— Почему не развелись?
— Он бы нам покоя не дал, даже если бы разошлись.
— Устраивал пьянки?
— Да, и меня заставлял с ним выпивать.
Дети сидели за столом на кухне, видимо, делали уроки.
— Здравствуйте, — хором сказали они.
Два мальчика. Оказалось, что одному тринадцать, а другому одиннадцать лет.
Мальчик постарше похвастался содержимым своей тетрадки.
— Я придумываю сюжеты ужастиков, — поделился он.
Капитан заглянула в тетрадку. На первой странице печатными буквами был написан заголовок: «Дружба». Эта история о двух мальчиках, одному из которых взрослый мужчина отрубил голову, и она покатилась с холма. Живой друг побежал догонять потерянную часть тела, чтобы вернуть на место. Голова оставляла кровавый след, с помощью него нашлась пропажа, и живой друг затащил её на место смерти и попытался приставить к шее мёртвого мальчика. Белая футболочка вся испачкалась в крови.
Такое странная развязка поразила Яну, и она спросила:
— А зачем он побежал за головой. Друга же не оживить, лучше бы пошёл в полицию, чтобы убийцу поймали.
— Он сделал для друга всё, что смог. Маленький мальчик не может победить взрослого.
Следующий ужастик назывался «Одеяло». Текст начался с картины, которую увидел маленький Александр в темноте: отец спал на боку, его окутывало бамбуковое одеяло, оно лежало так, что походило на чудовище, змею. Казалось бы, все дети знают, что от монстров, живущих под кроватью, всегда спасает одеяло. В этот момент Саша понял, что всё не так. И единственная вещь, способная спасти ребёнка в темноте, сама может представлять угрозу. Утром, когда мальчик проснулся, мама сообщила, что не знает, куда пропал отец. Возможно, его задушило и утащило одеяло.
Последнюю страшилку «Кольцо» мальчик ещё не дописал. Пока был известен только тот факт, что в шкатулке, где обычно хранятся мамины украшения, нашли отрубленный мужской безымянный палец с обручальным кольцом. Отрубила ли палец сама мама или кто-то другой, осталось в секрете.
Все знают о пугающей темноте, но страшнее чудовища среди белого дня, потому что их не ждёшь. Самое мерзкое существо, казалось бы, всегда сидит в неосвещенных уголках: в шкафу, под кроватью, в подвале. Воображению, безусловно, есть где разгуляться ночью, оно умеет рисовать ужасные картины, но реальность иногда кошмарнее. В кино всегда страшнее призраки, в жизни – люди. Ребёнка пугает темнота, взрослые разумнее и с опаской вглядываться не вглубь неосвещенных комнат, а в лица других представителей своего вида. Для малыша самый опасный Бабайка, для его родителей — вон тот странный новый сосед.
Вы вообще видели, какая у новичка зловещая улыбка? И когда я ехала с ним в лифте, он так странно на меня посмотрел: у него были сумасшедшие глаза, вываливающиеся из орбит. Дневное воображение взрослых бывает более изощренным, чем ночное у детей. Горький жизненный опыт просмотра новостей по ТВ говорит о том, что за пределами квартиры жуткий и враждебный мир. Иногда неправы все, и кошмар воплощается при свете и в уютных родных стенах. Самое важное — заскочить на кровать и очень быстро укрыться одеялом с ног до головы.
— Органы опеки вами интересовались, я так понимаю? — спросила Яна.
— Да, эти оболтусы сбегали из дома. Нашли на вокзале.
— Много у мужа собутыльников?
— Два. Один в нашем подъезде, второй в соседнем.
— Нужны номера квартир.
Евгения сообщила, где живут товарищи её муженька.
Антон и Яна попрощались, направились будить подозреваемых.
В первой квартире дверь им открыл пьяный мужчина с бородой. Протерев сонные глаза, он спросил:
— Вы кто? Ночь. Я сейчас вас с лестницы спущу!
— Полиция. Вашего соседа убили в лесопарке.
— Кого это?
— Илью Зернова.
— Я не убивал. Мы выпили немного, и он нас выгнал. Раньше никогда так не делал, — моментально протрезвел собутыльник Ильи.
— Как объяснил?
— У него якобы дела, — усмехнулся мужчина. — Куда он собрался, безработный.
— Ему кто-нибудь звонил?
— Нет.
— Откуда нам знать, что вы не убивали?