Каждый день майор Тугельбаев докладывал руководству Управления внутренних дел о работе оперативной группы, в деталях сообщал о беседах с родственниками и сослуживцами потерпевшего, получал новые задания. Пока ничего обнадеживающего не было.
На шестой день Тугельбаев пришел к полковнику Рахимову с интересным сообщением.
- Евдокия Шилова, - сказал он, - вторая жена Чернова. Три с лишним года тому назад он ушел от первой своей жены, с которой жил долго - около двадцати лет. Мы установили эту женщину - ее фамилия Салахова. Мария Петровна Салахова. Жила до последнего времени в Алма-Ате.
- Жила? А сейчас где?
- Выехала в Каскеленский район. И выехала 23 мая, - ответил Тугельбаев.
- Любопытно... Выехала, значит, через день после убийства?
- Да, через день. И вела себя на работе и дома очень странно. Стала замкнутой, раздражительной, заявила, что заболела и идет в амбулаторию. А сама спешно уехала в район к знакомой. Мы установили адрес.
Тугельбаев положил на стол справку адресного бюро.
Полковник прочитал справку и, подумав, заметил:
- А вы не сбрасываете со счета, товарищ майор, то обстоятельство, что эта женщина, узнав каким-то путем о гибели человека, с которым прожила много лет, и, несмотря на разрыв с ним, приняла эту весть близко к сердцу? Может быть, она продолжала любить его, а? Ведь бывает: человек уходит, а любовь к нему остается.
- Не похоже. У нас есть сведения, что Салахова после разрыва возненавидела бывшего мужа, не раз говорила, что никогда не простит ему измены. Есть и другое: еще дня за два до происшествия она вдруг резко изменилась, стала нервозной, говорила, что уйдет с работы и уедет, что все ей надоело. И вот - уехала.
- Где она работает?
- Работает в молодежном общежитии, дежурной по этажу. Там живут, в основном, строители, молодые парни. Около шестисот человек.
Полковник внимательно просмотрел принесенные Тугельбаевым документы, закрыл папку и сказал:
- Пусть Грицевич и Эрбес сосредоточат все внимание на общежитии. Выделите им в помощь еще людей. А мы пойдем в прокуратуру, нужно решать вопрос о Салаховой.
Совещание у заместителя начальника следственного управления прокуратуры Казахской ССР старшего советника юстиции Гапича. Полковник Рахимов, майор Тугельбаев и следователь по особо важным делам Орумбаев внимательно изучили имеющиеся данные, взвесили все за и против и пришли к выводу: есть серьезные основания подозревать Салахову в причастности к убийству Чернова. Заместитель прокурора республики государственный советник юстиции 3 класса Морозов согласился с этим.
Было решено: Салахову Марию Петровну заключить под стражу на основании статьи 65 Уголовно-процессуального кодекса Казахской ССР, как подозреваемую в причастности к тяжкому преступлению.
Решение было выполнено незамедлительно - Салахову задержали. И сразу же подозрения усилились: задержанная впала в истерику, симулировала обморок, потерю памяти. Люди с чистой совестью так себя не ведут.
А Тугельбаев со своими помощниками вплотную занялся многочисленным, жизнерадостным и интересным населением молодежного общежития. Молодежь как молодежь - рабочие, молодые специалисты. Многие и работали, и учились. Но у некоторых были и иные "увлечения": частые выпивки, пьяные "беседы" за пивной кружкой, драки. Не был ли кто-нибудь из таких вот скользких парней близок к Салаховой?
О ней самой в общежитии говорили уклончиво. Ничего слишком плохого за ней не замечали, но и хвалить особенно было не за что. Грубовата. Не прогуливала, правда, не дебоширила, но выпить любила. Иногда даже в компании некоторых молодых обитателей общежития.
А ребята, в большинстве, были славные. Приходили с работы бодрые, шумные, энергичные. Охотно беседовали с оперативниками, спрашивали, какая нужна помощь?
...Все короче становился список тех, с кем нужно было встретиться работникам милиции. В конце концов в нем осталось пять фамилий. Этих людей, живших и прописанных в общежитии, налицо не было: выехали. И все... после 21 мая.
Опять быстрая, энергичная проверка. Четверых сразу же вычеркнули из списка: трое были на учебе, один слег в больницу. Оставался в списке Виктор Глебов, двадцатилетний станочник одного из алма-атинских комбинатов. Уехал он 23 мая так просто, без всякой видимой причины. Сказал, что едет к родителям, в Аягуз.
Кто же такой этот Глебов? Характеристика говорила явно не в его пользу. Товарищи по общежитию его недолюбливали, а некоторые даже побаивались: он дерзкий парень, нагловатый, нахальный. Свободное время предпочитает проводить в пивных. Рассказывали, что он человек физически сильный - с налитыми бицепсами, бычьей шеей и мертвой хваткой. Ни с кем из обитателей общежития не дружил.
Но ни отъезд Глебова, ни его нелестная характеристика не привлекли бы к нему пристального внимания оперативников, если бы ни еще одно очень важное обстоятельство.
Глебову, как выяснилось, оказывала особое внимание... Салахова. Между этой пожилой женщиной и двадцатилетним парнем была непонятная дружба. Салахова во всем потакала Глебову, угощала его спиртным, вечерами, во время дежурств Салаховой, они подолгу о чем-то толковали, запершись в бытовой комнате.
Что у них могло быть общего?
Неожиданное, не имеющее под собой почвы исчезновение Глебова, совпавшее по времени с отъездом Салаховой, наводило на серьезные размышления. Подозрения усилились, когда оперативники узнали, что Глебов никогда не ходил без ножа. А в тот вечер, когда был убит Чернов, Глебов появился в общежитии поздней ночью, в мокрых брюках. Никому ничего не рассказал, был особенно нервным, раздражительным. И тут же уехал...
В Аягузе работники столичного угрозыска узнали, что родители Глебова здесь не проживают. Это оперативников не удивило: еще и не такие фокусы показывают люди, желающие скрыться в неизвестном направлении. Но доля правды в словах Глебова, когда он говорил о своей поездке в общежитии, была: в Аягузе жил старший брат Глебова - Андрей. И Виктор у него был. Проездом. Потом поехал дальше, в соседний райцентр. Там живут его родственники.
Скрыться старается, - поняли оперативники Грицевич и Эрбес, - забраться в укромное местечко. И, посовещавшись, решили не терять времени.