Считалось, конечно, что эмпаты не читают мысли, а только улавливают эмоции и намерения, да и то лежащие на поверхности, но Тимур всё больше в этом сомневался. На его невысказанные вопросы Ксюша отвечала вполне конкретно, а смотрела порой так, словно видела насквозь. И после вчерашнего это ощущение только усилилось.
Это было ожидаемо: совместная работа над заклинанием или обрядом часто вызывала схожий эффект даже у людей, не особо склонных к эмпатии и тому подобным ментальным штукам. Только вот один момент: у Ксюши всё ещё не было своей личной магии. Ни капли. Она использовала силу Людвига, пропустив её через себя, — и это стоило обдумать, но Тимур был не в том состоянии, чтобы думать.
— В общем, вы тут развлекайтесь пока, а я пошла вещи собирать. А то опять что-нибудь забуду, а мне ещё на примерку платья ехать! — Диана поднялась с места и пошла в спальню, по пути чмокнув жениха в макушку и помахав рукой в камеру телефона.
— А расскажите, как вы познакомились? — не сдержала любопытства Ксюша.
— В самолёте оказались на соседних креслах, — не стал скрывать Стас. — Диана летела в Москву по делам, а я — домой. Ну и разговорились.
— Так вы не отсюда?
— Нет. А вот бабушка с дедушкой местные. Были. Они уже умерли, а мне квартира осталась. Я ещё не решил, что с ней делать — продавать или сдавать, так и стоит пустая. Ну, пока что не совсем пустая, сейчас в ней мы с Динкой. А потом видно будет.
Вот про квартиру Тимур не знал. Хотя, наверное, мог догадаться: не в гостиницу же Диана собиралась перевозить ворох платьев и баррикаду обувных коробок.
Конечно, он давно мог выяснить подробности, но почему-то игнорировал эту тему с упорством, достойным лучшего применения.
— Нам надо поговорить, — сказала Диана несколько месяцев назад.
— Хорошо, — ответил Тимур, хотя всё внутри молило: «Нет, замолчи! Не произноси этого!»
— Я, кажется, влюбилась.
— Поздравляю.
— Я… Ты меня отпустишь?
— Иди.
— Только не обижайся, пожалуйста.
— Я не… Иди.
Ушла она не сразу. Дождалась, пока Стас приедет из этой своей Москвы — и только тогда начала потихоньку перетаскивать вещи.
Тимур не спрашивал, где они живут. Не спрашивал, переедут ли куда-то потом. Не спрашивал, где будет свадьба. Он изо всех сил старался убедить себя, что ему безразлично всё происходящее, — и почти поверил в это. Но находиться одному в пустой квартире с каждым днём становилось всё сложнее. Ночами он долго не мог заснуть и лежал, вслушиваясь в шорох осеннего дождя или в шуршание сухой листвы на тощих деревьях, а по утрам с трудом заставлял себя проснуться.
Возможно, он до сих пор так и не проснулся.
— Тимур Игоревич, — тихонько, на грани слышимости позвала Ксюша. — Может, таблеточку принести? Или, хотите, я всех выгоню?
Тимур моргнул. Пока он ковырялся в себе, съёмки и монтаж ролика закончились, и теперь Ксюша гипнотизировала телефон в ожидании лайков, а Людвиг и Стас обсуждали переход с летней резины на зимнюю. Ну да, самое время. Особенно учитывая, что у Людвига машины нет и никогда не было.
— Не надо. Всё хорошо. — Всё действительно было неплохо. Просто грустно. Немножко.
— Тогда хотя бы сделайте вид, что торт вкусный.
Кусок торта, почти нетронутый, высился на тарелке, как развалины средневековой башни, украшенной цветами в честь фестиваля народной культуры.
— Да какая разница, — отмахнулся Тимур. — Она же не сама его готовила. А у меня аппетита нет.
— Зато у меня есть, — моментально откликнулся Людвиг и с ловкостью профессионального фокусника поменял местами тарелки — свою пустую и Тимурову полную. — Ты же не против?
Тимур нахмурился — больше от недоумения, чем от возмущения. Он бы не пожалел для Людвига последний кусок, но ведь этот кусок не был последним. На пластиковом поддоне оставалось ещё больше половины торта.
— Я не против, но в чём смысл?
— В процессе! — пробубнил с набитым ртом неугомонный оборотень. — Говорят, чужая еда всегда вкуснее. Вот я и решил проверить.
— Да? — наигранно удивилась Ксюша и влезла ложкой в тарелку Людвига. — Действительно, вкуснее!
— То есть до этого меня кормили невкусным тортом? — Стас немедленно последовал её примеру. — Вы со всеми гостями так поступаете?
— Нет, только с самыми дорогими, — не выдержал Тимур и подхватил тарелку Стаса (до неё было удобнее всего тянуться). В последний момент одумался и хотел вернуть, но тот уже успел передвинуть к себе весь оставшийся торт.