— Что значит на основе предположений? Я убираю белую пешку и одного ее ближайшего родственника и смотрю, кто именно оказался второй жертвой. Если белый слон, значит, сейчас главное — цвет. Если черная пешка, значит, главное — номинал.
— Всё не так просто. На степень похожести фигур влияют не только цвет и номинал. Например, может учитываться расположение фигур на доске — фигуры, стоящие на соседних клетках, вдруг оказываются самыми, как ты выразился, близкими родственниками.
— А что еще может влиять?
— Да что угодно! Например, правила, по которым фигуры перемещаются по доске. В этом случае близкими родственниками слона будут ферзь, король и, возможно пешка, независимо от их окраски и расположения на доске.
— И почему же так может случиться?
— Потому что они все могут двигаться по диагонали. Ты в шахматы играть умеешь?
— Более-менее. Но я не понял, при чём тут смарт-секвенции?
— Представь, Андрей, что пешки — это люди.
— Мне не слишком нравиться, когда людей сравнивают с пешками, — автоматически произнес я, потом вдруг представил и ужаснулся.
— А что такое тогда убрать фигуру с доски? Это значит убить, уничтожить человека?
— Может статься и так, — подтвердила Ирина, — убить или причинить другой вред.
— Хорошенькое дело, — возмутился я. — Мало того, что кто-то способен убирать людей, словно пешки, так он еще толком не знает, кто именно попадет под раздачу.
В этот момент мой веселый нрав решил войти во временный союз с порочной фантазией. Я хихикнул и сказал:
— Представляешь, футболист промахивается с трех метров по воротам, кто-то сгоряча убирает с доски его и еще десяток таких же, а в результате мы теряем большую часть мужского состава балетной труппы Большого театра!
— При чём здесь Большой театр? — не поняла Ира.
— Ни при чём, — тут же согласился я.
— Тогда слушай дальше. Этот тибетский лама обладал рецептом секвенции, которая могла бы остановить террор, но не знал, к кому именно ее применять, чтобы получить нужный результат.
— Как-то не характерно для буддийского монаха, — заметил я. — Куда ни шло навредить злым гонителям веры, но пока он будет изучать правила игры, пострадают и совсем невинные люди.
— Именно так, — строго сказала Ирина. — Причем, имей в виду, что это не компьютерная игра, и понять, почему с доски удалились те или иные фигуры, не всегда просто. Люди, видишь ли, не всегда покрашены в какой-то цвет, и таблички с номиналом на них, как правило, нет.
— А что дальше было?
— Лама понял, что не в силах сам выполнить секвенцию и начал искать того, кто это мог бы сделать. Я не представляю, какие у ламы были возможности для поисков и критерии отбора, но свой выбор он остановил на одном человеке, нашем соотечественнике, который тогда проживал в Китае, и совершенно не афишировал свой основной род деятельности.
— А что это была за деятельность?
— Разведывательная, скажем так.
— И чем всё закончилось?
— Лама ввел этого человека в курс существования секвенций, передал ему свой рецепт смарт-секвенции и, вместе с ней, малый джентльменский набор булла — секвенцию нерушимого обещания и еще кое-что по мелочи. Наш Джеймс Бонд выполнил смарт-секвенцию, но слегка ошибся — с доски ушло очень много посторонних фигур, а основная задача так и осталась не выполненной. Лама, как ты догадываешься, очень сильно расстроился, и последующие десятилетия своей жизни посвятил поиску пути исправления своего страшного поступка. Его старания увенчались успехом, и он принес в мир секвенцию трехсотлетнего периода безразличия.
— Вот это да! — воскликнул я, — а ты думаешь, что всё это — правда?
— Я не думаю, а определенно знаю, — уверенно сказала Ирина. — А еще я бы хотела сказать тебе две вещи. Лама сегодня носит имя Учитель Зеленой горы. А у нашего Джеймса Бонда в те времена была кличка Лайонхарт, не приходилось слышать?
— Лайонхарт? — обрадовался я, — это по-английски львиное сердце. Был когда-то такой король в Англии, Ричард Львиное Сердце. Участвовал в крестовом походе вместе с Робин Гудом, которого Шон Коннери играл.
Я бросил взгляд на недовольное Ирино лицо. Не похоже, чтобы моя эрудиция произвела на нее хорошее впечатление.
— А, может, это совсем другой Лайонхарт, — примирительно добавил я, — у нас этих Лайонхартов, как обезьян в Бразилии.