Взяв чашку кофе из рук сестры, Фрэн спокойно ответила:
— Я уже позаботилась об этом. Нашла квартиру с мастерской недалеко отсюда. Договор об аренде будет готов к концу месяца. Боюсь, тебе придется потерпеть еще некоторое время.
Фрэн занялась поисками жилья сразу после возвращения в Лондон: внимательно просмотрела газетные объявления о сдаче внаем свободных помещений и наконец обнаружила то, что нужно. Квартирная плата несколько превышала финансовые возможности Фрэн, но это был единственный выход из создавшегося положения. Не такая уж большая цена за свободу от сестры и Джордана.
— Расходы по переезду я возьму на себя, — предложила Хелена, чем несказанно удивила Фрэн.
Она взглянула на старшую сестру, сидевшую в кресле напротив, вгляделась повнимательнее в ее лицо. Вокруг светло-карих глаз прорезались тонкие морщинки от усталости. Хелена совсем не казалась холодной и недоступной, как обычно. Как ни странно, именно усталость делала ее моложе и беззащитнее.
Фрэн опустила глаза. В глубине души шевельнулось странное чувство. Вроде бы она должна была ненавидеть свою сестру, ведь та собирается выйти замуж за человека, которого любит Фрэн, однако никакой ненависти она не испытывала. Естественнее было пожалеть ее — нелегко любить такого незаурядного мужчину, как Джордан Перри, но Хелена сильная женщина, она справится с любыми трудностями. Уж скорее Фрэн следовало пожалеть себя: она единственная проигравшая в этой истории.
— Пойду спать. — Фрэн поставила чашку на поднос.
Когда она была уже у двери, Хелена остановила ее.
— Ты поступила правильно, — проговорила она с такой горечью, что у Фрэн сжалось сердце. — Вовремя вышла из игры. А мне вот не хватило сил сделать то же самое. Теперь слишком поздно.
Пояснений Фрэн не требовалось. Всю ночь она думала над словами сестры. Хелена не производит впечатления счастливой женщины, вновь соединившейся со своим возлюбленным. Напротив, она выглядит печальной и разочарованной, словно проиграла соперничество. Странно, ведь Хелена была твердо уверена, что выйдет замуж за Джордана, так почему же она так несчастна? В сердце Фрэн вспыхнула надежда: может, Джордан все-таки любит ее, а не Хелену?
Она лежала, откинувшись на подушку, не в силах уснуть от обуревавших ее мыслей. Джордан не остановил ее, когда она уезжала из Парижа, и даже не позвонил. Почему? Потому, что ему все равно. Он любит Хелену. Фрэн зарылась лицом в подушку и тихо заплакала.
На следующий день после переезда на новую квартиру Фрэн попался на глаза заголовок в ежедневной газете. Компания Джордана присоединила к себе фирму «Юнимет». Переговоры закончились успешно.
Фрэн купила газету по пути в галерею и во время утреннего перерыва на кофе жадно прочитала интересующую ее статью, уединившись в служебной комнатке.
В «Юнимет» приняли условия, выдвинутые Джорданом Перри. В заметке много говорилось о самом Джордане, и Фрэн внимательно все прочла, напрасно стараясь унять бешено колотящееся сердце. Журналист превозносил президента «Перри Фармасьютикалс» до небес, и глаза Фрэн наполнились слезами. Доктор Джордан Перри, высококвалифицированный врач-терапевт, пожертвовал своим призванием и возглавил фармацевтическую компанию после того, как его отец перенес инсульт несколько лет назад и, будучи прикованным к инвалидной коляске, отошел от дел. Вскоре Роберт Перри скончался, и его сын, молодой Джордан Перри, взял бразды правления в свои руки. Поначалу он испытывал некоторые трудности, но со временем вывел отцовскую фирму в число ведущих фармацевтических предприятий в стране.
Быстро пробежав глазами подробности состоявшейся сделки, Фрэн сосредоточилась на описании нового препарата, разработанного «Перри Фармасьютикалс», всю документацию на который она сама привезла Джордану в Париж. В то время как он заработал на нем миллионы, она не получила ничего, кроме разбитого сердца.
Препарат предназначался для лечения бесплодия у женщин. Стрессы, убыстряющийся ритм жизни… психологические причины… этот препарат может помочь тысячам бездетных женщин обрести радость материнства. Фрэн сложила газету, чувствуя, что ее глаза наполняются слезами и она вот-вот разрыдается.
Как она могла подумать, что в Джордане нет ничего человеческого? Даже его отрицательное отношение к болезни Жан-Клода (а наркомания — это болезнь) вполне объяснимо. В то время Джордану хватало собственных проблем, а тут еще Жан-Клод… Не следовало обременять его лишними заботами. Однако его отношение к ней непростительно. Он все сделал, чтобы она в него влюбилась.
Фрэн глубоко вздохнула. Нет, она несправедлива — он ни к чему не принуждал ее, во всем следует винить только себя. С самого начала она знала, что Джордан Перри никогда не будет принадлежать ей. Тихое позвякивание колокольчика, укрепленного над входной дверью в галерею, вывело ее из задумчивости, и она направилась в зал.
— Сайлас!
— изумленно воскликнула Фрэн. — О, Сайлас… — Сердце у нее забилось быстрее. — Что-нибудь случилось? Авария? С Джорданом?..
— Да что вы, Господи, нет, конечно. — Сайлас ухмыльнулся и подошел к ней, протягивая руки. — Хотя ваши слова для меня звучат как музыка, поскольку показывают, что вам не все равно, что с ним происходит. — (Фрэн нахмурилась.) — Значит, вы к нему неравнодушны, — прибавил он и взглянул на часы. — На ленч не пора? Я хотел бы с вами поговорить.
— Сейчас только половина двенадцатого! — засмеялась Фрэн. — Я как раз пила кофе. Хотите чашечку? — предложила она. Зачем он пришел? Когда она работала у Джордана в Париже, они с Сайласом подружились, но она никак не думала, что их отношения продолжатся после окончания конференции.
— С удовольствием, если это вас не затруднит. Но мне хотелось бы поговорить с вами с глазу на глаз, чтобы нам никто не мешал. — Он огляделся. — Вы здесь одна?
— Да. Эшли, владелец галереи, сейчас на аукционе и вернется не скоро. Я запру дверь и повешу табличку «Закрыто».
— А вдруг придет покупатель?
— Вряд ли. А если и придет, то подождет немного.
Пока Фрэн готовила Сайласу кофе в служебной комнате, он, устроившись в кресле, просматривал каталоги. Фрэн присела напротив. Несколько минут они вели светскую беседу, потом Сайлас приступил к тому, ради чего пришел.
— Мне никогда не приходилось делать ничего подобного, — вздохнул он.
— Вы о чем? — дрожащим голосом спросила Фрэн. Внезапно она испугалась. Каким-то образом этот неожиданный визит связан с Джорданом, другой причины быть не может.
— Выступать в роли свахи. Так больше не может продолжаться, Фрэн. Не могу смотреть, как двое упрямцев страдают из-за собственной глупости. — Он наклонился вперед и взял ее за руку. — Когда вы уехали, Джордан ужасно расстроился.
Не мигая, Фрэн уставилась на Сайласа. Конечно, от его внимания не укрылся их роман с Джорданом, но он ничего не знает о роли Хелены, об их любовном «треугольнике».
— Так расстроился, что даже не попытался связаться со мной, — усмехнулась она.
— Но ведь это вы бросили его, Фрэн. Уехали, не сказав ни слова. Что должен думать мужчина в такой ситуации?
Фрэн пожала плечами.
— Какая разница, что он думает, Сайлас. — Внезапно ее глаза затуманились слезами, ресницы задрожали. — Я люблю его — вот почему мне пришлось уехать. Для Джордана я ничего не значу. Спасибо за желание помочь, но соединить нас невозможно. — Она с трудом улыбнулась, пытаясь скрыть свои истинные чувства. — Я не могу соперничать с собственной сестрой, это было бы нехорошо. Прежде чем приходить сюда, Сайлас, вам следовало бы выяснить, как обстоит дело.. Джордан и Хелена собираются пожениться.
Слова Фрэн, казалось, нисколько его не удивили.
— О, именно это я и сделал: все выяснил, а уж потом разыскал вас. Знаю, что вы так думаете, но вы ошибаетесь. Не будет никакой свадьбы. Джордан не собирается жениться на вашей сестре. Бедная Хелена, она так уверовала в собственную значительность, так убедила себя в том, что Джордан без нее жить не может, . — Он наклонился вперед и приподнял подбородок Фрэн. — Подумайте над этим, Фрэн. Вы же успели хорошо узнать Джордана. Вспомните, как я гонялся за вами по всему Парижу, потому что он с ума сходил от страха за вас. Подумайте о том, что он сделал для вашего друга…