Эта корреспонденция получила регистрационные номера 1081-13/10 в «списке улик» специальной комиссии «Лебах». А за почтовым ящиком на почтамте во Франк-фурте-Цайле день и ночь велось наблюдение с помощью передвижной телеустановки. Регистрировались все поступающие письма и проверялось их содержание. Дежурившая у телекамер группа криминалистов была готова в любой момент начать преследование вызывающих подозрение лиц.
Но значительные затраты на технику и работу многих людей себя не оправдали.
Третье письмо было отправлено не из Франкфурта-Цайле и адресовано не прокурору Бубаку. Посланное из маленького итальянского городка Ноли, оно пришло в понедельник, 17 февраля, на имя мюнхенского финансового маклера Рудольфа Мюнемана. Адресату предлагалось за гонорар в 800 тысяч марок заключить договор о ненападении. Приводился пример странной смерти промышленника Кванта, о которой писала западногерманская пресса. Оказывается, это убийство было делом рук преступников из Лебаха. Помимо Мю-иемана еще 86 известных общественных деятелей ставились перед выбором между смертью и заключением договора с шантажистами. А сам финансовый маклер из Мюнхена обязывался иметь названный гонорар в наличных деньгах к следующему воскресенью. Плюс ко всему Мюнеману вменялось в обязанность напечатать приложенное объявление в газете «Франкфуртер Аль-гемайне». Четыре страницы текста, отпечатанного на уже известной машинке «Олимпия», фотография украденного в Лебахе оружия, снятая фотоаппаратом «Полароид», и две вырезки из газеты также входили в послание.
Шеф мюнхенской полиции сразу почувствовал, что финансовый маклер Мюнеман возмущен. К нему немедленно были направлены сотрудники, специализирующиеся на делах о шантаже. А уголовная полиция поместила в газете требуемое объявление и подключила магнитофон к телефону маклера.
Вымогатели не Заставили себя долго ждать. Они звонили несколько раз. Но каждый разговор был слишком коротким для определения их местонахождения.
Вежливый, с приятным французским акцентом голос назвал определенную километровую отметку на автостраде Мюнхен — Аугсбург, где следует положить требуемую сумму. Мюнеман же настаивал на личной встрече с «партнером по договору» для передачи денег. Звонивший попросил чуточку терпения: для выяснения этого обстоятельства он должен получить согласие из Парижа. Через полчаса просьба была удовлетворена, тогда же договорились о встрече.
Но в машине Мюнемана на совещание отправился не он сам, а дублер из сотрудников мюнхенской полиции. В багажнике, оснащенном радиопередатчиком, лежал второй полицейский с автоматом. Но шантажист не появился. Уголовная полиция, забыв отозвать контрольный вертолет из района операции, спугнула преступников. Контакт с ними был прерван. Снова совершив ошибку, полиция упустила реальный шанс схватить бандитов.
Попытка шантажа Мюнемана, содержавшаяся в тайне, стала известна общественности. Однако сотрудники розыска попытались скрыть ее взаимосвязь с Лебахским налетом. Надеялись, что шантажисты объявятся вновь.
Привлеченный к сотрудничеству Интерпол должен был собрать в Ноли сведения об отправке письма. БКА послало в Италию своего сотрудника. Его поиски привели к некоему Джузеппе Катинелле, работавшему кельнером в Ноли. Он скрывал, что имеет во Франкфурте-на-Майне автомашину «Альфа Ромео». Как выяснилось, Катинелла был во Франкфурте во время отправки писем в редакцию и Мюнеману. Но полиции в Ноли не удалось арестовать Катинеллу — он исчез. Впоследствии стало известно, что этот итальянец не имеет ничего общего с делом «Лебах».
В последний день февраля шантажисты вновь дали о себе знать из Карлсруэ. Извещая Мюнемана о телефонном звонке, они отправили ему телеграмму без подписи. Сотрудник специальной комиссии сразу же выехал в Карлсруэ. И выяснилось: отправитель телеграммы — д-р Сардо, проживающий по адресу: Париж XII, улица Флобера. Служащий почты вспомнил, что только по настоятельному требованию этот человек написал свой адрес. Возраст — лет 30-35. Внешность: рост 175 см, стройный, с коротко остриженными темными волосами. Говорит на немецком языке без акцента. Однако проверка в Париже показала, что имя и адрес вымышлены. На «д-ра Сардо» и Катинеллу был объявлен международный розыск. А специальная комиссия тем временем решила подключить к расследованию передачу телевидения ФРГ «По делу XV ведется следствие» и с этой целью связалась с автором программы Б. Циммерманом.