Вытащив вещи из своего рюкзака, Тони разложил их по полкам. Затем заглянул в душ. Мыло, зубная паста, щетка, полотенце - все уже было приготовлено.
- Чудесно... - оценил заботу Тони. Он вспомнил, как комендант сказал, что в городке нет казарм и даже рота охраны размещалась в просторных номерах. Офицеры, курсанты и вольнонаемные инструкторы жили в одинаковых комнатах, таких, какая досталась курсанту Гарднеру.
Приняв душ и переодевшись в полевой комбинезон, Тони взял свою учебную карту и посмотрел график занятий. На сегодня было запланировано представление инструктору и визит в местную санчасть.
Часы на шкафчике показывали два часа дня. Время обеда уже прошло, но есть пока не хотелось, и Тони решил, что спокойно дотерпит до ужина.
Представление инструктору - в пятнадцать двадцать пять.
Впереди была куча времени, и Тони решил сходить в санчасть, поскольку часы посещения врачей точно определены не были.
Пользуясь планами военного городка, поставленными на каждом углу по всей территории, курсант Гарднер без труда нашел медицинский корпус. Пациентов не было, и врач сразу принял Тони.
- Раздевайтесь до пояса, молодой человек, - сказал он. - Я вас немного послушаю.
Он достал какой-то допотопный прибор и, прислонив его к груди курсанта, сказал:
- Дышите...
От прикосновения холодного металла Тони вздрогнул и начал старательно дышать.
- Так, молодой человек, - через минуту сказал доктор. - У вас плохое наполнение легких. И хрипы посторонние...
- Да, сэр. Из-за этого я и задержался. Все мои одногруппники уехали на практику, а я...
- Но ничего страшного, - перебил его доктор, - если уж вас не снабдили никакими справками с результатами обследований, значит, все в порядке... Здесь у нас сухо, и простуда скоро пройдет, вот только...
- Что, доктор?
- Легкие слабоваты. После практики вас направят в "поле", а там нагрузки очень большие. Если не хотите попасть оттуда в больницу, а потом на списание из армии, то набирайте форму.
Доктор заполнил требуемые бланки и, приложив их к документам, вернул Тони.
- По утрам вам необходимо совершать пробежки. Иначе в "поле" придется туго... - напомнил доктор.
Тони вышел из медицинского корпуса, довольный, что доктор "ничего не заметил", и одновременно озадаченный сообщением о выезде в "поле". Ни о чем таком им раньше не говорили. Однако надо было спешить к инструктору, и Тони прибавил шагу.
9
... К ангарам, обозначенным на плане как "учебная панорама", Тони пришел с запасом в десять минут.
Словно гигантские пузыри, выкрашенные ослепительно белой краской, ангары покрывали собой большое пространство.
"Что же там может быть?" - подумал Тони, заглядевшись на высокую крышу панорамы.
Рядом с ангарами стояло неприметное длинное строение. В нем было множество дверей с табличками, и, подойдя ближе, Тони начал искать нужную ему фамилию.
"ДжонА. Буш", "А. Рум", "Бадди Ройцер", "Ленни-Барроу Фердинанд"...
Тони шел дальше - ему был нужен Боби Маршалл.
Неожиданно дверь с табличкой "С. Каспар" распахнулась, и появился человек, одетый в куртку военного техника. Он окинул Тони подозрительным взглядом и спросил:
- Ты случайно не Буч?
- Нет, сэр, я Гарднер, - ответил Тони.
- А Буча не видел?
- Нет, сэр, не видел.
- А ты кого ищешь?
- Инструктора Боби Маршалла, сэр.
- Тогда зайди в комнату Ван Хо. Он там... - посоветовал Тони С. Каспар и вернулся в свою комнату.
- Спасибо, сэр, - поблагодарил курсант, когда дверь уже закрылась, и пошел искать дверь с табличкой "Ван Хо".
Она оказалась почти в самом конце строения. Тони осторожно постучал и, услышав "войдите", вошел в помещение.
После солнечного дня здесь было довольно сумрачно. В углу за письменным столом сидел лысый человек и увлеченно разгадывал кроссворд. Подняв на вошедшего глаза, лысый спросил:
- Ты случайно не Буч?
- Нет, сэр, я Тони Гарднер...
- Гарднер? - переспросил лысый.
- Да, сэр.
- Никакого Гарднера не знаю, - категорично ответил лысый и снова уткнулся в кроссворд.
- Мне нужен Боби Маршалл, сэр, - напомнил о себе Тони.
Лысый снова посмотрел на курсанта и удивленно переспросил:
- Боби Маршалл?.. - Он сделал паузу. Тони решил, что сейчас лысый скажет "никакого Боби Маршалла не знаю", но тот произнес:
- А вот тут, парень, ты попал. Я и есть Боби Маршалл. Добро пожаловать в учебный центр "Дубрава", сынок. - Маршалл вышел из-за стола и пожал курсанту руку. После этого взял у Тони документы и стал их изучать. - Значит, теорию ты сдал на "отлично"?
- Да, сэр.
- И тебя направили ко мне, Боби Маршаллу?
- Да, сэр.
- А что написано на двери?..
- "Ван Хо"...
- "Ван Хо"? - снова удивился инструктор. Он вышел на улицу и с минуту молча смотрел на табличку. Затем вернулся внутрь.
- Ну ладно, курсант. Пойдем в ангар, и я кое-что тебе покажу, а начало занятий перенесем на завтра. Часиков на восемь... Идет?
- Да, сэр.
- Как, ты говоришь, тебя зовут?
- Тони Гарднер, сэр.
- Это надо же, - инструктор сделал паузу, смотря куда-то мимо курсанта, ведь на твоем месте вполне мог оказаться Буч...
Следуя за инструктором, Тони прошел через большие ворота внутрь учебной панорамы, и то, что он увидел внутри, поразило его.
Ему показалось, что он попал на съемки какого-то фильма. Прямо перед ним рос густой кустарник, в котором валялся на боку подбитый робот "Циклоп". В его корпусе красовались две почерневшие пробоины, а из полуоткрытого аварийного люка свисало тело не успевшего спастись пилота.
Тони встал как вкопанный, не в состоянии оторвать взгляда от столь драматической картины.
- Что, парень, жутко? - подошел улыбающийся инструктор. - Не бойся. Это всего лишь макеты и муляжи.
- Зачем это здесь, сэр?
- Психологическая подготовка, парень. Ты должен знать, что пилот не всегда бодро стреляет по врагам... Иногда везет и другой стороне, и вот к чему это приводит... Ну, идем дальше.
Они прошли мимо участка с подбитым роботом и вышли к небольшой, истоптанной опорами тяжелых "Пацификов" площадке. По ней кругами двигались две машины.