В начале 1942 года в районе Новой Духовщины появились партизаны. Вскоре пошла молва об их боевых делах. Асе удалось установить с ними связь, а затем она стала разведчицей Ярославского партизанского отряда.
Она добывала важные сведения о дислокации немецко-фашистских войск, выявляла пособников врага, ходила на явки с подпольщиками. В характеристике, подписанной командиром отряда и начальником разведки, говорилось, что Панова А. Н.. будучи разведчицей отряда, обеспечивала его ценной информацией о противнике, лично обезвредила восемь опытных вражеских агентов, участвовала в проведении 50 различных диверсий, установила местонахождение скрытого фашистского аэродрома.
Тогда эта красивая, статная дивчина с длинной темно-русой косой служила для нас живым примером мужества и отваги. О себе она не любила рассказывать, и мы узнали о ее боевых делах от партизан, сражавшихся с ней в одном отряде.
Ася Панова тоже освоила специальность радиста и вскоре снова ушла на задание. Ей довелось увидеть освобожденную Смоленщину.
Последним из нас ее видел Николай Мартынов. Было это осенью 1944 года. Группа Мартынова готовилась к очередной выброске в тыл врага, когда к ним пришла Ася, чтобы попрощаться. Через несколько часов ей тоже предстоял вылет на задание.
- Войне скоро конец, хорошо бы нам всем собраться снова, - сказала Ася на прощание.
При выброске на территорию Восточной Пруссии группу из восьми человек, где Ася была радисткой, обнаружил враг. Завязался неравный бой. Смелые разведчики сражались до последней капли крови и все погибли в бою. Сегодня портрет отважной комсомолки-партизанки можно увидеть в Ярославском краеведческом музее. Рядом с ним - ее орден Отечественной войны. Анастасия Панова была награждена боевым орденом посмертно.
После упорной подготовки мы получили военную специальность радистов, и каждый из нас с нетерпением ожидал посылки на задание. Для каждого пришел долгожданный час. Для одних раньше, для других позже. Одни прошли долгие огненные версты незримого фронта и встретили радость победы повзрослевшими, с преждевременной сединой в волосах, с сознанием честно выполненного перед Родиной долга. Другие, многие из них даже не дожив до двадцатой весны, отдали свои жизни, выполняя задание командования. Но это все было позже. Говоря о своих товарищах, комсомольцах, рекомендованных в партизанские отряды райкомами ВЛКСМ, хочется с полной уверенностью сказать, что оказанное доверие все они оправдали с честью.
НА ЗАДАНИЕ
Отдельная бригада особого назначения - так называлась воинская часть, где нам довелось проходить дальнейшую воинскую службу.
Герой Советского Союза полковник М. С. Прудников, служивший в этой бригаде со дня ее основания, в своих мемуарах «Неуловимые» вспоминает: «Бригада эта была необычной, и я позволю себе очень кратко рассказать о ней. В начале войны по указанию ЦК ВКП (б) и Верховного Главнокомандования в Москве организовали особую группу отрядов для выполнения специальных боевых заданий. Она состояла в основном из коммунистов и комсомольцев столицы, обратившихся в ЦК ВКП (б) и ЦК ВЛКСМ с просьбой направить их на фронт.
…В особую группу влилось также немало иностранных граждан, которые в момент нападения на нашу страну гитлеровской Германии находились в Советском Союзе».
В этой бригаде формировались десантные группы для заброски в тыл противника. От Сальских степей до туманных берегов Балтики, от живописных лесов Подмосковья до острых скал Монтенегро действовали отважные воины, этой бригады.
В лютые морозы, сквозь вьюги, шли они на лыжах в маскхалатах через линию фронта. Летом топкими гнилыми болотами, вплавь через бурные стремнины рек, пробирались они в тыл противника. Темными ночами спускались на парашютах на оккупированную врагом территорию. Славные дела воинов этой части являются одним из красноречивых примеров героизма и самоотверженности советских людей в годы Великой Отечественной войны.
Бригада являлась в годы войны ярким образцом высокого чувства интернационализма и братской дружбы народов. В ее составе, кроме русских, украинцев, латышей, грузин и представителей других народов нашей страны, служили и иностранцы: испанцы, немцы, венгры, чехи, поляки, болгары. Среди них было много тех, кто когда-то сражался с фашизмом в интернациональных бригадах Республиканской Испании.
Герои обороны Мадрида, битв под Гвадалахарой и на Эбро с первых дней Великой Отечественной войны встали на защиту Страны Советов, ставшей им второй родиной.