Валерик схватил его, быстро набрал по памяти номер материного сотового. "Абонент не абонент" – ответила автоматика. Черт! Беспокойство усилилось, почти дойдя до грани паники. Он набрал домашний номер. Потянулись гудки вызова. Один, другой третий… нервы студента натянулись до предела. Наконец, на другой стороне провода сняли трубку. Валерик, испытывая почти что физическое облегчение, закричал в трубку:
– Алло! Мама! У тебя все в порядке?
И услышал в ответ:
– А-а! Эта ты, малшик? А нам тут с мамой твоей харашо. Ты слушай, что тебе нашальник гаварыт, а то савсэм сырота будэшь.
Никто не знал, сколько усилий стоило Валерику сдержать себя и не устроить во дворе локальный армагеддец. Он и сам не понимал, как ему это удалось. Однако, сумел, сдержался, Осторожно, чтобы резким движением не сорвать едва-едва усмиренный шквал эмоций, вернул тетке телефон и потихоньку двинулся к выходу из двора, прикидывая свои возможности.
Карманы пусты. Деньги – только в банке, банк до понедельника закрыт. Илья сегодня недоступен, они с подругой укатили с ночевкой куда-то за город. В офисе, в сейфе, есть небольшая сумма, но ключи сейчас там, в квартире. Пока пожарники не закончат свою работу, его туда просто не пустят. А потом возьмут в оборот следователи. Да и не факт, что там останется хоть что-то из его вещей: про Веронику забывать тоже нельзя. К Усольцеву обращаться? Он просто отправит в поселок группу спецназа, а его увезет в тот самый загородный центр. Ладно, пусть это будет на самый крайний случай. Но что же делать сейчас?
Валерик еще раз оглядел двор, и возликовал: из подъезда, опираясь на руки верных быков, выходил тот самый пахан. За его помощь, конечно, придется заплатить, но это представлялось сейчас наилучшим вариантом.
– Ого, кого я вижу! – громогласно возликовал громила-привратник, заметив подбегающего Валерика. – Здорово, братан! Какими судьбами?
– Здравствуйте, молодой человек, – обратил на него внимание положенец с манерами дворецкого.
Отметился и сам пахан:
– Здравствуй, мальчик. Я по глазам вижу – ты здесь не просто так.
– Да, – не стал разводить политесы Валерик. – У меня есть одна просьба.
– Но ты же понимаешь, что все в этом мире имеет свою цену?
Взгляд старого урки в один миг стали жестким и пронизывающим.
– Я все понимаю. Обещанной мне дачки Паши Перминова хватит для оплаты?
– Это смотря что ты попросишь.
– Мне нужна машина с водителем. Примерно на сутки. Во всяком случае, не больше.
– Хорошо, – кивнул пахан и, повернувшись к положенцу, уронил одно лишь слово.
– Оформи.
И, повернувшись к студенту, добавил:
– Дело, конечно, твое, но ты бы жилетик-то снял.
Через пару минут Валерик уже сидел на переднем сиденье в пошарпанной праворукой "тойоте". Из динамиков магнитолы несся блатняк вперемешку с отечественной попсой. Водила легко, одной рукой, крутил баранку и улыбался во все немногие оставшиеся зубы, демонстрируя всем желающим шикарный набор золотых коронок. Ехал он шустро, и уже через четверть часа машина выскочила на трассу и полетела.
Валерик сидел молча, глядя прямо перед собой. Предчувствия у него были самые мрачные. Что он сделает с теми кавказцами – об этом можно было даже не говорить. Водила же балагурил, рассказывал что-то забавное, сам же смеясь собственным шуткам, и пытался разговорить пассажира. Пассажир не поддавался.
– Куда торопимся-то? – спросил, наконец, водила. – На свадьбу или на юбилей какой?
Валерик, не отрывая взгляда от несущейся навстречу ленты асфальта, выговорил.
– Домой. Там кавказцы мать убивают.
У мужика всю веселость как рукой смахнуло. Он выключил магнитолу, взялся за руль обеими руками и утопил педаль газа в пол.
Машина остановилась, не доехав пары кварталов до нужного адреса. Валерик вышел и двинулся параллельными улицами, чтобы не светиться раньше времени. И уже почти у самого дома его остановила соседка.
– Валерик, – позвала она по-деревенски, на всю улицу.
Делать было нечего, пришлось стиснуть зубы, нацепить улыбочку и топать к соседской двери.
– Здравствуй, Валерик – затараторила бабка. – Что-то ты в городе совсем плохо есть стал. Ишь, отощал-то как, кожа да кости остались.
Валерик не успел ответить, да ответа, кажется, и не требовалось.
– А у нас тут народ по грибы ходит, корзинами да ведрами таскает, ага. Я вот уже не хожу, ноги не те, да и в спину стреляет. А ты чего такой смурной? И глаза, вон, запали. Никак болеешь? Простыл? Так ты редьку на меду напарь, да пользуй. А еще можно на ночь горчицы в носки насыпать, да зверобоя заварить.