Срок эксплуатации улья, изготовленного из качественных материалов, обычно составляет около 15 лет.
Материалы для изготовления ульев и ульевых рамок
В нашей стране основную массу ульев изготавливают, руководствуясь действующими типовыми проектами. Ульи должны изготавливаться из хвойных пород деревьев, засушенных на корню (несмолистая сосна, ель, пихта, кедр). Пригодна также древесина мягких пород: липа, тополь, осина, ветла.
Наилучший материал для ульев – сосна, она легко обрабатывается, меньше коробится, богата смолой, более устойчива и долговечна. Древесина из деревьев твердых пород малопригодна, ульи из нее тяжелые и холодные.
Для изготовления ульев пригоден полистирол. Склеивают улей водостойкими материалами. Не допускаются клеящие синтетические материалы, выделяющие неприятные запахи.
На практике пчеловоды используют все, что есть под руками: лишь бы только ульи и рамки были прочными и соответствовали всем необходимым размерам.
Магазинные надставки (магазины)
В ульях можно устанавливать верхние ярусы, или магазинные надставки (магазины). Магазины предназначены для увеличения объема гнезда и площади сотов во время медосбора. По конструкции они представляют собой уменьшенный наполовину по высоте гнездовый корпус. В надставках используются магазинные рамки или полурамки, ничем, кроме высоты, не отличающиеся от основных гнездовых рамок. Делают их из обычных рамок, укорачивая до нужного размера. К одному улью обычно используют один или два магазина.
Основной элемент улья
Основной деталью улья, определяющей его тип, является рамка. Сам улей как таковой является лишь оболочкой вокруг рамки. Рамки улья предназначены для отстройки в них сотов. Они должны иметь строго определенные размеры, соответствующие системе улья.
Рамка состоит из верхнего и нижнего брусков и боковых планок. Расстояние между боковой планкой рамки и стенкой улья должно составлять 8 мм. Меньшее пространство затрудняет работу пчелам и пчеловоду, большее – застраивается пчелами, что создает неудобство в работе из-за склеивания воском рамок и стенок улья, необходимости удалять постройки.
Конструктивно рамки могут отличаться друг от друга и быть квадратными, узко-высокими и низкоширокими. Однако важно, чтобы внешние размеры рамок соответствовали внутренним размерам корпуса улья и в улье использовались рамки одной конструкции. Одинаковыми рамками желательно также обеспечивать всю пасеку. Размеры рамки определяются с учетом биологических особенностей пчел и удобства работы с нею.
Различают рамки гнездовые и магазинные надставки (полурамки). Каждая рамка состоит из верхнего и нижнего брусков, двух боковых планок.
Верхний брусок имеет 2 выступа (плечика) по 10 мм длиной для подвешивания рамки в улье.
Во всех типовых ульях верхний брусок и боковые планки по ширине одинаковые – 25 мм; толщина верхнего бруска 20–22 мм, боковых – 8–10 мм. Нижний брусок по длине равен просвету рамки, в сечении имеет 15 × 15 мм.
Прибивают боковые планки к нижнему и верхнему брускам. Гвозди для сколачивания рамок желательно брать длиной 27 мм и 1,5 мм в диаметре. Гвозди толще и длиннее раскалывают детали рамок.
Межрамочное пространство, называемое улочкой, должно иметь ширину 12 мм. Оно определяется пчеловодом визуально, но в последние годы рамки в основном делаются с разделителями – расширением вверху боковых планок, которые и обеспечивают нужное расстояние между рамками.
Рис. 5. Ульевые рамки: а – стандартная гнездовая; б – многокорпусного улья с постоянным разделителем; в – магазинная полурамка (надставка)
Рамки с постоянными разделителями используются в многокорпусных ульях, что упрощает подготовку семей к перевозкам. Боковые планки таких рамок в верхней трети имеют ширину 37 мм, а ниже – 25 мм.
От количества рамок, помещаемых в улей, зависит и его объем. Поэтому выражения «улей на 12 рамок стандартного размера» или «лежак на 20 рамок стандартного размера» дают полное представление и о системе улья, и о его объеме.