- Ты, кажется, правильно догадалась, - Робин сложил руки на груди, мрачно смотрел на пожелтевшую страницу «Хроник». - Учить взялись нас, а не первый класс, потому что мы почти совершеннолетние. Мы можем сражаться, если придется.
- Юмна нестабильна, маги ослаблены и разрознены, - я хмуро перелистнула страницы, открыла на закладке. - В тысяча сотом году было так же. Тогда тангорцы и появились.
Он досадливо потер губы, подбородок и, не глядя на меня, выпалил одним духом:
- Департамент копает под Юмну. Тормозит расследование, как может. На это, - Робин кивком указал на книгу, - им наплевать. На нашу учебу тоже. Им свои карманы дороже. Пока мы тут, прикрыть Юмну нереально. Но скоро каникулы почти на месяц. Все разъедутся, а возвращаться будет некуда.
Неудивительно, что он так протарахтел это. Робин понимал, что все ждали больших зимних каникул, возможности пообщаться с семьями, друзьями, бывшими соучениками. Но он был прав. Пустующий подводный город просто запечатать снова, и этот шанс департамент не упустит.
- Уезжать нельзя, - согласилась я. - Нужно только растолковать это остальным. Чем больше нас останется, тем выше шанс сохранить Юмну.
Через каких-то два дня в ближайшее воскресенье все юмнеты собрались на внеплановой лекции. Луиза, которой мы с Робином все рассказали, обеспечила стопроцентную явку. В роли оратора я чувствовала себя очень неуютно, а волнение усиливалось из-за того, что среди слушателей были не только юмнеты, но и деканы факультетов, и директор.
Вначале я честно читала с бумажки и просила приберечь вопросы на потом. Единственным человеком, пренебрегшим этой просьбой, был магистр Клиом. Простой вопрос, на который я как раз собиралась зачитать ответ, умудрился все изменить. Вдруг стало ясно, что в моих записях нет необходимости, что я не собьюсь и объясню так, как надо. Просто, доходчиво, с доказательствами. Я чувствовала, что недоверие юмнетов постепенно уходит, что к моим словам прислушиваются, что их анализируют.
Отклик был таким, на который мы с Робином рассчитывали. Юмнеты один за другим объявляли, что не уедут из школы. Не сейчас. Не на этих каникулах.
И только когда решение уже было принято, директор поднялся и взял слово.
- Юмнеты! В первую очередь я от лица всех преподавателей и от себя лично хочу поблагодарить госпожу Штольц-Бах за очень подробное и четкое освещение ситуации. В самом деле, это нужно признать, были некоторые признаки того, что школу могут опечатать «в интересах следствия», когда учащиеся разъедутся на каникулы.
- А я так надеялась, что мы просто перестраховываемся! - раздался звонкий голос разочарованной Коры.
- Не с нашим департаментом, - мрачно хмыкнул какой-то парень.
Директор жестом призвал к тишине.
- Не стану отрицать, ситуация сложная. Но не неразрешимая. Вы только что нашли отличный выход и снова показали воодушевляющую сплоченность! - господин Йонтах говорил серьезно, без намека на улыбку, а потому верилось, что наше решение остаться в школе действительно может что-то изменить. - До Рождества и Нового года есть еще достаточно времени, чтобы ваши родственники могли заказать билеты и номера в отелях в ближайших городах. Юмна, конечно же, пойдет навстречу малообеспеченным семьям. В городе не так много свободных домов, а отель не существует в принципе, но мы сможем разместить некоторое число родственников. Я продумаю в ближайшие дни, как это лучше всего устроить.
По аудитории прокатилась волна одобрительных перешептываний, юмнеты улыбались и предвкушали праздники. Я тоже надеялась, мне удастся показать Марине и Алексу Юмну.
- Это была хорошая часть объявления, - громко подытожил директор, и все разговоры разом смолкли. Повисла напряженная, пронизанная недоумением тишина.
- Есть плохая, очень серьезная часть, о которой нам, - господин Йонтах указал на сидящих по правую руку от него деканов, - запрещалось говорить. Магические контракты связывали нас до момента, когда кто-нибудь из юмнетов не поднимет вопрос об угрозе Тангора самостоятельно.
- Так это все-таки правда? - в голосе Эльке сквозил страх.
- К сожалению, да. То, что выяснила и рассказала сейчас госпожа Штольц-Бах, - правда.
Даже в теплом свете кристаллов лицо директора казалось суровым и решительным. Голос звучал твердо, жестко. Из-за этого меня пробирала дрожь.
- Юмнеты не один раз сталкивались с тангорцами, каждый раз давали достойный отпор. Нас не застанут врасплох. Мы наблюдаем за изменениями магического фона и артефактов, которые служат якорями межмирного портала. Пока острой опасности вторжения нет. Скорость, с которой якоря набирают силу, значительно уменьшилась после того, как открыли Юмну для студентов. Значительно, - подчеркнул Лиам Йонтах.