Константин перелистывал странички, пестрящие оттенками голубой гаммы в попытках найти необходимое с юридической точки зрения объявления типа «Продукт научным исследованиям не подвергался», когда из конверта склеенных страниц каталога на стол выпал белый прямоугольник. Еремин поднес визитную карточку к глазам и еще раз оглядел ее минималистский дизайн.
Хозяин офиса тут же перенесся несколькими часами ранее, в душный и жаркий, словно сауна, зал выставки, где выставляли новопридуманные гаджеты[2] и девайсы для поддержания здоровья. Вдыхая, казалось, последние кубические сантиметры воздуха, Константин размышлял о том, что устроителям ярмарки было бы не лишне инвестировать больше денег в вентиляцию помещения, чем в сотни постеров и цветных шаров, бесполезно развешанных на стенах, будто это было не серьезное предприятие, а утренник для первоклашек.
Повесив еще полупустой пакет на в скором времени пострадавшее плечо, Костя рассматривал всевозможные мини-машины и устройства на стеллажах и прилавках, одновременно развязывая свой галстук, коварно превратившийся в удавку. Закрыв на секунду глаза, чтобы протащить петлю через голову, Еремин по секундной неосторожности наткнулся на девушку. По крайней мере, ему так показалось.
– Простите, бога Ради, – пробубнил он, пытаясь усмирить насквозь промокший галстук, наматывая его на пальцы левой руки, – я нечаянно…
– Ничего страшного, – ответила незнакомка и обернулась, показав ему лицо с дружелюбной улыбкой и минимальным количеством мейкапа.
Еремин, машинально сделал шаг назад и пробежал анализирующим взглядом по телу своей «жертвы». Сложив все данные во едино, он заключил, что женщина, должно быть – профессиональная спортсменка, ведь сзади, глядя на ее поджарые ягодицы и тонкую талию, короткую прическу, обнажающую длинную шею, незнакомка выглядела девушкой. Ее зрелое лицо и глаза, наполненные мудростью не одной прожитой декады, кричали об обратном.
Отойдя от бутика, предлагающего «Горячие штаны» для упражнений фитнесом, Константин и его новая знакомая присели за столик, где распили по чашечки латте со льдом. Оказалось, у нее был свой собственный бизнес, связанный со здоровым образом жизни, и она, как директор этого предприятия, всегда искала новые устройства и продукты ради своих клиентов.
Документальный фильм «Генрих Восьмой и его жены» подошел к концу, пустив титры. Тут же начался следующий. Костя нехотя смял визитку и отправил ее в мусорное ведро, в след за яркими каталогами.
«Один из самых долгих экспериментов в мире, длившийся 40 лет на территории штата Алабамы, имеющий целью выявить побочные эффекты и механизм воздействия сифилиса на людей, был проведен правительством США с 1932 года по 1972, – вещал ноутбук, показывая фото просторов южноамериканских прерий, – выбрав для своих наблюдений исключительно чернокожее население, медики не только удерживали в тайне от больных факт их заражения этой ужасной болезнью, но и активно не давали им лечится, наблюдая за тем, как сотни афро-американцев заканчивают свои жизни в боли и страдании. В истории, это неоспоримое свидетельство явного расизма и аморального поведения со стороны докторов назвали „Исследование Сифилиса в Таскиги“…»
Константин, откинувшись на спинку стула, вертя пустую пластиковую бутылочку в руках, всматривался в экран, прищурив темные глаза. В его мыслях то и дело возникал короткий разговор с новой знакомой, проблемы с инвестором и только что полученный е-мейл. Приняв решение покинуть офис пораньше, Еремин поднялся, потянулся так, что изнуренное плечо дало о себе знать, проверил наличие смотанного в мячик галстука в кармане пиджака и покинул кабинет.
Однако, через минуту, дверь офиса снова открылась, и Константин уверенным шагом подошел к мусорному ведру и, вытащив оттуда измятый бумажный прямоугольник, положил его в средний ящик стола.
На всякий случай.
Полторы минуты пролетели как одна секунда, и микроволновка послушно пискнула о том, что ее работа была завершена. Надежда, обхватив вафельным полотенцем противоположные стороны тарелки, проворно вытащила блюдо из пластикового ящичка и поставила его на стол. Положив рядом ложку, хозяйка налила в стакан апельсиновый сок.
– Костя, готово, – нараспев крикнула она и, открыв холодильник, придирчиво осмотрела его внутренности.
2
Гаджет (от англ. gatget) – приспособление, изобретенное для облегчения усовершенствования жизни.