В результате переговоров, которые советские руководители провели с генералом де Голлем во время его официального визита в СССР в июне 1966 года, в Москве была подписана советско-французская декларация, заложившая основы мирного сосуществования и дружественного сотрудничества между Францией и СССР. А в 1970 году президент Франции Ж. Помпиду подписал советско-французский протокол, который установил регулярные консультации между ними по важнейшим международным вопросам. Во время визита Л. И. Брежнева во Францию 30 октября 1971 г. были подписаны Принципы сотрудничества между Союзом Советских Социалистических Республик и Францией, которые явились базой для формулирования новых отношений между странами капитализма и социализма и послужили как бы примером для аналогичных соглашений, достигнутых впоследствии в переговорах между Л. И. Брежневым и новым президентом США — Р. Никсоном в 1972 году, а также между Л. И. Брежневым и канцлером ФРГ В. Брандтом в 1973 году. Как отметил А. А. Громыко в апреле 1976 года, «Советский Союз и Франция стояли у истоков разрядки»
Заключение советско-западногерманского договора от 12 августа 1970 г., нормализация отношений между СССР и ФРГ, а также между ФРГ и ПНР, а затем ЧССР, НРБ и ВНР, заключение четырехстороннего (СССР, США, Англия, Франция) соглашения о Западном Берлине, принятие ГДР и ФРГ в ООН — все это коренным образом изменило обстановку в Европе и вписало новую и важную страницу в развитие внешней политики Советского Союза и других социалистических стран.
Наконец, наметившаяся в результате визитов Р. Никсона в Советский Союз в 1972 году, Л. И. Брежнева в США в 1973 году и президента США Джеральда Форда в СССР в 1974 году нормализация отношений между СССР и США и подписание важнейших соглашений Об основах взаимоотношений между СССР и США, Об ограничении стратегических наступательных вооружений и О предотвращении ядерной войны означали крупный поворот в развитии международных отношений от «холодной войны» и конфронтации к установлению прочного мира и сотрудничества на основе мирного сосуществования.
Этот поворот отразил те глубокие изменения в мире, которые явились следствием изменения соотношения сил на мировой арене и выявили глубокий кризис империалистической внешней политики и дипломатии. Он является следствием общего кризиса капитализма и охватывает как ведущие страны капитализма, так и всю империалистическую систему в целом. Он проявляется как в содержании, так и в формах и методах дипломатии ведущих империалистических государств.
С победой Великой Октябрьской социалистической революции и созданием первого социалистического государства родилась новая внешняя политика — политика мира и мирного сосуществования государств с различным социальным строем, политика ликвидации колониального господства империализма, равноправия больших и малых народов, их дружбы и сотрудничества. В противовес империалистической политике господства и подчинения, угнетения слабых государств и народов сильными, в противовес политике угроз, диктата, агрессии и войны, внешняя политика социализма провозглашает принципы мира, равноправия, самоопределения народов, уважения независимости и суверенитета всех стран, а также честные, гуманные методы социалистической дипломатии, предусматривающей мирное решение спорных международных вопросов путем переговоров. «Социализм предложил человечеству единственно разумный принцип отношений между государствами в условиях разделения мира на две системы — принцип мирного сосуществования государств с различным социальным строем, выдвинутый В. И. Лениным».
Важнейшим средством осуществления этой новой внешней политики пролетариата, ставшего у власти, явилась социалистическая дипломатия, основы которой были заложены в первые годы существования Советского государства под непосредственным руководством В. И. Ленина. Центральный Комитет Коммунистической партии во главе с В. И. Лениным повседневно руководил всеми внешнеполитическими шагами СССР, подбирал лучшие партийные кадры для аппарата Наркоминдела в центре и на местах, направлял разработку форм и методов дипломатической работы, формулировал основные принципы социалистической дипломатии. Хотя, как писал первый руководитель Наркоминдела Г. В. Чичерин, «сам Владимир Ильич никогда не излагал в виде систематически разработанного плана всю внешнюю политику Советской республики», но «ее стройность и цельность были в его голове». По свидетельству Г. В. Чичерина, взгляды В. И. Ленина в области внешней политики излагались им «в бесчисленных конкретных случаях». Заложенные в первые годы Советской власти основы социалистической внешней политики и дипломатии получили всестороннее развитие в последующие десятилетия и выдержали с честью историческую проверку в ходе внешнеполитической борьбы до, во время и после второй мировой войны.
Социалистическая дипломатия утвердилась как новый тип дипломатии, рожденный новым общественным строителем - рабочим классом, возглавившим прогрессивное развитие человечества в эпоху его перехода к социализму и коммунизму.
Сама мировая социалистическая система являет собой новый тип отношений между государствами, который не мог иметь места в эпохи существования различных форм эксплуататорского строя. Мировая система социализма представляет собой социальное, экономическое и политическое содружество свободных, суверенных народов, идущих по пути социализма и коммунизма, объединенных общностью интересов и целей, тесными узами международной социалистической солидарности, то есть узами социалистического интернационализма.
Каковы же важнейшие черты мировой социалистической системы, обусловливающие ее социальное, экономическое и политическое единство?
Программа КПСС относит к этим чертам следующие однотипность экономической основы — общественная социалистическая собственность на средства производства; однотипность государственного строя — власть народа во главе с рабочим классом; единая общая идеология — марксизм-ленинизм; общие интересы в защите революционных завоеваний и национальной независимости от посягательств империалистических государств; единство и общность цели — коммунизм46.
Эти пять основных характерных общих черт стран мировой социалистической системы лежат в основе возникновения и развития в ее рамках совершенно нового исторического типа международных отношений. Общность социально-экономических и политических черт социалистических государств создает объективную основу для прочных и дружественных межгосударственных отношений в социалистическом содружестве.
В системе социалистических государств с исчезновением классовых антагонизмов исчезают и антагонизмы между нациями. В Декларации Советского правительства от 30 октября 1956 г. о взаимоотношениях между социалистическими странами сказано: «Будучи объединены общими идеалами построения социалистического общества и принципами пролетарского интернационализма, страны великого содружества социалистических наций могут строить свои взаимоотношения только на принципах полного равноправия, уважения территориальной целостности, государственной независимости и суверенитета и невмешательства во внутренние дела друг друга». И дальше идет добавление: «Это не только не исключает, но, напротив того, предполагает тесное братское сотрудничество и взаимопомощь стран социалистического содружества в экономической, политической и культурной областях».
Дальнейшее свое раскрытие основы и международно-правовые принципы взаимоотношений социалистических стран находят в Декларации Совещания коммунистических и рабочих партий социалистических стран 1957 года и в заявлениях совещаний представителей коммунистических и рабочих партий 1960 и 1969 годов.