыкновенные рогатки с ядовитыми иглами на выгнутом шпунтике. Попадание из такой "пушки" в голову, или даже в неприкрытый корпус смертельно. По прицельной дальности рогатка не уступает пистолету, а в скорострельности на много превосходит. Для ближнего боя превосходное оружие. Впрочем, это чисто элементарный прием, на самом деле Альфмир приготовил и более серьезное вооружение. Дети осваивали стрельбу быстро, поражая мишени, им было весело, они все время смеялись. Особенно радовались бывшие рабы не было выматывающей работы в течение длительного светлого дня, и лишь короткая ночь давала возможность забыться. Теперь им хотелось драться и побеждать. Альфмир помогал им в учебе, показывал как надо натягивать тугую рогатку.
Одна девочка успевшая размалевать лицо и выбрить голову, оставив лишь прядь волос, оказалась довольно сильной, и когда пират попробовал ущипнуть ее то получил увесистую оплеуху, сбившую с ног. После чего корсар не сразу стал на ноги и под дикий хохот собратьев отполз.
- А ты молодец! Знаешь, я тебе подарю более мощную рогатку, от нее разлетаются сразу пять поражающих наконечников. Потренируйся, чтобы поменьше шло в молоко.
- Молоко! Я люблю кокосовое! - Сказала девочка.
- Это жаргон, означает мимо!
- А я понимаю! Вот почему мы должны готовиться.
- Да вам предстоит в будущем стать смелыми воинами.
Так прошел целый день, а затем и ночь. Ветер благоприятствовал, они шли на всех парусах к Царьграду. Альфмир подумал, что они так и доплывут без всяких приключений, но видимо судьба позаботилась о том, чтобы они не скучали. Вот ближе к полудню появилось шесть линейных кораблей и четыре фрегата. Всего десять судов вооруженных до зубов. По пушкам как минимум тройное превосходство, да и в людях возможно не меньше. Альфмир просигналил Эльфиаде - начинается!
Ветер не благоприятствовал пиратам, и поэтому они решили уйти на всех парусах, избегая боя. Впрочем, сделать это было не просто, слишком велик груз, Альфмир даже прикинул, что у них возникли проблемы с осадкой.
Однако и принимать бой, против ветра смысла нет. Так они и отходили, медленно пятясь. Погоня постепенно приближалась. Следовало выиграть хоть немного времени, чтобы потом, дождавшись ночи сменить курс. Альфмир, да и другие пираты понимали, что их умопомрачительная карьера, может вот-вот закончиться. Причем живых, скорее всего, ждет кол или костер вместо милосердной петли. Впрочем, присмотревшись, пираты определили эскадру как Либерийскую. Это впрочем, мало что меняло.
- Похоже, дон Сезарр де Базар, упредил своих. - Отметил Альфмир. - Я решаюсь на рискованный шаг.
Альфмир пересел на заминированную каравеллу. Она и так уже отставала. Людей на ней было немного да, тех юноша поспешил убрать. Чтобы взорвать корабль достаточно одного человека. Остальные уселись в шлюпку и уселись на более верткую бригантину. Затем Альфмир поджег факел и стал ждать появления врага.
Либерийцы, похоже, знали, что пираты унесли с собой большие сокровища, поэтому не хотели топить каравеллу. Хотя людей на ее бортах не было видно, они, опасаясь, что корсары могут дать ближний бой, подходя вплотную, дали два картечных залпа, сметая палубу. Затем сразу два линейных корабля насчитывающие тысячу двести бойцов зашли с двух сторон на каравеллу, выбросили крючья, высадив десант, собираясь превосходящими силами обрушиться на флибустьеров. Альфмир поджег фитиль и выпрыгнул через заранее подготовленную дыру. Затем ухватился импровизированную изготовленную из горючей смеси и корбита подобие самодельной торпеды и рванул на всех скоростях. Ему удалось проплыть так почти километр, а затем он вынырнул, шипящая смесь толкала приспособление как ракету. Сзади раздался взрыв, грохот был страшный, видно два линейных корабля, были разбиты в дребезги. Их обломки пылали, еще две крупные посудины были существенно повреждены, слишком уж приблизились. Рухнули грот-мачты, сломался фок, было разворочено несколько носовых орудий. Даже возникли пожары. Капитаны слишком уж жаждали проглотить богатую добычу, и успеть к грабежу, парочка из них сами были в прошлом пиратами. Никто не брезговал богатой добычей. Полученные повреждения серьезно ослабили либерийскую эскадру. У остальных дух упал, и преследование замедлилось. В этих условиях пираты вполне могли бы уйти, но Альфмир не хотел, чтобы жадная Либерия так дешево отделалась. Подплыв к Эльфиаде, юноша крикнул: