Агрессивно настроенные эльфы никак не прельщали Шелу в качестве соглядатаев её скромных прелестей. К сожалению, камушек от раздевания не защищал, даже если оно происходило под принуждением. Она уже собралась достать защитный амулет, как купол содрогнулся от первого прицельного удара. А после на него посыпалась целая вереница мощнейших магических ударов.
— Демоново пекло! Как это не кстати! — Лерриаль отпустил Шелу и принялся оценивать масштаб надвигающейся угрозы.
Они были окружены. Купол таранили огненные шары, водяные столбы, ветряные вихри, земляные бомбы, металлические стрелы и мечи. Последние, однако, не приносили никакого видимого результата. Купол давал трещины, сталкиваясь только с вражеской магией. По ту сторону скоро это поняли и принялись атаковать преимущественно магическим оружием.
— Чего встали?! Готовьтесь защищаться! — Голос Лерриаля прогремел над головами обескураженных некромантов, вынудив тех занять оборонительную позицию. — Вспоминайте свои лучшие заклятия и молитесь Катарасису, чтобы тот поддержал нас!
Эльфы взревели, поднимая боевой дух, и принялись рассредоточиваться вдоль границ купола. К их вящей досаде, его нельзя было пробить не только снаружи, но и изнутри.
— А мы пока закончим начатое! — Лерриаль повалил Шелу на спину и наспех обыскал.
Защитный амулет был найден и уничтожен.
Резким движением Лерриаль полоснул ножом по нежной коже Шелиной ладони, причинив острую боль. Из раны засочилась кровь. Её капли потекли прямо в рот черепа на серебряном набалдашнике, который он успел вовремя подставить. Ритуал вступил в последнюю стадию.
Магический купол пошёл трещинами. Они множились и ветвились, разрушая его основу. Каждый новый удар наносил ему непоправимый урон, с неумолимой скоростью приближая битву между двумя противниками. Некроманты воспринимали это с похвальным спокойствием и терпеливо ожидали столкновения со стихийными магами.
Тонкая ледяная корка сковала стенки купола, сделав их ещё более уязвимыми. Мощнейший ветряной вихрь столкнулся с ними, рассыпав купол на тысячи маленьких осколков. Зашита пала, позволив стихийным магам ступить на территорию некромантов. Кладбище огласил дикий рёв — стихийники бросились в атаку. Некроманты принялись яростно отбиваться, пуляя в них всякую гадость наподобие игольчатых бомбочек, липких чёрных сгустков либо паучьей паутины. Стихийники орудовали огнём, водой, землёй и ветром. Их было значительно больше и постепенно они заняли главенствующую позицию, загоняя некромантов в ловушку.
Впитав в себя достаточное количество крови, череп жутко оскалился и распахнул пасть, выпустив столп зелёного света. Постепенно в этом сиянии вырисовалась мужская фигура.
Высокий, худощавый, с чёрной косой, переброшенной на плечо, и глазами, наполненными тьмой, на камень ступил Катэрасис.
— Какая интересная у вас тут вечеринка… — улыбаясь, протянул он. Однако его улыбка не затронула глаз — в них читалась жестокость.
Лорд Лерриаль бухнулся на колени и подобно своему слуге Приндлу, принялся подобострастно распинаться перед Катэрасисом.
— Тёмный властелин, соизвольте выслушать просьбу своего самого преданного слуги. — Он почтительно склонил голову и прижал руку к сердцу. — И дабы гнев ваш не отразился на мне и моих братьях, мы приготовили для вас подарок. — Он осмелился поднять на Катэрасиса взгляд. — Эльфийская полукровка, юная и прекрасная, услужливая и покорная вашим желаниям.
Катэрасис со скепсисом отнесся к словам лорда. На то указывала его насмешливая ухмылка.
Подойдя к Шеле, бог смерти склонился к ней и с шумом втянул воздух прямо возле её уха. Удовлетворенно хмыкнув, он обошёл её вокруг, внимательно осмотрев.
— Вкусссная, сссладкая полукровкааа. — Из его рта высунулся по-змеиному раздвоенный язык и напугав Шелу, вернулся на место. Катэрасис игриво ей подмигнул, показывая тем самым, что нарочно напугал её. — Но я не вижу в ней жажды отдаться мне.
— Поверьте, мой властелин… — Лерриаль хотел оправдаться, но Катэрасис его перебил.
— Молчать! Я хочу поговорить с ней.
Шела непроизвольно отступила назад, сбив ногой свечу. Та упала на бок и покатилась к краю, где натолкнулась на преграду, избежав полета вниз.
— Готова ли ты умереть, принеся себя в жертву ради грандиозных планов отца? — Бог смерти плавно приблизился к Шеле, ловко ухватив её за подбородок.
— Нет, — тихо ответила она.
— Плохие отношения с папочкой? — В голосе Катэрсиса звучало неподдельное веселье.
— Хуже не бывает, — потупив взор, произнесла Шела.