- Открывай!
Валерик потянул за кончик красной ленточки. Та легко развязалась и соскользнула на пол. Он открыл крышку и замер: в коробочке лежали крупные янтарные чётки, с большим искусством сделанные из различных сортов янтаря. Он давно хотел себе что-то примерно такое. Мысль ещё до конца не сформировалась, не оформилась в предмете, но чётки – это было именно то, что надо. Они как-то почти самостоятельно скользнули на запястье, словно всегда там находились.
- Спасибо, - прочувствованно поблагодарил парень. – Можно сказать, ты исполнила моё будущее желание.
- Это как? – не поняла Вероника.
- Я пытался придумать себе подобную вещицу, но никак не получалось. Я бы, конечно, додумался – завтра, через неделю, через месяц. А ты раз – и всё сделала. Спасибо. А вот это, - Валерик выудил из кармана футляр, - тебе. С новым годом!
Вероника озадаченно приняла коробочку. На ювелирку она не рассчитывала. Девушка медленно раскрыла футляр и ахнула:
- Какая прелесть! Это мне?
Фраза «это же стоит кучу денег» была благоразумно прикушена за кончик языка.
- Ой, они же светятся!
При двух свечах исходящий от жемчужин неяркий свет было хорошо заметен.
- Это то, что я думаю? Это накопители вроде твоих шариков?
Валерик кивнул и добавил:
- Надо ещё проверить, но вполне возможно, что они способны вбирать в себя рассеянную в пространстве энергию. Или вытягивать её из человека.
- Но ведь я…
Вероника не договорила. Сейчас, в эту минуту она как никогда остро пожалела о давешнем своём малодушии.
- Ничего. Ты не можешь управлять энергией, но с генерацией у тебя всё в порядке. Организм энергию исправно вырабатывает. А жемчуг, если верить слухам, способен её понемногу вбирать и сохранять.
- Я хочу их примерить!
Вероника побежала в процедурную, к большому зеркалу. Валерик вздохнул и отправился следом, слегка театрально разведя руками: мол, женщины-с.
Девушка быстро вынула из ушей простенькие «гвоздики» и тут же вдела подарок. Обнова шла ей чрезвычайно. И металл, и цвет жемчужин – всё было исключительно уместно. А легкое сияние придавало лицу особо возвышенный, даже чуточку неземной вид.
Валерик тихо ахнул, но Вероника, кажется, не услышала бы и сделай он это в полный голос. Она не вертелась перед зеркалом в поисках наилучшего ракурса, а просто стояла и смотрела, восхищаясь подарком и его волшебным действием. Наконец, насмотревшись, она словно бы очнулась. Повернулась к новогоднему принцу:
- Спасибо. Это один из лучших подарков за всю мою жизнь. Если даже не самый лучший.
Вернулись они рука об руку. И, наверное, сама новогодняя ночь нынче им ворожила: едва они вошли в романтический полумрак кухни к нетронутому столу, как из всё ещё работающего телефона донеслись звуки вальса. Ирония судьбы состояла в том, что вальс был единственным из классических танцев, который умел танцевать Валерик. А логика ситуации буквально требовала немедленного действия.
- Сударыня, позвольте пригласить вас на вальс, - галантно склонив голову, произнёс принц.
- С удовольствием, сударь! – откликнулась принцесса, и даже исполнила лёгкий реверанс.
Места в кухне оказалось не лишку, и танцевать приходилось осторожно, чтобы не снести мебель и не уронить расставленное на столе угощение. Вероника уплывала душой куда-то в горние выси, и оттуда, свысока, наслаждалась своей новогодней сказкой. А Валерику на раз-два-три кружили голову романтика момента, близость горячего женского тела, тонкий аромат духов, пляшущие по стенам тени. И тело, истомлённое полуторагодичным воздержанием, перехватило у разума инициативу: крепче обнять тонкую талию, прижать к себе, машинально удивляясь отсутствию даже малейшего сопротивления. Тут с лёгким шипением испустила тонкую струйку дыма и погасла одна из свечей, та, что была поближе. А когда Валерик наклонился к лицу своей принцессы, та лишь откинула голову назад и чуть раскрыла губы, подаваясь навстречу принцу.
Поцелуй длился бесконечно. Он пьянил, сводил с ума, склонял к дальнейшим безумствам. И неизвестно ещё, чем бы закончилась эта ночь, если бы в калитку не забарабанили:
- Доктор! Доктор!
Стук, крики разрушили магию грубо и решительно. Пришлось одеваться и выходить на улицу, смотреть, кто там припёрся посреди ночи. Вероника выскочила следом, пристроилась за плечом.
За воротами обнаружилась машина и смутно знакомый мужичок из местных.
- Доктор, помогите, у меня жена рожает! – выпалил он, едва отворилась калитка.
- Э-э-э… - только и мог выдавить Валерик.