Вновь выпрямившись и продолжая краснеть от неловкости, девушка взглянула на мою спутницу. Затем вернулась взглядом ко мне.
— Ваша… будущая жена? Ох, вот же черт! — ее образ окончательно рассыпался. — А я ведь ее оскорбила. Прошу, примите мои извинения! Самые искренние!
— Я…
— Не стоит извинений, — Алисия самолично вмешалась в разговор, перебив меня и сделав шаг вперед. — Ничего удивительного в том, что вы посчитали вампира преступницей. Такие, как я, скорее всего, впервые пересекают порог вашей гильдии.
— Вы… вы правы. И все же я поступила непрофессионально. В нашей гильдии собираются лучшие из лучших. Мы порицаем всевозможные гонения и принижения.
— Раз так, давайте опустим подробности и перейдем к делу.
— Какая вы рассудительная и мудрая, — охнула работница. — Меня зовут Тереза. А вы Алисия, верно?
— Да.
— Мне крайне приятно познакомиться. Прошу, чувствуйте себя, как дома.
Кивнув и улыбнувшись, Алисия отступила. Я снова занял все внимание. Тянуть не стал.
— Итак, Тереза, мне нужно что-то заполнить или вроде того?
— Нет, что вы, господин Клэйн. Большое спасибо, что посетили нас. Я отмечу ваше присутствие и поставлю в очередь на задания.
— В очередь?
— Да. Скажите, вы раньше состояли в других гильдиях?
— Ни в одной.
— Вот оно как. В нашей, помимо прочих, есть список обязательного принятия заказов. К таковым относятся лишь экстренные ситуации, так что не волнуйтесь.
— Можешь объяснить. Не понимаю.
— Если в столице или в другом городе случается что-то, с чем справятся лишь маги небесного или священного ранга, наша гильдия отправляет авантюристов из списка. Количество зависит от примерной сложности. Каждое такое участие смещает очередь ниже. Проще говоря, если вы уже поучаствовали в экстренном задании, то в следующий раз сможете его пропустить. Ну, скорее всего. Бывает и такое, когда на задания отправляют по двадцать авантюристов. А в списке их всего двадцать девять. С вами будет тридцать. Большая часть в других городах. Это, к слову, тоже учитывается.
— А как я узнаю о таком задании, вдруг что?
— Ваша карта начнет источать магическую энергию. Она будет исходить от проставленной печати, потому что нанесли ее необычной краской. Мы также узнаем, где вы находитесь.
— Теперь понял. Интересная механика.
— Наша гильдия работает по всей стране. Сами понимаете, дело непростое. Нужно следить за каждой мелочью. Однако во всем этом есть и плюс.
— И какой же?
— Уверяю, здесь вы сможете найти товарищей по интересам и оружию. Так уж повелось, что всякие кретины, простите за вульгарность, даже до небесного ранга редко добираются. А уж среди священных их и вовсе нет. К тому же, попасть в нашу гильдию тоже непросто. Даже священного мага могут не взять, если он будет себе на уме. Также могу упомянуть и о прочих плюсах. Знак нашей гильдии уже сам по себе считается пропуском во все прочие гильдии. Вам всегда и везде будут рады. А также окажут любую поддержку.
— Это я уже слышал. Ну раз так, задерживаться не стану. Приду за заданием чуть позже.
— Конечно. У нас вы можете найти и простые задания, и задания с повышенным уровнем сложности. Платят деньгами, но есть возможность получить другие награды.
— Другие? Например?
— Магические артефакты, оружие, запретные книги и даже недвижимость. К примеру, есть задание, за которое платят аж тридцать золотых. Оно уже давно висит на стене. Нужно разобраться с группой монстров далеко в горах. Поговаривают, там собрались сразу три существа «А» ранга. Если справитесь и вернетесь, сможете попросить забрать награду не деньгами, а, например, поместье, не уступающее в цене. Так многие делают. Убиваем двух зайцев сразу, так сказать.
— Здорово придумали.
Хотел сказать еще что-то, но меня прервали тяжелые шаги. Повернув голову, я заметил здоровяка с мечом на поясе. Он на голову выше меня. Взгляд такой, будто собрался убить.
Громила остановился прямо передо мной. Взглянул на напрягшуюся Алисию, и вернулся взглядом ко мне. А затем протянул руку.
— Меня Горо звать.
— Леонхард, — ответил я на рукопожатие.
— Мальчик из богатой семьи? — усмехнулся он.
— У тебя какие-то претензии?
— Расслабься, Леонхард, — мужик рассмеялся. — Я слышал ваш разговор с Терезой. Опять наша дурында косячит.
Услышав его, девушка опустила взгляд, пробубнив что-то себе под нос.
— Алисия не расстроилась, значит и придавать этому значения не стоит.
— А вот здесь ты не прав, Леонхард. Хорошо, конечно, что вы вдвоем не в обиде, но нашей дамочке нужно быть культурнее. Насколько я понял, ты у нас маг священного ранга.
— Да.
— Особого отношения к тебе здесь не будет, можешь и не надеяться. Однако таких, как ты, мы уважаем. И это слабо сказано. Чтобы получить высший ранг, нужно жопу рвать полжизни. А тебе и тридцати нет. Могу предположить, что ты меня на лопатки положишь и даже не вспотеешь.
— С виду ты силен, Горо. Но к чему это все?
— Каждый, кто здесь находится — достойный человек. Можешь мне поверить. Ты пришел сюда со своей женщиной. Человек она, вампир, да хоть гуль, неважно. Никто ее и пальцем не тронет. Даже косо смотреть не будет. А если встретит на улице, когда тебя не будет рядом — защитит. Именно так и работают в изумруде Дазарда. Спина к спине. Клинок к клинку.
— Хорошо сказано. Думаю, мне здесь понравится.
— А то. Пойдем-ка со мной. Пройдешь ритуал посвящения.
— Это еще что такое?
— Расслабься и двигай, — посмеялся мужик.
Мы дошли до одного из столов. Остальные авантюристы тут же освободили его, а затем сбегали куда-то и вернулись уже с огромным магическим шаром. Подобные я видел в других гильдиях. Он способен оценить потенциал в магии.
Сев напротив Горо, уставился на него. Алисия встала за моей спиной. Ее окружили прочие авантюристы, но ничего не сделали. Даже пялиться не стали, глядя именно на нас.
— Ну и в чем суть? Хочешь проверить мои силы?
— Вроде того, — стукнул по нему Горо, продолжая лыбиться. — Старый образец. Раз в десять крепче нынешних. Он также показывает оттенок. Белый — самый слабый. Черный — запредельные способности, сравнимые с магом священного ранга. Если же шар треснет, с каждого из нас по стакану выпивки за свой счет.
— Если треснет, значит способности слишком высоки.
— Именно. Мой результат — черный. У остальных серый и прочие. Сможешь побить рекорд?
— Погоди, возможно, уже поздно, но ты ведь маг небесного ранга, так?
— Я ждал этого вопроса. Позволь представиться еще раз, Леонхард. Горо или, как меня еще называют, черный дракон Горо.
— Это твое прозвище? Но их дают только… — и тут до меня дошло. Вскочив с места, я раскрыл глаза. — Ты маг священного ранга⁈
— Удивлен? Давай, коснись шара. Кстати говоря, видишь трещинку, — прижал он руку к полосе на шаре. — Моя работа.
Сосредоточившись, вернулся на место. Протянул руку, но сразу шара не коснулся. Слегка переволновался. Прямо передо мной сейчас один из элиты этой страны. А так ведь и не скажешь. Я сразу понял, что он силен, но и только. Если мы сразимся, бой получится выдающимся.
Ну, была ни была.
Опустив руку на шар, влил энергию. Думал, все произойдет, как и в обычных ситуациях — дымок начнет копиться внутри, а затем проявит свой оттенок. Но нет.
Уже через мгновение шар засветился, а затем взял, да разлетелся на сотни кусочков. Они поотлетали в разные стороны.
Резко убрав руку от неожиданности, уставился на Горо. Его ошарашенный вид удивил не меньше. Мужик раскрыл глаза, пялясь на остатки от шара.
— Я… не хотел, — выдал, нервно посмеявшись и почесав затылок.
— Так… так быстро… разлетелся. Леонхард, да кто ты, черт возьми, такой?
— Простой авантюрист.
— Простой? Нужно… нужно выпить. Тереза! — прокричал мужик. Она также стоит за стойкой, раскрыв рот. Один из осколков вонзился в стену в сантиметрах от ее лица. — Тащи лучшее пойло! На всех!