- А таможня тут при чем? Она к нам каким боком?
- На объект выходили представители Австрии, предлагали переезд в Европу и кучу плюшек.
- И что?
- В тот момент он отказался. А сейчас, учитывая произошедшие события, может и передумать.
- Логично. Что еще?
Через неофициальные контакты связались с людьми, контролирующими криминал. Постарались донести до них важность нашего вопроса. Но тут дело такое, неоднозначное. Рычагов воздействия на них у нас нет, а парень как раз авторитета с того света вытащил. Конечно, сильно за него воры стоять не будут, но без серьезных резонов не сдадут. Им всем тоже лечиться хочется.
- Понятно. А каковы твои прогнозы?
- Если парень и найдется, то очень нескоро. Насколько мне известно, у него есть с собой приличная сумма денег, так что если он заляжет на дно, то минимум полгода мы ничего о нем не услышим. А потом ему надо будет легализоваться, где-то работать, где-то жить. Тогда и проявится. Кроме того, если он будет делать себе левые документы, мы об этом узнаем. А пока остается только ждать.
Глава 2
Прежде, чем выходить к людям имело смысл привести себя в порядок. Конечно, измятость одежды и запах дыма убрать невозможно, но было необходимо хотя бы умыться. С этим помог небольшой ручеек, бегущий по дну заросшей прогалины. В крошечном бочажке размером в две ладони получилось даже поглядеться на себя.
Из воды на Валеру смотрел совершенно незнакомый человек. У него было жесткое худое лицо с резко выступающими скулами, прямые, плотно сжатые губы, седые виски. И мертвенно-холодный, ничего не выражающий взгляд. Наверное, этого человека не смогут найти посланные за ним люди просто потому, что никогда его не видели. Этот, что отражался сейчас в воде и тот, кого Валерик привык по утрам видеть в зеркале, имели отдаленное сходство, но не более того. Внимания полиции можно не бояться. Только глаза бы прикрыть, а то найдутся бдительные граждане и донесут куда не надо. Но с этим вполне могут помочь темные очки.
Валера разделся, вымылся, переменил бельё и носки, натянул чистую футболку и пропахшие дымом джинсы. Накинул куртку, надел рюкзак и двинулся дальше.
Лес подступал к самым домам. Вот кончились деревья, и через десяток метров уже улица. Люди ходят, машины разъезжают. Пусть числом немного, но все же. Проходящий мимо мужчина из местных пристально глянул на чужака, и Валеру охватил иррациональный страх: слишком долго он убегал, слишком старался спрятаться. И внезапно ему померещилось, что все вокруг только на него и смотрят, только его и ждут. По спине прокатилась струйка холодного пота. Инстинкт беглеца, ведший его сквозь лес последние дни, едва не заставил бегом броситься обратно. Но прошла секунда, другая, а никто не спешил показывать на него пальцем и звать полицию. Мужчина лишь глянул с интересом и прошагал мимо. Валера выдохнул и двинулся вперед, с каждым шагом возвращая уверенность в себе и отстраненность от мира.
***
В поселке, даже в большом, каждого чужака видят издалека. А пришедшего из леса – тем более. Вот и молодой парень с седыми висками был мгновенно замечен скучающими кумушками, собравшимися посплетничать около промтоварного магазина. Пристать к парню с расспросами они не успели, уж очень быстро он проскочил мимо них, но приметили каждую деталь: во что одет, во что обут, что на спине тащит. А приметивши, подробно меж собой обсудили, каждую косточку добела перемыли. Парень же, проведя в магазине с полчаса, вышел на улицу, нацепил темные очки, огляделся по сторонам и подошел как раз к тем самым скучающим теткам.
- Здравствуйте.
Голос его звучал холодно, словно говорил не живой человек, а японский робот, которого недавно показывали по телевизору.
- Здорово живешь, - ответила одна из них. – Что глаза-то спрятал?
- Чтобы людей не пугать, - так же бесцветно ответил парень.
И прежде, чем тетка успела подобающим образом ответить на такое вопиющее хамство, спросил сразу у всех:
- Скажите пожалуйста, где здесь можно снять комнату на одну ночь?
- А вон через два дома за углом гостиница, - подсказала другая тётка, старательно пряча ехидство, так и норовящее прорезаться в голосе.
Третья окинула взглядом парня и прозорливо добавила:
– Лишнюю бумажку прибавишь, с тебя и паспорта не спросят.
- Спасибо, - поблагодарил парень и отправился в указанном направлении.