Генерал на секунду многозначительно поднял глаза к потолку и продолжил:
- Поэтому никакие инциденты недопустимы. Прилетит с самого верху и мало никому не покажется. Разумеется, полиция делиться контактом не хочет, и все наши просьбы будут доходить до колдуна либо через их посредничество, либо через арбитра. Ситуация эта неприемлема, но ничего другого у нас сейчас нет. Поэтому необходимо продолжать негласный поиск укрытия колдуна и подходы к нему. Именно так: пока только найти, не пытаясь установить контакт. По возможности, организовать скрытое наблюдение. И упаси вас бог тронуть кого-то из его близкого окружения. Во-первых, реакция Колдуна прогнозируется крайне резкой, вплоть до физического устранения решившегося на это сотрудника. А во-вторых, если мы поломаем договоренности, нашей крови будут требовать и МВД, и арбитр. Он немолод и, знаете ли, тоже заинтересован в доступе к услугам Колдуна.
Генерал обвел глазами офицеров, убедился в том, что они достаточно прониклись, и продолжил:
- Девушку Колдуна нужно отпускать, и немедленно. В каком состоянии она сейчас находится?
- Состояние средней тяжести, - доложил начальник площадки.
- Всё еще? – нахмурился генерал, - полгода прошло!
- Видите ли, - осторожно начал Феоктистов, - наши умники перестарались со своими экспериментами. Девушка неспособна самостоятельно себя обслуживать.
- И что, за полгода эта способность не вернулась? - рыкнул генерал. – Я прямо запретил дальнейшие эксперименты. Мой приказ выполняется, или эти идиоты продолжали свои штучки?
- Никак нет! – вскочил полковник. – Кроме того, с нашей стороны девушке предоставлялось необходимое лечение в полном объеме, но результатов мы не получили.
Генерал вздохнул. Уже вечером он огребет от начальства таких трандюлей, что мало не покажется. И никого не волнует, что напортачил еще его предшественник.
- Каковы перспективы лечения? Дальнейшее пребывание пациентки в нашем стационаре имеет хоть какой-то смысл?
– Никак нет!
- Да садитесь уже, - досадливо махнул рукой генерал. – Что сделано, того не воротишь. Но вы должны понимать: первое, чего захочет Колдун – это вернуть свою девушку. А она, как я понимаю, лежит овощем. Так?
Под взглядом начальства Феоктистов опустил голову.
- Разумеется, он будет как минимум недоволен. Что мы можем сделать, чтобы это недовольство максимально уменьшить? Отпустить девчонку домой – само собой. Но ей потребуется постоянный уход, и он стоит денег. В бюджете конторы статья «на исправление последствий идиотизма сотрудников» отсутствует.
- Товарищ генерал, - подал голос Самарин. – в нашей академии на выпускном курсе учится подружка пациентки, некая Вероника Усольцева.
- А подполковнику Усольцеву она, часом, не родственница? – поинтересовался генерал.
- Дочь, - кивнул майор. – Можно дать ей поручение: пусть свою подругу домой доставит, поможет поначалу. По крайней мере, первые несколько дней, пока не решится вопрос об оплате патронажа или о перемещении пациентки в специализированное учреждение с постоянным уходом.
Генерал ненадолго задумался, потом кивнул:
- Добро, займитесь. Работу по Колдуну продолжайте, но с максимальной осторожностью. Помните, о чем я сейчас говорил.
***
Муромцев настойчиво предлагал поселить дорогого гостя в ведомственной гостинице, в самом что ни на есть люксе, но не преуспел. Для Меркушина было очевидно: раз гостиница ведомственная, значит, в каждом номере прослушка и видеосъемка. Может, конечно, он ошибался, но зачем рисковать? Опять же оставаться на территории потенциального противника было, по его мнению,неправильно. Деньги у него с собой имелись в достатке. А потому он быстро нашел для себя небольшой и не слишком дорогой отель на окраине, неподалёку от станции метро.
В Москву они прибыли в середине дня. Полковник убежал докладывать начальству и решать какие-то свои вопросы. А Валерик, едва заселился в гостиницу, на этот раз под своим собственным именем, отправился гулять. Сумку с немногими вещами кинул в номере, с собой взял только документы и деньги. Все деньги, какие были – не решился оставлять их в гостинице. Небольшую сумму отложил в карман джинсов, а остальное убрал в специально купленную поясную сумку. Доверять кому бы то ни было он не собирался. Кроме себя самого сейчас он мог довериться, пожалуй, лишь Вере, и то отчасти.
Встреча на высшем уровне была назначена на полдень следующего дня, весь вечер оставался свободным. А если подумать, то и ночь тоже. В Москве Валерику прежде бывать не приходилось. Поэтому он просто сел в метро и отправился в центр. Туда, где Кремль, Красная площадь, Арбат и воспетые поэтами узкие кривые улочки. Раз уж ему выпало здесь оказаться, грех не поглядеть на всё это собственными глазами, составить своё мнение.